- Илин, твоё признание ничего не изменит, - с грустью ответил Ким. – Завтра Кристина станет моей женой. А тебе действительно лучше покинуть мой дом.
Раздались шаги, потом звук закрывшейся двери. И почти сразу – сдавленные рыдания. Кристина выпрямилась, прикусив губу. Разговор задел какие-то струнки в душе, что-то шевельнулось, не до конца понятное графине. Значит, она не отсюда, и Кимори откуда-то привёз её. Но это Кристина подозревала и так. А вот чувства Илиании к троюродному брату оказались для неё сюрпризом, и не очень приятным. Всё-таки Илин – родственница Кимори, пусть не слишком близкая. Ну и, конечно, известие о том, что у Аято до неё была невеста, прибавляло размышлений. Да ещё, по словам Илин, очень похожая на Кристину…
В задумчивости она снова потеребила кулон, и приблизилась к столику рядом с креслом и платьем. Там лежали два футляра, один квадратный и большой, другой плоский. Крис вспомнила об обещанном сюрпризе, и недавний разговор сразу отошёл на задний план. Открыв оба футляра, она восхищённо вздохнула: на чёрном бархате мягко переливались в полумраке спальни изящная диадема и колье с аквамаринами в оправе из серебра. Набор идеально подходил к свадебному платью. Пальчики Кристины коснулись камней, провели по переплетениям узора… Откуда-то украшения были ей знакомы, она их уже где-то видела…
Графиня даже не обратила внимания, что до ноздрей опять долетел едва уловимый запах из кулона, и опасные мысли исчезли из её головы. Кристина самостоятельно справилась с застёжкой платья, переоделась и легла. На лице появилась мечтательная улыбка, и Крис счастливо зажмурилась: завтра, завтра она станет женой Кимори! «Скорее бы ночь прошла», - пронеслась мысль, и Кристина на удивление быстро уснула.
…Вокруг сияла огнями парадная зала губернаторского дворца в Ойнире, а Крис всё пыталась осознать, что она теперь – жена Кимори Аято. День отложился в памяти кусочками, как в калейдоскопе: открытый экипаж, убранный цветами, в котором сидел жених и не сводил с неё восхищённых глаз. Маленькая церковь на этой же улице, и синяя дорожка, по обе стороны от которой стояли гости. Бледное лицо Илиании и её искусанные губы. Талори, с улыбкой протянувший коробочку с подарком – брошь в форме причудливого цветка, в тон платью. Священник, объявляющий их мужем и женой, и тяжесть широкого обручального кольца, усыпанного тёмно-синими маленькими сапфирами – как сказал Кимори, фамильная драгоценность. Дальше – обед, прогулка, и вечер у губернатора… Кристина не запомнила ни одного имени из тех, что ей называли, когда знакомили с гостями, однако не забывала вежливо улыбаться и кивать. Подумать о новом статусе времени совершенно не оставалось, как и о том, что будет дальше – в спальне. Поздравления, танцы, снова поздравления… Кристина очнулась только тогда, когда услышала тихий голос у самого уха:
- Пойдём, любовь моя, здесь и без нас весело.
Сердце Крис пропустило удар, а горло внезапно пересохло. Кроме волнения проснулось ещё какое-то странное чувство, будто она совершает что-то непоправимое, неправильное. «Глупости какие, он же твой муж, что значит неправильное?» - мелькнула сердитая мысль, и Кристина позволила взять себя за руку. Они уже почти вышли из зала, когда она спиной почувствовала чей-то пристальный взгляд: оглянувшись, теперь уже леди Аято встретилась с тёмно-синими глазами, такими же, как у мужа. Талори смотрел на неё со странной, задумчивой улыбкой, и таким же выражением во взгляде – словно обдумывал что-то, касавшееся Крис. Она поспешно отвернулась и постаралсь выкинуть из головы неприятный момент.
Тот же открытый экипаж довёз их до дома, и Кристина с каждой минутой чувствовала себя всё неуютнее. Всю дорогу Кимори молчал, но она ощущала, что он смотрит, и не знала, куда себя девать. Перед крыльцом он вышел первый, и подал Кристине руку.
- Волнуешься? – Аято заметил, как дрожат тонкие пальчики, и правильно понял причину.
- Немного, - Крис нервно улыбнулась.
- Всё будет хорошо, - в следующий момент Кимори взял её на руки и вошёл в дом.
У неё неожиданно закружилась голова, и Кристина ухватилась за шею мужа, на мгновение зажмурившись. Желудок сжался, к горлу подкатил ком. «Успокойся немедленно! – разозлилась она на себя. – Будто тебя ожидает что-то страшное!» Так же быстро, как появилось, странное недомогание исчезло. Кимори поднялся на второй этаж, и направился по коридору, мимо знакомых гостиных, в ту часть дома, которую Кристина не знала. Видимо, там располагались его личные покои. Она угадала – распахнув ногой дверь, Аято осторожно поставил жену на пол, и Крис упёрлась взглядом в широкую кровать, застеленную покрывалом. На маленьком столике стояла знакомая бутылка из тёмного стекла, и два бокала, и горели всего три толстые свечи. Ноги Кристины словно приросли к паркету, она не могла отвести глаз от кровати, а Кимори, обойдя её, остановился у столика и разлил ликёр по бокалам. Потом поднял голову и улыбнулся, глядя на жену.
- Иди ко мне, Кристина.
Она сделала маленький шаг. Потом ещё один, и ещё, пока не приблизилась к Киму. Происходящее всё больше казалось Крис сном, но вот плохим или хорошим, она ещё не успела понять.
- За тебя, жемчужина моя, - Кимори поднял бокал.
Леди Аято пригубила ликёр, отметив, что на сей раз, в напитке присутствовали необычные нотки, видимо, его настаивали на травах, а не на лепестках цветов. В голове слегка зашумело, и нервное волнение как-то незаметно улеглось, уступив место совсем другим чувствам. Кимори шагнул к ней, обнял, и Кристина послушно прильнула к его груди, подставив губы для поцелуя. А дальше – дальше всё запомнилось нежными прикосновениями, тихим шёпотом, и ласками, от которых Крис куда-то уносило, и все сомнения в правильности происходящего очень быстро исчезли. Ким любил её, она - его жена, остальное неважно. Страсть расцвела огненным цветком, скрутилась тугой пружиной, растеклась по жилам раскалённой лавой, и ночь взорвалась цветными искрами – Кристина позволила наслаждению и удовольствию накрыть с головой огромной волной, не сдерживая вздохов, а потом и стонов. Казалось, Кимори знает каждый сантиметр её тела, знает все чувствительные места…
Она уснула почти на рассвете, утомлённая и усталая, и на губах, немного опухших после поцелуев, оставалась лёгкая улыбка. А поздним утром Кристину разбудил приступ тошноты, да такой сильный, что она едва успела добежать до умывальной комнаты. Через несколько минут, когда спазмы прекратились, Крис дрожащей рукой вытерла рот, и испуганно уставилась на собственное отражение в зеркале.
- Что со мной?.. – прошептала она.
Неужели Илиания всё-таки решилась отравить соперницу? Кристина нахмурилась и прислушалась к себе: тошнота прошла, и ощущалась только некоторая слабость в теле, а в остальном всё в порядке, ничего не болело. Прополоскав рот, она сделала несколько глубоких вздохов и вернулась в спальню, почти успокоенная. Видимо, просто вчера что-то не то съела. Ким, конечно, проснулся, и встретил её внимательным взглядом.
- Ты в порядке? – в его голосе проскользнула тревога.
Кристина улыбнулась и села рядом.
