Это было так необычно, и Влада растерянно спросила:
– Что такое? Что вы на нас так смотрите?
Повар отвернулся. Слуги последовали его примеру. Одна только Северина подошла к ним и заявила:
– Этой ночью пропали супруги Карловы.
– Как это пропали?
– Утром их не было в спальне. Хотя все вещи остались на своих местах.
– И что?
– А я видела, как вы втроем выходили с ними вечером из замка! Что вы с ними сделали?
Ах, вот в чем причина почти враждебных взглядов прислуги! Дурочка Северина наплела людям небылиц. И паника быстро распространилась. Почва для этого была уже хорошо подготовлена.
– Я своими глазами видела, как вы выманили бедных супругов из замка! – наскакивала на подруг Северина.
– Вот ты и врешь! – воскликнула Кира. – Мы уходили из замка, но только с Эвой! А ее муж оставался тут! Мы его с собой не брали!
– И куда вы ходили?
– Не ваше дело!
– Полиция…
– Вот если инспектор спросит, то мы ему все расскажем.
Судя по смущенным лицам прислуги, они так и думали.
– Инспектор обещал приехать после обеда, – произнес повар. – И будьте уверены, мы расскажем ему о вас все!
– И Северину одну без охраны не оставим! Она же свидетельница!
– Все беды начались с того момента, как вы приехали в наш замок!
Идиоты! Подруги взяли свой бульон, который повар плеснул им с таким видом, словно охотней налил бы яду, и ушли из кухни.
– Нет, вы только подумайте! Эти кретины решили, что убийцы – это мы!
– Их легко понять. Они в ужасе. И готовы кинуться на первого попавшегося.
И в этот момент за их спинами раздалось:
– Эй!
Подруги оглянулись и к своему удивлению увидели маленькую фигурку Северины.
– Вы их простите, – прошептала девушка. – Может быть, вы и ни в чем не виноваты. Лично я думаю, что так оно и есть.
– Спасибо тебе. Только зачем ты тогда наболтала, будто это мы похитили Карловых?
– Так вы посудите сами! – горячо зашептала Северина. – Просыпаемся, а в замке, кроме нас, слуг и вас троих, – никого!
– Как это?
– Ну, так!
– А где же Стас и Любуш?
– Не знаю!
– А мадам Гольдман и ее мальчишки?
– Уехали! Все! Какие-то формальности с похоронами ее мужа. Она ведь хочет везти его тело домой. А это не так-то просто!
– Черт… Кто-то же еще оставался в замке!
– Робик?
– А… Он помчался к инспектору, едва только узнал, что Карловы в эту ночь куда-то исчезли.
На самом деле Робика вряд ли взволновала бы участь Эвы, даже вздумай она пропасть десять раз подряд. Нетрудно предположить, что засуетился он из-за Карлова. Хм, вот еще подозрительный персонаж. Он явно влюблен в Карлова. И от ревности может натворить немало глупостей.
У подруг было намерение тоже наведаться к инспектору и побеседовать с ним. Но с другой стороны, было глупо упускать такое время, когда в замке никого, кроме них и слуг, нет. Но слуги опасности не представляли. Они скучковались в кухне, словно отара перепуганных овец. И вряд ли решились бы без крайней на то необходимости высунуть оттуда даже нос.
Да, сейчас было самое время пошарить по замку. К тому же подругам не давали покоя слова Северины, которые она сказала напоследок:
– И знаете, что самое странное?
– Что?
– Когда я утром поднялась в туалет, то мне показалось, что я видела этого Карлова.
– В замке?
– Да. Он входил в винный погреб.
Этого просто не могло быть! Северине показалось! У нее глюки! Не мог Карлов с пробитой головой гулять по замку. Врач увез его в деревню! И тем не менее при упоминании о винном погребе подруги ощутили смутную тревогу. Снова этот винный погреб! Они уже видели, как Стас и Любуш выходят там из какого-то потайного хода. И вот теперь еще и странное видение Северины.
– Она ошиблась. Это не мог быть Карлов!
– Безусловно! Он в больнице. Мы сами его туда отправили.
– Но даже если там был и не Карлов, то, возможно, это был какой-то другой человек.
И три подруги обменялись понимающими взглядами. Винный погреб притягивал их внимание к себе, словно магнит.
– Удобный момент, чтобы еще разок обыскать его хорошенько!
И девушки резво потрусили вниз.
И точно так же, как и ранним утром, они не заметили наблюдающих за ними злых глаз. Как злобно следили эти глаза за девушками! И каким торжеством загорелись они, когда человек понял, куда именно подруги направляются.
Наивно полагая, что их перемещения – полнейшая тайна для всех, девушки спустились вниз. И вошли в винный погреб. Код на замке был тот же самый. Никто не удосужился его поменять.
– С чего начнем? – спросила Леся, едва тяжелая дверь закрылась за ними. – Сразу же предупреждаю, в вентиляцию я больше не полезу!
– Да и не надо!
– Ты же там все осмотрела, и мы решили, что это типичное не то!
И девушки принялись рыскать по помещению. Оно было довольно большим. И к тому же густо заставлено стеллажами с большими и маленькими бутылками и бочонками. Но теперь девушек интересовал тот темный угол, из которого в тот достопамятный день они внезапно услышали голоса Стаса и Любуша.
Но проблема заключалась в том, что Влада с Лесей никак не могли прийти к соглашению, какой именно угол считать «тем самым». Влада тянула подругу вправо, а Леся настаивала на том, что искать следует слева.
В результате Влада искала в своем углу. Леся – в своем. А Кира металась между ними, помогая по мере сил и терпения. А оно ей понадобилось! Потому что минуты пролетали за минутами, шли часы, а ровным счетом ничего не находилось!
– Если мы тут пробудем еще какое-то время, то вернутся все остальные!
– И инспектор!
– Может быть, оставим эту затею?
– Нет уж! – решительно возразила Кира. – Раз начали, закончим!
И чтобы доказать, что она не шутит, треснула кулачком по стене. Удивительное дело! От ее удара стена словно пошла трещинами! А затем от нее откололся внушительный кусок. И повис… Непонятно на чем и повис!
– Кира! Ты что натворила?!
– Не могла же я! – запротестовала ошеломленная Кира. – Стену сломать! Она же каменная!
Тем временем Леся осторожно обошла отделившийся кусок стены и радостно воскликнула:
– Девчонки! Да ведь это же и есть вход!
