– Ты даже не хочешь выдвинуть мне стул? – спросила она.
Едва взглянув на нее, Калеб молча выдвинул стул. Джордин приподняла подол платья и грациозно села:
– Когда женщина подходит к столу, мужчина обычно встает. И хорошим тоном считается сделать комплимент ее наряду.
Калеб выдавил на лице улыбку.
– Миленькое платьице, – с заметным напряжением произнес он.
– Спасибо, дорогой, – язвительно поблагодарила Джордин. – Я в восторге от твоего смокинга.
Калеб чуть сдвинул вазу с цветами, чтобы ничего не мешало Джордин видеть лицо Джейн.
– Познакомься, Джордин. Это моя невеста Джейн.
Лицо Джордин осветилось отрепетированной улыбкой.
– Знаете, во время наших репетиций Калеб не столько играл и пел, сколько говорил о вас. Постоянно. Теперь я понимаю почему. Рада познакомиться с вами.
– И я тоже, – ответила Джейн. – В жизни вы еще очаровательнее, чем на YouTube.
Джордин чуть покраснела и улыбнулась. Джейн уловила фальшь ее улыбки. Наверное, и краснеть эта девица умела по внутренней команде.
– Я восхищена вашим видом, – сказала Джордин. – Я бы не пожалела месячного гонорара на такое платье, как у вас.
– Спасибо. Я думаю, ваши гонорары выше, чем цена этого платья. Я его купила сегодня в обычном торговом центре.
– Шутите? Где же находится этот торговый центр?
– На Ферфакс-авеню. «Модный гардероб».
Пока они говорили, Калеб вертел головой по сторонам. Ни дать ни взять – аристократ, от скуки пришедший посмотреть теннисный матч.
– Вот что, дорогой, – начала Джордин. Она встала и коснулась его плеча. – Сяду-ка я рядом с твоей невестой. Не обижайся, но мы с тобой видимся каждый день и успели друг другу надоесть. А она человек свежий и потому очень для меня интересный.
Джордин сама выдвинула стул и села рядом с Джейн. Джейн не знала, какими духами пользуется эта любимица YouTube, но аромат был просто божественным.
– Спасибо вам, что одолжили мне вашего жениха, – сказала Джордин. – Он настоящий джентльмен. Вряд ли я бы одна дошла до финала.
– Не стоит благодарности, – заставила себя улыбнуться Джейн.
Калеб делал вид, что изучает аукционный каталог, но Джейн знала: он внимательно вслушивается в их разговор.
– Я рада, что Калеб последовательно движется к осуществлению своей мечты, – добавила она.
– У него настоящий талант, – сказала Джордин. – Голос, внешность и сердце.
– Вы совершенно правы. Все это у него есть, – согласилась Джейн.
Джордин наклонилась к ней и заговорила почти шепотом:
– Надеюсь, вас не очень огорчало, что продюсеры упорно делают из нас пару? У зрителей складывается ощущение, что мы с ним не только партнеры по дуэту, но еще и возлюбленные. У телевизионных шоу свои законы, и рейтинг правит всем.
– Я знаю, – ответила Джейн. – Примерно то же я говорила Калебу. Законы жанра.
– Рада, что вы меня понимаете. На самом деле между мной и Калебом – ничего, кроме препирательств, что и как исполнять.
Услышав это, Джейн слегка отодвинулась и посмотрела на нее. Казалось, Джордин искренне озабочена, чтобы не омрачить отношения жениха и невесты. Но Джейн не требовались подтверждения верности Калеба из уст этой девицы.
– Знаете, Джордин, у меня не было ни малейших подозрений насчет Калеба. И в ваших словах я усматриваю то ли самонадеянность, то ли бесцеремонность. Вы как будто оправдываетесь передо мной. Это тем более странно, что в «Твиттере» вы ежедневно пишете о крепнущей любви между вами и Калебом. Я не ревнива, но у меня тоже есть Интернет. Думаю, это вам нужны подтверждения, что между вами и моим женихом ничего нет и не будет.
Джордин явно была шокирована прямотой Джейн. Ответа Джейн не услышала, поскольку к Джордин подошел официант и спросил, желает ли она цыпленка или говядину. Та ответила, что мяса вообще не ест, и заказала вегетарианское блюдо. Официант кивнул, потом задал тот же вопрос Джейн.
– А мне, пожалуйста, говядину, – сказала Джейн. – И Калебу тоже. Правда, малыш?
Калеб улыбнулся и сжал ее руку. Бросив последний взгляд на Джордин, Джейн повернулась к сцене. Вскоре туда поднялся ведущий, который представил аукциониста. Тот поблагодарил собравшихся за согласие присутствовать на аукционе и назвал первый предмет: старую гитару фирмы «Мартин» с автографом Дона Маклина. Началась традиционная игра на повышение ставок. По всему залу лихорадочно поднимались руки с аукционными карточками.
Пока Джейн следила за торгами, к ним за стол села Панда. Она помнила эту странную девочку еще по прослушиванию в Остине. Панда заняла единственное свободное место рядом с Калебом. Девочка оделась как на молодежную тусовку: красное платье, под кружевами которого проглядывала футболка с желтым смайликом. В волосах мелькали яркие розовые пряди, а на обеих руках красовалась целая коллекция разноцветных браслетов. Она улыбнулась Джейн и помахала рукой. В зале было шумно, и Панда, привыкшая говорить тихо, ничего не сказала. Вскоре возле их стола появилась еще одна девица в джинсовом платье, расшитом непонятными узорами. Она опоздала и теперь растерянно трясла светлыми кудряшками, недоумевая, где же ей сесть. Девица стояла, уперев руки в боки и недовольно фыркая. Пока готовили к показу очередной предмет, в зале установилась относительная тишина.
– Куда мне сесть? – спросила девица.
– А ты, Кэрри Энн, можешь снять свой парик и сесть на него, – предложила Джордин. – Ты вбухала туда столько лака, что он тебя выдержит.
Панда зажала рот, чтобы не расхохотаться. Джейн не знала, как себя вести. Шутка Джордин вроде была остроумной, но в то же время унизительной. Джейн слышала о жесткой конкуренции в мире шоу-бизнеса. Теперь она видела это собственными глазами.
– Я тут вижу Гарта. Хочешь, я подойду к нему и попрошу, чтобы принесли дополнительный стул? – предложил Калеб.
– Сама попрошу, – огрызнулась Кэрри Энн и двинулась к продюсеру.
На сцене вновь появился аукционист. Теперь вниманию публики предлагались билеты на финальное представление конкурса «Суперзвезда авторского исполнительства». В первый ряд. Джейн заметила, что публика отнеслась к этому предложению довольно прохладно, не то что к гитаре с автографом.
– Так-так, – услышала Джейн у себя за спиной мужской голос. – И кто же у тебя в гостях?
Повернувшись, она увидела продюсера. Он улыбался им с Калебом. Улыбка напоминала улыбку Джордин. За ним, скрестив руки на груди, стояла Кэрри Энн.
– Познакомьтесь: это Джейн, моя невеста.
Продюсер поочередно посмотрел на Джейн, Джордин и снова на Калеба.
– Но аукцион снимается на камеры.
– И что такого? – пожал плечами Калеб. – Мы привыкли, что каждый наш шаг снимается на камеры.
