Заснуть Любе так и не удалось, она до самого рассвета
пролежала рядом с мирно посапывающим мужем, думая о подавшемся в бега Николаше.
Где он? Как он? Не голоден ли? Не холодно ли ему? Нашел ли он, где
переночевать, или болтается по притонам и вокзалам? И когда он вернется?
А утром, в половине восьмого, на пороге возникли трое.
По-видимому, те самые, о которых предупреждал Коля. Один – высокий, узкоплечий,
худощавый, с круглым лицом и коротко стриженными волосами, в распахнутом черном
кашемировом пальто и с белоснежным, перекинутым через шею кашне, и с ним двое
крепких, накачанных мальчиков в спортивных костюмах и с бритыми налысо головами.
– Я могу видеть Николая? – вежливо поинтересовался
высокий.
– Его нет, – спокойно ответил Родислав.
– Уже ушел? – наигранно удивился высокий. –
Так рано встает?
– Он не ночевал дома, – сказала Люба, кутаясь в
теплый махровый халат.
– И часто он дома не ночует?
– Регулярно, – усмехнулся Родислав. – Ему
тридцать лет, не маленький уже, живет как хочет.
– А когда он будет? Когда вы его ждете?
Родислав помолчал немного, потом решительно произнес:
– Мы его вообще не ждем. Он вчера позвонил и сказал,
что у него неприятности и ему надо скрыться. Вот и скрылся. Обещал когда-нибудь
вернуться.
– Ах вот как! – протянул высокий. – Вы
позволите нам войти? Негоже как-то через порог разговаривать.
– Входите, – Родислав посторонился. – Но у
нас с женой мало времени, нам нужно на работу. И честно говоря, я не очень
понимаю, зачем вам входить. Я же сказал, что Коли нет дома.
– А вот мы это и проверим, – почти весело заявил
высокий.
Он, не сняв пальто и обувь, прошел в большую комнату, сделав
попутно жест головой, означавший команду бритологовым мальчикам проверить
остальные помещения в квартире. Указание было немедленно выполнено. Один
кинулся проверять комнаты Лели и Николая, другой – кухню, ванную и туалет.
– Чисто, – доложили оба.
– Ну и славно, – миролюбиво улыбнулся высокий,
усаживаясь за стол. – Вот мы его и подождем.
– Я не понял, – нахмурился Родислав. – Я же
сказал, что нам надо ехать на работу.
– Так вы поезжайте, поезжайте, – гость в пальто
милостиво махнул рукой, – я вас не задерживаю. А мы тут посидим, чайку попьем,
подождем вашего мальчика. У нас к нему серьезный разговор, а он, изволите ли
видеть, не хочет с нами разговаривать. Невежливо это, правда? Уверен, что вы не
так воспитывали Коленьку.
Спортивные мальчики со всего размаху плюхнулись на диван и
вытянули ноги.
– Слышь, хозяйка, мы всю ночь не жрамши в машине
просидели, ты бы наметала на стол-то, чего не жалко, – произнес один из
них.
– Фи, Степушка, что за дурные манеры, – поморщился
высокий. – А вы, любезнейшая, поимейте в виду, что и Степушка, и Витенька
весьма и весьма дурно воспитаны. Они меня, конечно, побаиваются и, если я не
позволю, будут держать свой крутой нрав при себе, но я ведь могу и позволить.
Вы же это понимаете, правда? До поры до времени вы можете не обращать внимания
на их слова, но мы действительно просидели всю ночь в машине возле вашего дома,
поджидая Коленьку для серьезного разговора, и мы отчаянно голодны. Значит, так,
любезные родители Коли Романова, – голос его из масленого вмиг превратился
в стальной. – Я передумал. На работу вы сегодня не идете. Как вы будете
решать вопрос – не мое дело, хотите – скажитесь больными, хотите – скажите
правду, хотите – сошлитесь на внезапную смерть родственника и попросите три дня
за свой счет. Это на ваше усмотрение. Но вы остаетесь дома и вместе с нами
ждете мальчика. Я вам разрешаю сделать по одному телефонному звонку на работу –
и все. Больше никаких переговоров ни с кем, чтобы у вас не было соблазна
предупредить Николая. И из квартиры выходить тоже я вам не позволю. Мы будем здесь
сидеть до тех пор, пока не прояснится вопрос с местонахождением вашего
любезного сынка. Вопросы есть?
– Есть, – Люба по-школьному подняла руку. –
Можно?
– Можно, – разрешил высокий.
– У меня несколько вопросов. Во-первых, как к вам
обращаться? Если уж нам предстоит сидеть в одном помещении, хотелось бы, чтобы
это выглядело цивилизованно.
– Артур Геннадьевич. Еще что?
– В продолжение мысли о цивилизованном общении хотелось
бы заметить, что мне нечем вас накормить. Мне нужно сходить в магазин, иначе вы
и ваши помощники останетесь голодными.
– Исключено, – отрезал Артур. – Напишите
список, Витенька съездит и все привезет. Вы из квартиры не выйдете. Что еще?
– Как быть, если к нам кто-нибудь придет? Не открывать
двери?
– А кто к вам может прийти? – прищурился
Артур. – Или вы надеетесь, что придут добрые дяди из милиции и выгонят нас
отсюда? Хочу сразу лишить вас всех иллюзий, любезнейшие. Мы не сделали и не
делаем ничего противозаконного. Мы вас не бьем, не истязаем и не пытаем. Мы
пришли к вам в дом, в который вы нас впустили сами, чтобы поговорить с вашим
сыном. И мы просто сидим и ждем его.
– Но вы удерживаете нас здесь, – вмешался
Родислав, – и удерживаете незаконно. А это статья.
– Боже упаси! – замахал руками Артур. – Вас
никто не удерживает. К вашему сыну пришли гости, и не можете же вы уйти на
работу и оставить их одних в квартире? А вдруг гости что-нибудь разобьют или
украдут? А вдруг им надоест здесь сидеть, и они уйдут, оставив дверь
незапертой, и тогда вас обкрадут уже совсем другие воры? Нет, любезнейшие,
оставлять чужих людей одних в квартире не полагается. Но это все лирика. А если
серьезно, то я примерно представляю, как складывалась служебная карьера
Колиного папы, то есть ваша, уважаемый хозяин. У вас не должно быть никаких
иллюзий по поводу того, как поведут себя добрые дяди из милиции, если вы
призовете их на помощь. Мы заплатим – и у нас проблем не будет. А у вас они
останутся, потому что, если мы не найдем Колю, мы будем продолжать его искать,
но искать-то можно по-разному, согласитесь. Можно поверить, что вы ничего не
знаете, и оставить вас в покое, а можно ведь и не поверить, и не оставить. Вам
как больше нравится?
Люба и Родислав подавленно молчали. Оба были уверены, что
как только они позвонят Андрею Бегорскому и скажут ему все как есть, через
минуту он перезвонит в милицию, и в квартиру Романовых пришлют наряд, который и
выпроводит незваных гостей. Теперь, однако, такая перспектива казалась
сомнительной. То есть наряд-то пришлют и гостей, вероятнее всего, выпроводят,
но проблему это не решит. Артур и его люди будут приходить сюда снова и снова,
а там, глядишь, и до Степушки с Витенькой дело дойдет. Эти люди ни перед чем не
остановятся.
– Я напишу список продуктов, – выдавила Люба.
Она вырвала листок из блокнота и написала, чего и сколько
нужно купить.
