– Они были на грани разорения, когда Рина купила у них предприятие, – рассказывал Геннадий. – Они были просто счастливы, что нашелся человек, который купил у них ресторан, приносящий теперь одни убытки.
Но Рина сумела вдохнуть в ресторан новую жизнь. Она придумала для него новый интерьер, а вместе с ним и новую судьбу. Теперь это было солидное заведение, имеющее своих постоянных клиентов и приносящее стабильную, пусть и не столь высокую прибыль. Но Рина сделала выбор в пользу постоянства. Нельзя рассчитывать на суетную гламурную толпу, готовую в любой момент переметнуться в другое место. Надо делать ставку на солидных людей, любящих, как и она сама, постоянство.
Ее расчеты оказались верными. Время шло, и «Шао-Линь» с каждым днем приносил все больший и больший доход.
Глава 5
Рассказ Геннадия заставил Маришу по-новому взглянуть на Рину. Похоже, это была очень ловкая дамочка. И постороннему вряд ли удалось бы обвести ее вокруг пальца, да еще и придушить напоследок. Значит, муж и брат покойницы правы. Крыса завелась где-то в семье убитой. Среди людей, которым Рина доверяла. Но как же выяснить, кто она или он, если Мариша даже с членами семьи еще не знакома?
– А велико ли число людей, которым Рина доверяла? – спросила она у Геннадия. – Пока что я познакомилась только с вами и с мужем. Есть кто-нибудь еще?
– Конечно! Света и Сима.
– Это кто?
– Наши сестры. Одна родная. Вторая сводная.
– Сима?
– Да, Сима родилась у нашего отца от второго брака.
– А вы с Риной от первого?
– От третьего. В первом браке отец был бездетен.
Мариша произвела быстрый расчет и предположила, что Сима должна быть старше Рины, Светы и самого Геннадия.
– Верно. Ей сейчас уже под пятьдесят. Но ведет она себя словно маленькая девочка.
– Как это?
– Вот сами ее увидите и поймете!
И не успела Мариша спросить, где это она ее увидит, как Геннадий произнес:
– У Толи возникла хорошая идея, как познакомить вас с членами нашей семьи.
– И как же?
– Вы погостите у нас дома.
– Где? – изумилась Мариша. – Тут? В этой квартире?
Но оказалось, что для своей семьи Рина отгрохала роскошный особняк за городом. То есть это так называлось, что за городом. А на самом деле загородный дом находился всего в десяти километрах от городской черты.
– Там мы все и живем, – пояснил Толя, вынырнув наконец из глубин своего отчаяния. – Эту квартиру Риночка использовала только в тех случаях, если ей по каким-то причинам нужно было задержаться в городе. Или иметь возможность провести пару часиков в уединении в середине рабочего дня.
Мариша кинула на мужчину удивленный взгляд. Он и в самом деле не понимает, для каких таких случаев красивая и эффектная женщина, потратившая не одну тысячу долларов на пластических хирургов и косметологов, выкраивает себе пару свободных часиков в разгар рабочего дня! Тут и ежу понятно – не для того, чтобы сидеть одной в пустой квартире, размышляя о тщете и бренности всего сущего. Ясно, Риночка принимала в этой квартире своих любовников.
– Хм, хм, – пробормотала Мариша. – Интересно. А в день своей смерти ваша жена была в этой квартире?
– Да. Когда вечером меня встревожило долгое молчание Рины, то я сразу же примчался сюда.
– И не позвонили ей предварительно на трубку?
– Я звонил. Но телефон был все время выключен!
– Хорошо, – кивнула Мариша. – Вы примчались сюда. И что?
– Казан с пловом был еще теплый. Так что я сразу понял, Рина была тут. И кушала.
– А еще какие-нибудь следы пребывания вашей жены в этой квартире были?
– Какие, например?
Мариша только вздохнула. Как трудно иметь дело с убитыми горем мужьями! Ведь нельзя бросить и тени подозрения на личность усопшей. Мигом станешь для них врагом номер один. А как бы хотелось спросить, не находил ли Толя грязного белья со следами любовных развлечений, пары бокалов – один со следами губной помады, другой с четким отпечатком большого мужского пальца или, чего уж там, просто использованные презервативы.
Но Мариша подозревала, что Рина была не только эффектна, ловка и умна, но еще очень и очень предусмотрительна. Так что улик эта штучка мужу не оставляла. Вот разве что он ее выследил и…
И дальше мысли Мариши приняли такое направление, что она стала поглядывать на мужа все с большим и большим подозрением.
– А что сказал вам следователь? – спросила она наконец у него. – Кого он подозревает? Не вас случайно?
– Меня? – вполне искренне удивился Серов. – С какой стати меня? Я обожал Рину!
– Ну, знаете… Когда убивают мужчину, всегда в первую очередь подозревают женщину. А когда убивают женщину, то всегда в первую очередь подозревают…
– Я понял, понял! – перебил Маришу вдовец. – Но я сразу же сказал следователю, что у меня алиби.
– Вот так сразу взяли и сказали?
– Не сразу. Он спросил, что я делал вчера вечером в промежутке между семью часами вечера и девятью. И я сказал, что покупал в магазине подарок для своей жены.
– Подарок?
– Ну да. Китайскую вазу.
– Для своей жены? Вазу?
– А что тут такого? Рина в последнее время увлеклась керамикой. И я подумал, что красивая китайская ваза будет ей хорошим подарком. Вот она – эта ваза!
И Толя махнул рукой в сторону действительно очень красивой вазы, расписанной цветами в китайском стиле. Сама ваза была покрыта черным лаком. И присмотревшись, Мариша увидела, что по фарфору идет сначала первый слой росписи, потом наложен полупрозрачный тон, потом идет толстый слой лака или даже несколько слоев. Затем уж резьба по лаку, снова роспись и лишь в конце все это великолепие покрывал последний слой лака.
Работа сложная и тонкая. И ваза была явно из очень дорогих.
– Очень красивая ваза, – похвалила Мариша. – И дорого стоит?
– Рина терпеть не могла дешевых вещей. Эта ваза стоит столько же, как новая отечественная машина.
– Ничего себе!
– Я был готов ради жены на все!
– И вы выбирали вазу целых два часа?
– Может быть, и дольше. Думаю, что продавщицы достаточно хорошо меня запомнили. Я заходил в их магазин уже не первый раз. Присматривался, прикидывал. И наконец вчера решился и сделал покупку.
– Значит, пока вы покупали вазу, вашу жену убивали?
– Получается, что так.
Геннадий, который молчал до сих пор, неожиданно воскликнул:
– Постой, выходит, Рину убили между семью и девятью часами вечера?
