– Здесь мы короли, – поднял жезл Парс, – а то, что ты нам здесь обещал, пока что одни слова.
– Верно! – колыхнул Сат своим жирным телом. – Нас и здесь неплохо кормят. Но если Хозяин позовёт на земное царство, я готов всё это бросить.
– Надо бы встретиться с Хозяином, – взмахнул жезлом Парс, – чтобы обсудить все условия.
Остальные короли поддержали Парса. Было решено, что Мефис увидится с Люцифером и договорится о совместной встрече с королями.
Небольшое затемнение – и снова та же картина. Принц не сразу понял, что случилось, и лишь немного приглядевшись к королям, понял, что несколько изменились их одеяния и выражения лиц. Теперь нетерпение виделось на лицах всех восьми королей, а на лице Мефиса читалось торжество. Принц догадался, что это уже следующая встреча. Весь ритуал был снова соблюден. Короли по очереди выражали готовность выслушать Мефиса, признавая за ним лидерство.
– Итак, мы с вами обсудили с Хозяином все условия переселения на Землю. – Мефис торжественно поднял жезл и продолжил: – Теперь мы должны обсудить, что нам делать с нашими, вернее, данными нам Полем королевствами.
– Всё, что можно было бы взять с собой, будет дано нам на Земле в избытке, – блеснул огромным изумрудом на жезле король Приполья Нуд. – Жаль оставлять наши королевские регалии тем, кто будет здесь править после нас.
– Давайте напоследок используем волшебство, которого, к сожалению, не будет на Земле, – произнёс Горд, поглаживая кроваво-красный рубин, – и спрячем наши жезлы в самых укромных уголках королевств. Точно также мы поступим и с кольцами волшебства.
– С кольцами это не пройдёт, – вскинул жезл из платины През, – ведь они нам даны свыше для управления Полем. Думаю, их у нас заберут. А насчёт жезлов я согласен.
– Меня больше волнуют наши подданные, – молвил король Блуд и потрогал свой алмаз. – Поле сделает из них послушных Ему праведников. Необходимо истребить их.
– Для этого нужна война, – произнёс Серк негромко, – но мы не можем возглавить воюющих, а без нас они быстро договорятся о мире.
– Уходя на Землю, – воскликнул король Бадл, – я оставлял править созданного мной двойника. Серьёзные вопросы решать он не мог, но что касается порядка и дисциплины, это у него хорошо получалось. Давайте создадим своих двойников-воинов. Сделаем их непобедимыми и дадим им королевские мечи.
– Перед уходом на Землю давайте бросим в Поле серебряные стрелы, – злобно прорычал Парс, – в знак того, что мы убиваем его и нам от него больше ничего не нужно.
– На том и порешили! – закончил Мефис королевский совет.
Картина опять переменилась: исчезло Святилище с королями, исчез цвет, и Принц снова оказался наедине с Полем в лице Пелеи. Она негромко заговорила:
– Наш план – дать духам, отвергнувшим свободу выбора, возможность пожить в телах. Короли, которым было дано больше, пытались помешать исполнению плана. Они сделали много зла на Земле, будучи в телах, и продолжают творить зло там, являясь ныне ангелами Сатаны. Мы сохранили их праведное потомство в Дикополье и на Земле. Твоя миссия – исполнение пророчества. Я восстановлю Святилище, и ты будешь посвящать в нём королей. Для этого нужны жезлы власти. Найти их и увидеть можешь только ты как истинный наследник королевства. Мы больше не будем использовать Пелею для связи. Отныне при необходимости ты сможешь силою мысли перемещаться в любую точку любого королевства и Поля, а также в Святилище, и получать от меня необходимую информацию. Слушай своё сердце и разум. И действуй!
– Что касается Времени, – продолжила с механической улыбкой «Пелея», – я повелеваю им. Твои родители увидят тебя в то же мгновение, в которое пожелают. Сейчас ты читаешь книгу. Твоя мама позовёт тебя обедать, но здесь уже пройдет неделя. За это время произойдет много событий.
Внезапно, Принц стал ощущать свое тело. Он почувствовал тепло рук Пелеи. Они вместе открыли глаза.
– Что, не получилось? – спросила Пелея, убирая руки с меча.
