– А там будет нормальная ванна? – свирепо улыбаясь, спросила Джейн.
– Будет. Нормальная, – кивнул Калеб.
– И огромная кровать?
– Ты невозможна! – засмеялся он.
Джейн приподнялась на цыпочки и поцеловала его.
– Ты еще более невозможен. Ну что, теперь займемся сексуальными импровизациями?
– Сексуальными импровизациями? – переспросил Калеб, слегка кусая ей губу.
– Конечно. Зачем ссориться, если ссора не кончается фантастическим сексом?
– Вообще-то, я не люблю вознаграждать тебя за дурное поведение, – ответил Калеб. – Может, только на этот раз. В виде исключения.
Калеб подхватил Джейн на руки и понес в спальню. Только сейчас она вспомнила про электронное письмо.
– Подожди! Опусти меня на пол.
– Слишком поздно, малышка, – ответил Калеб.
Он повернулся боком, чтобы пройти в дверь, но Джейн ухватилась за косяк, вынудив Калеба остановиться.
– Это что, начало сексуальных импровизаций? – спросил он.
– Нет. Пожалуйста, опусти меня на пол. У меня для тебя хорошая новость.
– Какая? – насторожился Калеб.
– Поставь меня на пол, и я тебе покажу.
– Ладно, – согласился он, опуская Джейн на пол. – Но учти, никакие хорошие новости не освобождают тебя от сексуальных импровизаций.
Джейн заторопилась к своей сумочке, где лежал мобильник. Открыв сообщение, протянула телефон Калебу. Она следила за выражением его лица, пытаясь угадать, как он воспримет эту новость. Дочитав сообщение, Калеб молча вернул ей мобильник.
– Разве это не здорово? – спросила она.
– Нет. Это глупо.
– Почему глупо? – Джейн еще раз перечитала сообщение, словно желала убедиться, что это вовсе не глупо. – Такая возможность выпадает один раз в жизни.
– Джейн, я поверить не могу, что ты сделала это, не поговорив со мной.
– Малыш, ты бы мне ни за что не позволил.
– Вот потому ты и должна была меня спросить, – хмуро сказал Калеб. – Так ты для этого брала в долг у мистера Зиглера видеокамеру? Мне ты сказала, что просто хочешь запечатлеть мой сольный концерт. Я и представить не мог, что ты задумала отправить ролик в какое-то дерьмовое ток-шоу. Телевизионный конкурс исполнителей!
– Калеб, это же редкая удача! Ты знаешь, как тяжело пробиться на кастинг? Их ежедневно осаждают толпы желающих. А они выбрали тебя.
– Ну вот, ты опять пытаешься меня изменить.
– Калеб, я не пытаюсь тебя изменить. Я пытаюсь тебе помочь. Разве ты не этого хочешь? Пробиться. Добиться. Стать настоящим музыкантом.
– А сейчас я что, ненастоящий музыкант? Почему ты так думаешь, Джейн? Потому что я не загребаю кучу деньжищ?
– Малыш, хватит упрямиться! Сам знаешь, я имела в виду совсем не это.
– Или ты думаешь, что на таких шоу собираются настоящие музыканты? Джейн, они полная лажа. Они фанаты, стремящиеся походить на своих кумиров. У них нет индивидуальности. Им нечего сказать. У них нет ничего, кроме тупой жажды славы. Эти мальчики и девочки путают настоящую музыку и кривляние под караоке. У них смазливые личики, гладкая кожа, красивые зубы. Родители трясутся над ними и таскают по всем этим идиотским шоу. Подогревают их тщеславие. Это не для меня.
– Калеб, но это новое шоу и совсем иной направленности.
– Почему ты так решила? Только потому, что увидела там слово «исполнительство»? Джейн, мне тоже попадались их листовки. Это называется «Суперзвезда авторского исполнительства». Мне неинтересно становиться суперзвездой. Там не нужен талант. Там нужны зрительские симпатии и голосования. Все эти суперзвезды не представляют, сколько надо попотеть, чтобы стать настоящим музыкантом.
Джейн убрала мобильник в сумочку:
– Калеб, сейчас в тебе говорит обыкновенная гордыня.
– Как прикажешь это понимать? – спросил он, сердито щуря глаза.
Джейн сознавала: надо остановиться. Она и так вступила на опасную территорию, где ее суждения могли принести непоправимый вред. Но она потратила столько времени и сил, готовя этот сюрприз. Она научилась работать с программой редактирования видео, выбрала самые эффектные кадры, написала для Калеба потрясающую биографическую справку. Она была так рада, что устроители шоу пригласили его на кастинг. Она ждала совсем другой реакции с его стороны, а тут ей еще выговаривают. Джейн стало очень досадно. Разница в возрасте. Разница в восприятии.
Она заставила себя успокоиться. Сделала глубокий вдох:
– А понимать это надо так. Когда появляется возможность, грех ею не воспользоваться.
– Нет, я о другом. Что значит «во мне говорит обыкновенная гордыня»?
– Ничего не значит. Просто вырвалось. Ты почему-то считаешь, что без постоянного сражения с жизненными обстоятельствами настоящим музыкантом не стать. Для сведения: такого закона в песенном творчестве нет.
Калеб встал возле окна. Некоторое время они оба молчали. Потом он заговорил снова:
– Теперь я понимаю, чтó все это значит. – Его голос дрожал от негодования.
– Не говори так, Калеб. Это некрасиво.
– Пусть некрасиво, – буркнул он. – Зато правда.
Калеб направился в спальню, откуда вышел, неся гитару.
– Куда ты собрался, да еще с гитарой? – спросила Джейн.
– На выход, – ответил он, проходя мимо нее.
– А как же наши сексуальные импровизации?
Калеб остановился у открытой входной двери, спиной к Джейн. Ее разум лихорадочно подбирал слова, чтобы хоть как-то исправить положение. Слов не было. И Калеб ушел.
Джейн продолжала смотреть на дверь. Может, открыть, и тогда он вернется? Они попросят друг у друга прощения и займутся настоящими сексуальными импровизациями. Это была их первая крупная ссора. Джейн затопили противоречивые чувства, которые схлестывались, уничтожая друг друга, пока не исчезли совсем, оставив в груди ощущение пустоты. Она вдруг заметила на полу несколько валяющихся пакетов, которые не успела убрать. Джейн нагнулась, подняла их и сложила в шкаф. Недавняя эмоциональная взвинченность сменилась полным отупением. Джейн вдруг подумала, что Калеба сегодня раздражало все, что было связано с ней. Продукты из «Хоул фудс». Электронное письмо. Ее позиция.
Она не знала, что заставило ее взяться за уборку квартиры. Джейн дочиста отмыла ванную и кухню. Потом двигала мебель и пылесосила углы. Она даже вымыла окна, сознавая безнадежность этой затеи. Так прошло несколько часов. Калеб не возвращался.
Тогда Джейн взялась за стирку. Собрав грязное белье, отнесла его в прачечную комнату их этажа. Через час она вернулась, чтобы переложить белье в сушилку. Что за черт? Мокрая груда ее белья была вытащена и свалена поверх стиральной машины. Сушилку успели занять. Кто же ее опередил? Открыв крышку, Джейн увидела знакомый розовый халат. От него кисло пахло свежей собачьей мочой.
