От нее через Влада девушки узнали, где живет господин Мохатма. И направились к нему домой.
— Странно, он обещал Редди, что дождется нас, — сказала Мариша. — А сам слинял.
— Если бы тебя попросили взять на себя заботу и содержание трех великовозрастных и совершенно незнакомых тебе туристов, что бы ты сделала? Пришла в восторг или попыталась бы уклониться от этой обязанности? Угадывай до трех раз.
Мариша попыталась и с первого раза угадала. Тем не менее дом господина Мохатмы они нашли без труда. Это был самый новый и самый красивый и большой дом на улице. И сам господин Мохатма, толстенький человечек, глазки которого прямо утопали в щеках, оказался дома. При виде гостей восторга он, прямо скажем, не выразил. Но ужином накормил. А поужинав, оказался, напротив, человеком разговорчивым и гостеприимным настолько, что явно не торопился отправить подруг в Бомбей. На все их просьбы он отвечал, что ночью ехать опасно. Можно куда-нибудь врезаться. И вообще ночь не время для поездок.
— Вот завтра утром, ближе к полудню, я доставлю вас в аэропорт, — говорил он, закуривая кальян.
— А почему не прямо с утра?
— Утром у меня дела, — сказал хозяин. — Очень важные. Я ведь и сам важная персона, — добавил он с неуемной скромностью. — Но ради вас я постараюсь освободиться пораньше.
— Раз вы так заняты, нельзя ли отправить нас с каким-нибудь шофером? — спросила Инна. — С шофером? Поменять деньги в аэропорту на билеты в Бомбей мы и сами в состоянии.
— Я обещал господину Редди, которого очень уважаю, что самолично доставлю вас в аэропорт! — заявил им хозяин. — Вы ведь не хотите, чтобы я нарушил свое слово?
В это время зазвонил телефон. Невысокая старушка в темно-коричневом сари — служанка в доме господина Мохатмы — появилась в комнате и сказала, как перевел подругам Влад, что к телефону просят хозяина. Тот встал и вышел. О чем он разговаривал, подругам не было слышно. Должно быть, телефон находился через несколько комнат от них. Или хозяин нарочно говорил потише. Господин Мохатма снова присоединился к гостям через десять минут. Вид у него был какой-то задумчивый.
— Послушайте, мы обещаем, что не скажем господину Редди, что вы отправили нас одних в аэропорт, — снова сказала ему Мариша. — Клянемся. Будем в один голос твердить, что вы доставили нас прямо до трапа самолета.
Господин Мохатма странно посветлел лицом.
— Ну, раз вы так настаиваете, — сказал он. — Мы можем выехать прямо сейчас. Только позову шофера.
— А как же ваше завтрашнее дело? — удивились девушки.
— Успею вернуться. А в крайнем случае подождет мое дело, — легкомысленно махнул рукой хозяин.
Не успели трое гостей и глазом моргнуть, как во дворе уже стоял новенький джип, мигая фарами и нетерпеливо гудя. За рулем сидел серьезный молодой парень, жена хозяина собирала в дорогу провизию, а сам хозяин метался по дому в поисках телефона справочной службы аэропортов Калькутты. Подруги снова приуныли, но на этот раз хозяин обернулся в рекордный срок.
— Едем в Калькутту, — заявил он. — Прекрасный город. Оттуда из аэропорта вылетите в Бомбей еще сегодня. В Бомбей самолет из Калькутты отлетает через три часа.
— А мы успеем? — удивилась Мариша. — Вы ведь говорили, что дороги в темноте…
Хозяин не дал ей договорить.
— Все будет отлично, — заверил он ее. — Доедем в лучшем виде.
И он вытащил подруг во двор. Затем умчался обратно в дом, откуда вернулся с Владом. Запихнул всех троих в джип, и они помчались по темным улицам.
— Ничего не понимаю, — сказал Влад подругам. — Что это с нашим толстым хомяком случилось? То он пальцем пошевелить не желал, а тут стащил меня прямо с унитаза и даже руки вымыть не дал. По-моему, эта поспешность как-то связана с недавним звонком нашему хозяину — Что бы это ни было, я рада, что мы едем, — сказала Инна. — И я искренне благодарна тому человеку, который так удачно позвонил.
Дальше они ехали в молчании. Темнота за окном и резкие повороты, которые делал их водитель, располагали к задумчивости. Мариша мысленно прощалась с мамой и просила у нее прощения. Инна (тоже мысленно) давала обещания стать Бритому хорошей домашней, почти индийской женой и больше не впутываться в истории.
О чем думал Влад, подруги не знали. Но, судя по его взволнованному лицу, он представлял, как будет жить его мать и маленькие сестры и братья, оставшись во второй раз без кормильца. Больше Инна уже не радовалась тому, что господину Мохатме так удачно позвонили и вытащили его из дома. Напротив, теперь она считала, что его первоначальный план подождать до утра был самым что ни на есть разумным.
— А вы хорошо знаете дорогу? — поинтересовалась она через Влада у водителя.
Тот лишь сверкнул улыбкой в ответ, и они продолжали мчаться йог весть куда. Почему-то в кромешной тьме улыбка получилась какая-то жутковатая. И она придала Маришиным мыслям совершенно новое направление.
«Едем мы с двумя совсем нам незнакомыми людьми. Вокруг ни единой живой души, темно. Кто знает, что этим типам придет в голову с нами сделать. И куда они нас завезут. А может быть, этот господин Мохатма вовсе и не господин Мохатма. Документов-то мы его не видели!»
Такими мыслями Мариша довела себя почти до нервного припадка. Еще немного, и она померла бы со страху Но тут неожиданно впереди появились огни большого города. На душе у всех троих пассажиров сразу стало как-то легче.
— Еще немного, и мы будем в аэропорту, — сказал Влад подругам. — Господин Мохатма говорит, что у нас есть еще минут десять. Не хотим ли мы воспользоваться ими и осмотреть ночную Калькутту?
Но даже Инна осматривать Калькутту не пожелала.
Все рвались поскорей попасть в аэропорт. И они туда попали. Господин Мохатма купил всем троим билеты до Бомбея, выдал Марише средних размеров пачку денег — и тут объявили рейс на Бомбей. Их провожатые обняли на прощание всех троих путников. Затем господин Мохатма и его шофер отошли в сторону и остались там стоять.
Подруги и Влад пошли на посадку. Контроль они прошли без проблем. Багажа у них с собой не имелось, проверять было нечего. Обернувшись, они помахали руками все еще стоящему у стены господину Мохатме. Он помахал им в ответ, но не ушел.
— Чего он там торчит? — немного раздраженно спросила Мариша.
Она только что пересчитала деньги, которые ей выдал господин Мохатма. Денег было немного. Этим и объяснялось ее дурное настроение.
— Ему же нужно было торопиться обратно, — продолжила Мариша. — У него же утром какое-то дело намечалось. Так чего он ждет?
— Может быть, он передумал, — предположила Инна. — Ты же заметила, он легко меняет решения. Сколько он дал с собой?
— Всего пятьсот рупий, — сказала Мариша. — Скряга.
— Ладно, билеты купил, и на том спасибо, — сказала Инна. — В крайнем случае из дома нам пришлют. Или в российское консульство завалимся. Там тоже должны помочь попавшим в беду соотечественникам. Или работать пойдем.
