– Итого двадцать минут! – объявил инспектор. – Двадцать минут, за которые вам всем необходимо отчитаться! Итак, с кого начнем?
– Какая разница! – обреченно вздохнула Тата. – Начните, с кого хотите.
Климу, Мише и Колоде страшно повезло. Они встретились в ресторане за завтраком. Разговорились. И в тренажерный зал шли тоже вместе, не расставаясь ни на минуту. Таким образом эти трое и составляли алиби друг друга. Ниточка и господин Еремин тоже были в ресторане. И тоже пошли в тренажерный зал вдвоем. Какое никакое, а алиби.
– Мы шли следом за Климом, – заявила Ниточка. – Он нас не видел, но мы говорим правду. Если не верите, скажу, с кем по дороге Клим поздоровался.
– С кем?
– С управляющим отелем!
– Было такое? – повернулся инспектор в сторону Клима.
– Было!
– А вы? – инспектор посмотрел на Синтию.
– Я шла следом за Ниточкой и господином Ереминым.
Подруги переглянулись. Врет! Синтия была возле релакс-центра гораздо раньше. Ведь когда подруги подходили к нему, то Синтия уже заканчивала свой альпинистский этюд на виноградных лозах. Зачем же она врет инспектору? Что ей скрывать?
Но инспектор ничего о коварном обмане Синтии не знал. И потому поверил обманщице.
– С вами мы закончили, – вздохнул он и повернулся в сторону подруги и Риты. – А у вас, милые девушки, у вас есть алиби?
– Я спала в номере до девяти часов, – быстро отчиталась Рита. – А потом сразу помчалась в зал. В ресторан не заходила. И по дороге ни с кем не разговаривала.
– А вы? – инспектор смотрел в упор на подруг.
– Мы ушли из номера около восьми утра.
– Почему так рано? Ведь занятия начинаются только в девять?
– Не спалось. Хотелось прогуляться.
– И где вы гуляли?
– Вон по той аллее, которая идет от релакс-комплекса до нашего корпуса.
Отвечая, Кира смотрела не на инспектора. Она не сводила глаз с лица Синтии. Но обманщица и ухом не повела, даже когда услышала о маршруте передвижения подруг. Словно бы и не она вовсе кувыркалась там на винограде.
– И вы ничего подозрительного не заметили?
Кира на мгновение заколебалась. Сказать инспектору про упражнения Синтии или нет? Но что-то заставило Киру промолчать и отрицательно потрясти головой. Кажется, ей удалось обмануть полицейского. Во всяком случае он оставил Киру в покое и повернулся уже к Климу:
– А почему вы сами так задержались? Ведь занятия должны были начаться в девять. А вы явились почти на четверть часа позднее?
– Мы договорились с Синтией, что первую часть занятия она проводит сама. А вторую веду уже я. Так что мне следовало быть в зале в девять тридцать. Я вполне успевал.
– А вы? – повернулся инспектор к Синтии. – Почему вы задержались?
– Проспала!
Синтия выпалила это так быстро, что ни у кого не зародилось ни малейшего сомнения. Колода так еще и кивнула:
– Да, да, голубушка Синтия сегодня утром разоспалась. Я уже уходила из номера в половине девятого. А она еще спала, бедняжечка. Я ее пару раз окликнула, но она только пробормотала, чтобы я шла и что она встает. А встать так и не встала.
– И чем же таким вы занимались этой ночью, что утром никак не могли встать?
– Не ваше дело!
И тут подруги впервые заметили, что Синтия проявляет признаки волнения. Во всяком случае она была явно смущена. Интересно! Когда ее чуть не разоблачили, что она врет насчет своего алиби, она и бровью не повела. А тут, глядите-ка, затрепыхалась!
Но Синтия уже взяла себя в руки и вполне безмятежно ответила инспектору:
– Вчера ночью я была на дискотеке. Конечно, не самое разумное поведение для человека, которому наутро рано вставать, но у всех нас есть свои маленькие слабости. Моя слабость – танцы. Вот я вчера ночью и оторвалась по полной программе. Можете расспросить, уверена, меня там хорошо запомнили все.
Подруги переглянулись вновь. Пусть Синтия и была на дискотеке, но это все равно никак не объясняет ее сегодняшнего странного поведения.
– Синтия как руководительница группы должна была явиться в тренажерный зал вовремя! Вспомни, за все эти дни она ни разу не опоздала. И даже не задержалась.
– А сегодня проспала!
– Как раз в то утро, когда убили Седышеву?
– Ну, так совпало.
– И не просыпала Синтия вовсе! Она все наврала инспектору. Мы видели ее спускающейся по стене релакс-центра ровно в девять ноль пять. Значит, в девять или даже раньше она уже была в тренажерном зале. Понимаешь, что это может значить?
– Что Синтия убийца?
– Или что она видела убийцу. И по какой-то причине решилась молчать!
– Но почему?
– Возможно, это ее знакомый. И она не хочет его ареста.
– Ужасно! Синтия покрывает убийцу! Надо немедленно сказать об этом инспектору.
– Не надо!
– Почему?
– Потому что она будет молчать.
– Тогда пусть арестуют ее!
– А ее арест насторожит преступника.
– Но рано или поздно Синтия все равно расколется и признается, кого видела в тренажерном зале.
– Не обязательно. Она может придумать тысячу отмазок, почему была в релакс-комплексе, а потом спускалась по его северной стене. Кстати, знаешь, почему она спускалась именно там?
– Из-за винограда? Вдоль других стен он вырос еще недостаточно густо.
– Из-за этого. И еще из-за того, что только северная стена выходит на безлюдную территорию. У Синтии вполне могло получиться остаться незамеченной. На что она, видимо, и рассчитывала.
– Но мы-то ее там видели! И должны сказать об этом инспектору.
– Ну и что? Скажем! А она скажет, что пришла в тренажерный зал вовремя, даже раньше девяти. Нашла там мертвую Седышеву, испугалась и, плохо соображая, что делает, спустилась из центра по стене. Или того хлеще! Заявит, что видела, как убийца удрал тем же путем. И она пыталась преследовать его.
– Но это же ложь! Никого там, кроме нас и Синтии, не было!
– А ты докажи, что это не так. Ее слово против нашего. И кому поверят?
– Нам! Нас же двое.
Конечно, ничего подруги инспектору не сказали. Должны были, но не сказали. И кто они такие после этого? Пособники убийцы, никак иначе не назовешь.
А инспектор тем временем продолжал говорить:
– Совершенно очевидно, что это убийство идентично первому. Его совершил один и тот же человек. И знаете, что самое для вас печальное?
– Что?
