У Шоу больше не осталось вопросов, и мы втроем вышли на улицу. Шоу подозвал к себе Дженсена поговорить с глазу на глаз.
– Подождешь меня? – попросил Дженсен.
– Конечно. – Я направилась к своей машине, и уже через минуту ко мне присоединился Дженсен. – О чем говорили? – спросила я, когда полицейская машина вырулила со стоянки.
Вечерело, солнце садилось за горы, окрашивая небо в золотисто-багряный цвет. Дженсен нахмурился, глядя вслед удаляющемуся автомобилю.
– Тебе это вряд ли понравится.
Я сложила руки на груди.
– Давай проверим.
– Он просил, чтобы я не спускал с тебя глаз.
У меня отвисла челюсть.
– Что-что?
– Что слышала. – Он вздохнул. – Джордан просто хотел убедиться, что ты не будешь разгуливать одна. Не стреляй в гонца.
Досадуя на то, что офицер не соизволил сказать об этом мне, я все-таки понимала, что Дженсен здесь ни при чем. Я переступила с ноги на ногу.
– Выходит, он был не до конца честен. На самом деле он считает, что моя история как-то связана с Моникой и Ви.
– Я не думаю, что сейчас кто-либо из них знает, что происходит. – Прислонившись к моей машине, Дженсен потер рукой челюсть и покрутил шеей. – Черт, этот день начался со странностей, а заканчивается настоящим абсурдом.
Я бы назвала это преуменьшением века. Открыв водительскую дверь, я бросила сумку на пассажирское сиденье.
– Почему ты не рассказала мне, что случилось в тот день, когда к вам домой приезжала полиция? – спросил парень, повернувшись ко мне.
Я схватилась за дверцу.
– А почему ты ничего не сказал про Монику?
– Я не думал, что все так серьезно. Решил, что она просто сбежала или еще что. И к тому же я не хотел тебя волновать, особенно после твоих злоключений, – пояснил Дженсен, и это прозвучало чертовски разумно. – Так почему ты мне не сказала?
– А что говорить? – Я закусила губу. – Полицейские не обнаружили никаких доказательств того, что я видела маску с запиской, и от моих показаний попахивало психозом. Может, я и впрямь чокнутая.
– Ты не чокнутая. – Дженсен взялся за дверцу, так что его рука легла рядом с моей, и опустил голову. – Элла, ты пережила полнейшее безумие. Если даже у тебя разыграется воображение, никто не осудит тебя за это.
Мы встретились глазами.
– Что, если это не игра воображения?
Парень стиснул зубы.
– Боже, я даже думать об этом не хочу.
– Я тоже. – Когда я попыталась отвернуться, он накрыл мою щеку ладонью. Прикосновение током пробежало по всему телу. Потеряв бдительность, я не заметила, как с языка сорвался вопрос. – Ты думаешь, что случившееся со мной как-то связано с исчезновением Моники?
Он не отпускал мой взгляд.
– Хочешь правду?
– Правду, – прошептала я.
– Шоу не скажет тебе «да», потому что это может поставить расследование под угрозу. Да еще и понапрасну напугать тебя, но ты сама подумай. По большей части, Мартинсберг – городок тихий, верно? И вдруг, ни с того ни с сего одна девушка пропадает без вести, а другая подвергается нападению и чудом остается в живых? – Когда я скривилась от этих слов, Дженсен провел большим пальцем по моей щеке, скользнув по розовой, слегка поцарапанной коже. – А потом пропадает еще одна девушка? Как могут быть эти события не связанными?
Чертовски хороший вопрос, но не единственный, который приходил на ум. Мои мысли вернулись к нашему разговору в той комнате, к списку тех, кто долгие годы терроризировал Пенна. Не связаны ли последние события с тем, что… случилось с ним? Но почему и как? Нас всех объединяло и многое другое. В конце концов, мы выросли вместе, но невинный вопрос Шоу посеял уродливое семя сомнений в моей голове.
Мне стало не по себе от таких мыслей, и я отстранилась, прижимаясь спиной к машине.
– Я, наверное, поеду домой.
Дженсен опустил руку.
– Обещаешь принять приглашение перекусить в другой раз?
Я кивнула.
– Увидимся завтра в школе.
Он отступил назад и захлопнул за мной дверцу, когда я села за руль. Попрощавшись с ним взглядом, я вырулила со стоянки и, заглянув в зеркало заднего вида, убедилась в том, что Дженсен стоит там, где мы расстались. Руки в карманах.
И смотрит мне вслед.
* * *
– Это так страшно. – Линдс расхаживала взад-вперед перед диваном. – Как в ужастике. Или в этих криминальных сериалах.
Хейди, сидя рядом со мной, выгнула рыжую бровь. – Ты имеешь в виду «Криминалистов»?
– Что? – Линдс остановилась, склонив голову набок. – Что это?
– Реалити-шоу, – вздохнула Хейди.
Она покачала головой. – Нет. Скорее, «Мыслить как преступник»
[17] или что-то в этом роде – короче, то, что все смотрят.
Обе подруги объявились через несколько минут после того, как я добралась до дома. И я была потрясена, узнав, что Линдс сама заехала за Хейди и привезла ее ко мне, причем умудрилась не съехать в кювет в пылу горячих споров. Линдс увидела удивленное выражение моего лица и легко угадала ход моих мыслей.
– Я больше ни шагу не сделаю одна! – воскликнула она, переступая порог, и дверь наверняка заехала бы Хейди по носу, если бы та не придержала ее. – Я не хочу, чтобы меня похитили.
– Как будто кто-то собирается ее похищать, – пробормотала Хейди себе под нос.
Наконец, Линдс перестала маячить туда-сюда и плюхнулась в старое потертое кресло. – Но мне действительно страшно, – повторила она. – Кому это понадобилось?
– Вопрос на миллион. – Я принялась наматывать на палец прядь волос. – После разговора с помощником шерифа у меня сложилось впечатление, что у них нет никаких идей на этот счет.
– В том-то все и дело. Доказательств – ноль. – Хейди достала из сумки целлофановый пакетик и выудила оттуда кусок зернового батончика. Взглянув на Линдс, я увидела, как она сморщила нос, когда Хейди отправила в рот свое здоровое лакомство. Я усмехнулась. Подруга протянула мне пакетик. – Хочешь пожевать?
Я покачала головой.
– Нет, спасибо.
Хейди пожала плечами.
– Во всяком случае, ничего еще не доказано, верно? И даже если что-то известно, полицейские наверняка будут держать это в тайне, чтобы не спугнуть злодея.
Линдс закинула ногу на ногу.
– Ты насмотрелась этого в «Криминалистах»?
– Ага. – Хейди ухмыльнулась. – И на канале Ай Ди
[18].
