— Точно подмечено, — пробормотал Оскар, ощутив вдруг прилив жалости к человеку, пославшему его в нокаут.
Найджел не испытывал сентиментальных чувств к своему противнику.
— Когда мне потребуется твое мнение, Уэскотт, я спрошу тебя. Давай, я жду!
— Вы себя слышите? — Уткнув руки в бока, Мэгги переводила взгляд с одного на другого. — Ради Бога, станьте оба взрослыми!
Оскар с неохотой улыбнулся и поднялся на ноги.
— Слушаюсь, мэм. — Он застонал и стиснул руками голову.
— Ты сам во всем виноват! — не удержалась Мэгги, утратив сострадание к нему.
— Тем хуже, — подтвердил Оскар.
— Если ты не можешь выдержать такого темпа, возможно, тебе лучше держаться подальше от ее постели, — подал голос Найджел.
От нового оскорбления у Мэгги пресеклось дыхание.
— Это зашло слишком далеко, Найджел. Ты ведешь себя, как ревнивый…
Глаза Найджела потемнели, тело одеревенело от едва сдерживаемой ярости.
— Конечно, я ревную! — рявкнул он. — Какой мужчина чувствовал бы что-то иное, обнаружив, что женщина, которую он имел глупость полюбить, провела ночь с этим Казановой!
— Что ты сказал?
Голова Найджела дернулась, словно он получил удар прямо в лоб. Щеки его порозовели.
— Я сказал, — процедил он сквозь зубы, — что собираюсь подпортить смазливую физиономию этого типа.
— Нет, не то.
— Может, и так, но я все равно его отколочу, — проворчал Найджел.
Оскар криво усмехнулся.
— Что ж, ты знаешь, где меня найти, Найджел, если у тебя руки чешутся. — Не обращая внимания на злобное шипение Найджела, он наклонился и поцеловал Мэгги в щеку. — Спасибо, Мэгги… за то, что ты уступила мне свое место в постели, — закончил он фразу, обернувшись к Найджелу и глядя ему прямо в глаза.
— Твоя рубашка… пиджак, — запричитала Мэгги, бросаясь в спальню.
Принеся вещи, она сунула их в руки Оскару, мысленно торопя его: быстрее… быстрее!..
— Куда это ты собрался, Уэскотт? — подозрительно осведомился Найджел.
— Домой, приятель, — устало отозвался Оскар. — Я бы и тебя пригласил, но, кажется, у тебя есть возможность заняться кое-чем более приятным. — Он посмотрел на Мэгги.
Мэгги почувствовала себя виноватой перед Оскаром, ибо не могла дождаться его ухода. Она просто сгорала от нетерпения. Он сказал это, действительно сказал! — ликовала она. Найджел любит меня!
— Ты ведь не сядешь за руль, Оскар? — забеспокоилась она, когда он надел пиджак.
— По правде говоря, Мэгги, я и понятия не имею, где оставил машину. — Он порылся в кармане. — И мой бумажник. Ты не могла бы?..
Мэгги вынула из сумочки кошелек и вручила Оскару несколько банкнот.
— Я и раньше говорил, что ты ангел милосердия. Я ведь говорил это?
Мэгги улыбнулась.
— Пока, Оскар.
— Э… Мэгги, ты ведь никому не расскажешь, а?
Не надо было быть гением, чтобы догадаться, кого он имел в виду. Мэгги понимающе кивнула.
— Ты не ответил на мой вопрос, — напомнила она Найджелу, когда дверь за Оскаром закрылась.
Найджел уставился на нее.
— Какой вопрос?
— Не прикидывайся. Ты слышал.
— Ты не спала с ним вчера, так?
Мэгги кротко улыбнулась, наслаждаясь его видимым смущением. Найджел заслуживает того, чтобы страдать…
— Никогда?
— Ты говоришь это с таким разочарованием, словно жалеешь, что я не провела ночь с Оскаром…
— Признайся, выглядело все весьма двусмысленно, — слабо запротестовал Найджел.
— Для того, кто не знает, что такое доверие, — весело улыбаясь, согласилась Мэгги. — Грязные мысли иногда помогают.
Найджел скрипнул зубами.
— Я просто не могу представить мужчину, который не захотел бы переспать с тобой.
— Не можешь? — повторила она, очарованная его точкой зрения.
— Ты самая красивая и желанная женщина из всех, кого я встречал. — Его жадный взгляд беспокойно скользил по ее лицу. — Я люблю тебя. Я влюбился в тебя, Мэгги, в первый вечер. — Голос его дрогнул. — Хотя мне потребовалось время, чтобы понять это, — хрипло закончил Найджел.
Мэгги с трудом верилось, что она, ничем не примечательное создание, пробудила подобные чувства у такого мужчины, как Найджел Хиггинс.
— Ты же знаешь меня совсем недавно, Найджел.
Найджел тяжело вздохнул и отбросил с глаз прядь темных волос.
— Ты считаешь, что это проблема?
Мэгги с трудом удалось промолчать. Она не хотела прерывать поток его откровений, но, по ее мнению, проблемой это не являлось. Впервые на ее горизонте не было туч.
— Я понимаю, что все произошло очень быстро. — Найджел угрюмо покачал головой. — Люди не влюбляются за одну ночь.
— Похоже, с тобой именно это и произошло. — Мэгги не могла отказать себе в удовольствии посмаковать признание Найджела. Она ощущала неимоверную, восхитительную легкость!
— Да. — Найджел не сводил с нее глаз. — Я знаю, что ты меня не любишь, — напряженно произнес он. — Но ты сможешь это сделать, если захочешь. Мы не будем торопить события.
Мэгги опустила глаза.
— Я так не думаю.
Кровь отхлынула от его лица.
— Я с уважением отношусь к твоему желанию сделать карьеру… — Голос Найджела звучал глухо и мрачно. — У меня есть Джекки, ни к чему спешить с созданием семьи. Но я знаю, что смогу сделать тебя счастливой, если ты мне позволишь!
Мэгги почувствовала, как слезы счастья наполняют ее глаза. Она приблизилась к Найджелу и взяла в ладони его лицо.
— Я действительно хочу семью и детей, — призналась Мэгги, — но необязательно в таком порядке.
На его лице мелькнула хитрая улыбка.
— А любой ли мужчина подойдет тебе для этой цели?
— Я немного привередлива, — призналась Мэгги, подыгрывая Найджелу. — Доверие важная вещь, конечно, первостепенно важная…
— Ты маленькая лицемерка! — воскликнул он. — Полагаю, если бы ты увидела свою сестру или Лору выходящей из моей спальни полуобнаженной, от твоих высокоморальных рассуждений и следа не осталось бы!
Мэгги хихикнула.
— Я бы убила тебя. Не знаю, к кому из них я больше ревновала бы… Но какое шоу я устроила бы!..
— От тебя сердце останавливается, — убежденно заверил ее Найджел. — Во всяком случае, мое сердце, я ни к кому не испытывал таких чувств, как к тебе. Ты ведь веришь мне? — Его голос дрогнул.
