– Молчи, я знаю, что делаю, – ответила ей Мариша как раз в тот момент, когда на пороге возник Густав.
При виде девушек и Сергея он, вместо того чтобы выразить досаду, неожиданно обрадовался.
– Молодцы, что все-таки решили ко мне зайти! – сказал он им всем. – Очень неудобно вчера получилось: пригласил вас в гости, а сам уехал в Мюнхен. Вы уж простите меня. Но сегодня все будет иначе. Угощение удалось на славу, не пожалеете, что пришли.
Девушки заглянули в комнату и увидели довольно изысканно сервированный на несколько персон стол. Горели свечи, пузырилось разлитое по бокалам шампанское, ароматно пахло травами запеченное мясо, а венчала все бутылка дорогого коньяка.
Анна даже побледнела при мысли, что второй раз придется выдержать гостеприимство Густава. Но в тот момент, когда она поняла, что приличного предлога для того, чтобы отказаться от угощения, у нее нет, Мариша обратилась к Густаву со словами:
– Перед тем как мы уйдем, у меня к вам наперед есть один вопрос: кто этот мальчуган на фотографии?
И она сунула Густаву под нос какую-то загроможденную родственниками фотографию.
– Откуда мне знать? – сердито вытаращился на нее Густав. – А вы так сразу и уходите? Жаль, я думал, что вы немного посидите…
– Посидим, но совсем чуть-чуть.
Через полчаса Мариша вновь вытянула перед собой руку со злополучным снимком. Густав вздохнул и взял у нее фотографию. Внимательно изучив ее под разными углами, он сказал:
– Это надо было спрашивать у Моники, когда она была жива. Это празднование ее дня рождения, а стало быть, и ее родственники. На свой праздник она из родных Вернера приглашала только его родителей, пока те были живы. Ну а я, кроме Моники, вообще никого не замечал, поэтому ничем не могу вам помочь. Спросите у ее дочерей, – посоветовал Густав, забыв, видимо, что чуть раньше он уверял своих гостей, что в целях личной безопасности им не стоит приближаться к обманутым наследницам Вернера ближе чем на винтовочный выстрел.
– Что за бес в тебя вселился? – спросила у Мариши Аня, когда они выскочили из дома Густава с зажатым в руках альбомом.
– Сейчас увидишь, – пообещала Мариша и тут же рванула вперед.
– Что увижу? – на ходу спрашивала Аня, едва поспевая за подругой.
– Увидишь, увидишь, – бестолково твердила Мариша, а когда наконец впереди показался их дом, наконец заговорила: – Помнишь, ты брала с собой фотографии семьи и друзей Вернера, ну те, которые мы показывали потом продавцу наркотиков, чтобы он указал, кто покупал у него эту дрянь?
– Помню, – согласилась Аня. – Ну и что?
– А то, что я там увидела твоего бывшего жениха Михаэля, а ты сказала, что парень просто на него похож, что освещение, мол, такое и все дела.
– Сказала, – снова согласилась Аня. – И что?
– А то. – Мариша с торжеством протянула Ане фотографию.
К этому времени они уже успели добраться до ярко освещенной гостиной, и Аня без труда смогла прочитать на оборотной стороне фотографии: «Густаву от Моники, Вернера, Греты, Клауса, Ганса, Антона и Михаэля-младшего». Перевернув фотографию, Аня уперлась взглядом в знакомую физиономию: из-за спины Моники на нее смотрел юноша с грушевидной головой. Никаких сомнений! Такая фруктовая голова могла принадлежать только Михаэлю, отцу этого Михаэля, и приходилось признать…
– Что это вы тут столпились? – с этими словами в гостиную вошел задержавшийся в холле Сергей.
– Мариша нашла убийцу, – загробным голосом оповестила Аня.
– А почему так мрачно? – удивился Сергей.
– Потому что он мой жених, – еще мрачней произнесла Аня.
– Все-таки Вернер? – испугался Сергей. – Но он же в морге.
– Не Вернер, другой, – поправила его Мариша. – У Аньки целая куча женихов. Конечно, не так много, как было невест у Вернера. Но трое-четверо наверняка.
– И почему вы решили, что один из них настолько озверел, что убил Кати? – мрачно спросил Сергей.
Девушки удивленно посмотрели на него.
– Но это же очевидно, – сказала Аня. – Он все еще хочет на мне жениться, а тогда мои деньги, верней, те деньги, что завещал мне Вернер, достанутся и ему.
– Но это еще не все, – перебила ее Мариша. – Вдобавок он еще и дальний родственник Моники. Так что он был вхож в ее дом, и вполне вероятно, что именно он убил бедную Монику.
– Девочки, по-моему, вы преувеличиваете, – осторожно заметил Сергей. – Если бы моя невеста полюбила другого мужчину и уехала к нему, я бы не стал надеяться, что, разбогатев, она вернется ко мне, чтобы разделить со мной свалившееся на нее богатство.
– Так это если бы ты знал, что тебя разлюбили! А Аня своих женихов берегла и такими новостями их не травмировала. Каждый пребывал в счастливой уверенности, что любим только он один, что она без него жизни не представляет и что если он беден, то она готова пойти на все, даже выйти замуж за другого, богатого, чтобы потом воссоединиться со своим любимым на всю оставшуюся жизнь.
– Да? – печально спросил у Ани Сергей и, поняв, что – «да», отвернулся.
– Господи, что ты плетешь? – прошипела Аня на ухо своей подруге.
– Так ведь это же чистая правда, – удивилась Мариша. – Ты сама мне сто раз рассказывала, что Михаэль не женится на тебе только потому, что сам беден как церковная крыса. И он тебе в каждом телефонном разговоре твердил, что когда жених беден, невеста бедна, то ничего хорошего у них не получится. А после этого он всегда с надеждой в голосе спрашивал, не появились ли у тебя богатые родственники, которые оставили бы тебе солидное наследство. И вот объявился именно такой родственник – он же жених. Михаэль, я уверена, был доволен твоей предприимчивостью и со своей стороны предпринял шаги, чтобы это наследство не ускользнуло в другие руки. А сделать ему это было очень удобно, он ведь родственник Моники, хоть и дальний.
Тут Сергей отвлекся от своих грустных размышлений, в которые его повергла неожиданно открывшаяся черта Аниного характера и известие об изобилии женихов, возле нее ошивающихся. Но по-видимому, тут же отыскал и утешение: один жених умер, второй замешан в преступлении, значит, осталось не так уж и много конкурентов, и дело еще не окончательно проиграно. К тому же в данный момент он был возле Ани один и стоило этим воспользоваться.
– Можно узнать поподробней? – Он с надеждой взглянул на Анну.
Увидев, что к Сергею вернулись его привычная бодрость и оптимизм, Анна с готовностью вывалила все, что знала про Михаэля. А знала она не так уж мало. У нее был его адрес, телефон и примерный список его друзей и знакомых, у которых он мог скрываться.
– Но это все впустую, – прибавила она в конце своего рассказа. – Михаэля здесь нет.
– То есть ты хочешь сказать, что ты его не видела? – спросила у нее Мариша. – Он вполне может жить в гостях у Ганса, ты ведь ни разу там не была, откуда тебе знать, кто у него там живет. Немедленно попрошу Франца, чтобы он разузнал про этого Михаэля побольше. Чует мое сердце, что именно этот тип укокошил Монику, а потом и Кати.
