Пока гости утоляли жажду, Мотя присел к дяде и завел с ним разговор. Говорили они долго. Подруги успели съесть по порции риса с овощами. Сначала дядя стал еще более мрачным, так что подруги даже испугались.
Потом он и вовсе вскочил и что-то закричал, указывая на дверь. Но затем Моте удалось внушить ему правильный взгляд на вещи, и лицо дяди просветлело. Мотя обернулся и что-то сказал.
— Дядя спрашивает, сколько вы заплатите, если он покажет то место, где обосновался ваш знакомый? — перевел Влад.
Подруги растерянно переглянулись. Непредусмотренные траты возникали на каждом шагу. А денег у них оставалось уже немного.
— Десять долларов твоего дядю не устроят? — робко спросила Инна через Влада.
Они были готовы к тому, что им немедленно укажут на дверь и выставят с позором и бранью. Дядя вскочил на ноги. Девушки в страхе зажмурились.
— Поедем! — тронул их за плечо Влад. — Он согласен.
Удивленные сверх меры подруги встали и последовали за Мотей и его дядей. Дорогу тот и в самом деле знал, потому что указывал повороты, ни разу не сбившись. Впрочем, это было несложно, потому что они все время следовали за течением какой-то небольшой речки. Пока они ехали, Мариша через Влада расспрашивала дядю Мотилала, не владеющего английским, чем он занимался у Раджи. Наконец все стало ясно.
— Значит, наркотики, — удовлетворенно сказала Инна. — Так я и думала.
Дядя Мотилала почему-то вообразил себе, что Мариша с Инной и Влад — сотрудники Интерпола, которые явились арестовать хозяина и всех работающих на производстве наркотиков. И теперь давал показания легко и охотно. Выяснилось, что технология была проста.
Сырье для изготовления героина привозили откуда-то с востока. Откуда точно, дядя Мотилала не знал, да и не интересовался. В его обязанности входило разгрузить тюки с маковой соломкой и отнести их в специальное помещение. Там за них брались другие работники, которые и превращали соломку в готовую к транспортировке густую вязкую коричневую массу.
Для ее погрузки услуги дяди Мотилала уже не требовались. Управляющий сам относил рюкзачок в машину и уезжал на ней. Машина вместе с управляющим возвращалась обратно уже через час, максимум два, если управляющему приходила мысль в дороге немного подремать.
— И куда везли наркотики?
— На самолет, — ответил дядя Мотилала как само собой разумеющееся. — У хозяина есть частный самолет.
Большой. Туда ему готовые наркотики и отвозили. Или иногда он сам за ними приезжал.
— В это что-то не очень верится, — сказала Мариша. — Большой самолет тут без специальной полосы не сядет. А почему вы ушли от Раджи?
На этот вопрос дядя Мотилала как-то затруднился ответить. Он просто промолчал. Вместо него ответил сам Мотя:
— Этот управляющий, который всем заправляет на фабрике, пока хозяина нет, выгнал дядю и не заплатил ему денег. Поэтому дядя на него зол. И согласился вам помочь, потому что вы враги его врагов. А сам он всегда был принципиально против наркотиков.
Подруги не стали уточнять, за что мог управляющий выгнать с работы дядю. Это было написано на его лице и угадывалось в трясущихся руках. Дядя здорово поддавал.
А держать у себя на производстве наркотиков пьяницу, который может в любой момент надраться и все выболтать, было глупо. Еще глупей оставлять в живых этого работника. Но, должно быть, Раджа был не в курсе" а управляющий просто пожалел односельчанина и отпустил на все четыре стороны.
Тем временем подруги почти добрались до места.
Внезапно их внимание привлекли клубы дыма, которые разлетались за небольшой рощей. Дядя Мотилала проявил признаки сильного волнения. Он вскочил в машине и принялся размахивать руками и притопывать ногами, указывая в направлении пожара.
— Что он говорит? — спросила Мариша у Влада.
— Говорит, что что-то горит! — ответил ей Влад.
— Это я и сама вижу, — разозлилась Мариша. — Чего он так разволновался-то?
— Минуточку, — перебил ее Влад. — Он говорит, что горит фабрика вашего Раджи. Что в том направлении больше ничего нет. Только крестьянские деревушки, но они дальше.
Внезапно в воздухе раздалось гудение мотора. Все задрали головы и увидели небольшой легкий самолетик, который поднялся в воздух и полетел на запад. Дядя Мотилала поднял руку и торжествующе закричал, указывая на самолет. В этот раз подруги все поняли и без перевода.
Птичка снова упорхнула у них из-под носа. Они опоздали. Раджа вместе с товаром улетел, уничтожив в огне все следы своей преступной деятельности.
— Мотилал спрашивает, если там все сгорело, может быть, вернемся назад? — услышали девушки голос Влада.
— Нет, пусть едет, — вздохнула Мариша. — Может быть, там нужна наша помощь.
И машина двинулась вперед. Через несколько минут они выехали из рощи, и перед ними предстала картина случившегося. Фабрика представляла собой небольшой барак с обмазанными глиной стенами и крытой пальмовыми листьями крышей. Чтобы вспыхнуть в жаркую погоду, такому сооружению достаточно было одной спички. А чтобы сгореть — несколько минут. Когда они подъехали, все было уже кончено.
Вокруг пепелища суетились люди в перепачканной пеплом одежде. Все они выглядели очень напуганными и ничего не понимающими. Дядя Мотилала выскочил из машины и поспешил к ним. Ему что-то втолковывали, а он только кивал головой, как показалось подругам, даже с удовлетворением. Теперь он был не единственным пострадавшим. Его соотечественники потеряли работу так же, как и он. Наконец он вернулся к своему племяннику в машину. И начал что-то взволнованно рассказывать.
— Представляете, — начал переводить Влад, — всем этим людям не заплатили за работу за целых три месяца.
Теперь дядя может задирать перед ними нос. Ему-то управляющий выплатил даже небольшое вознаграждение, лишь бы уволенный не учинил скандала. И все эти месяцы, что остальные горбатились на обманщика, дядя гонял лодыря. А теперь вроде бы он и в выигрыше.
— Вы о чем болтаете? — возмутилась Мариша. — Говори по делу.
— По делу он говорит следующее, — сказал Влад. — Вон тот человек, — и он указал на тощенького маленького старичка, — был у Раджи вместо управляющего. Если он захочет, то сможет нам сказать, куда полетел Раджа.
— А как сделать, чтобы он захотел? — спросила Мариша.
Влад выразительно посмотрел на нее.
— Может быть, заплатить ему выходное пособие? — догадалась Инна. — Какая у него была зарплата? Ну, не важно. Зови его сюда.
— Ты рехнулась! — зашептала ей Мариша. — У нас нет денег.
— Деньги — это не проблема, — заверила ее Инна. — Достанем.
— Ты не поняла, у нас с собой вообще нет денег. Та десятка, которую мы заплатили Мотиному дяде, была последней. Нам нечем подкупить этого управляющего.