– Всё получилось как надо, – ответил Принц и убрал меч под накидку. – Ты хорошо себя чувствуешь?
– Да, Поле очищает и лечит. Мне сейчас очень легко и весело, – звонко засмеялась Пелея. – Скоро я встречусь с Баятом. Он тебе понравится!
* * *
Но в Вольеуне Баята не было со вчерашнего дня. Граф Волье, узнав о любви Баята и Пелеи и о том, что Бизел хочет сделать Пелею своей женой, тайно отправил Баята в замок своего друга, графа Бонда. Сегодня у графа Волье была назначена встреча с магом Пореусом, поэтому вопрос о Баяте мог внести разногласия в их отношения с Бизелом, чьим посланцем был маг.
Принца и Пелею пропустили к графу Волье, который принял их в большом зале, где не было никакой мебели, и разговаривать приходилось стоя. Принц заметил одиноко затаившуюся на окне муху.
– Скоро здесь появится маг Пореус, – сразу перешёл к делу граф, – и мне бы очень хотелось пообщаться со Стражем Чистоты Поля и её братом (Принц понял, что это о нём), но из-за недостатка времени я только могу сказать, где находится Баят. Он у моего друга графа Бонда. Я не хочу конфликтов с наместником, поэтому спрятал Баята. Он великолепный воин и не даст себя в обиду, а это может послужить поводом для войны в Семиозерье.
Муха направилась к двери. Принц чётко, чтобы все слышали, произнёс:
– Маг Пореус теперь знает, где находится Баят.
Раздался лёгкий щелчок, и у двери возник маг Пореус. Пелея и граф были немного потрясены его внезапным появлением. Принц повелительно продолжил:
– Наместнику же не нужно этого знать. До этого дня магу удавалось отстраниться от решения конфликтных дел наместника. Отныне ему необходимо быть ещё осторожнее и решать только хозяйственные дела, чтобы не вступать в противоборство с Полем. – Принц слегка отодвинул накидку, чтобы меч был виден только магу. – Пусть какое-то время всё идёт своим чередом. Скоро наступит время, когда всё это разрешится.
Изменившийся в лице маг, какой-то робкий и покорный теперь, пробормотал что-то невнятное, извинился и исчез.
Ничего не понимающий граф Волье взглянул на величественно-одухотворённое лицо Пелеи в надежде услышать от неё объяснение произошедшего, но она только кивнула на Принца.
– Кто ты, молодой воин, – высокопарно воскликнул граф, – что тебе так послушен маг?
– Я наследный принц Семиозерья. – Принц решил, что пока графу Волье достаточно знать только это. – Вам я тоже скажу: пусть какое-то время всё идёт своим чередом. Теперь с вашего разрешения мы бы хотели посетить замок графа Бонда.
– Великолепно! И так как меня больше не держат «государственные» дела, я хочу присоединиться к вам. До замка Бонда час пути. Мы вдоволь наговоримся.
* * *
Принц не заметил, как пролетело время за беседой в дороге. Граф Волье был великолепным рассказчиком. К концу пути у Принца было чувство, что он исходил Межозерье вдоль и поперёк. Они проезжали мимо каучуковой рощи, где видели, как работают сборщики. Дорога пролегала мимо высохшего солёного озера, откуда им навстречу тянулись телеги, загруженные солью. У подножия горы над дорогой нависали зелёные скалы. Невдалеке дымились трубы металлургического завода. Принц видел разнообразную растительность, покрывающую бескрайние поля, в которых порой работали люди. Граф сопровождал комментариями всё, что попадалось на пути, особенно если в качестве главных созидателей оказывались простые люди. Когда карета графа ненадолго остановилась возле придорожной кузницы, хозяин – детина огромного роста – дружески обнял графа, стараясь не испачкать его. Но особенно поразила Принца сцена их прибытия в замок графа Гонда под приветственные крики каждого встречного: из бокового входа в замок выбежал толстяк в несуразном колпаке и бросился обнимать графа, как старого знакомого, расспрашивая о его здоровье и надолго ли он прибыл. По тому, как приветствовал его граф Волье, Принц решил, что это сам граф Гонд. Впоследствии оказалось, что это был повар.
