Кайла почти слышала, как циничный голос вопрошает: «Да кто приедет в Блоссом-Вели в октябре?» Этот голос звучал в ее мозгу каждый раз, когда она думала о Дэвиде, что происходило довольно часто.
По всему городу продавали новый выпуск журнала «Лейксайд лайф», уже без фото Дэвида на обложке, но Кайла все равно не могла его забыть, как ни старалась.
Ей казалось, даже городские улицы хранят воспоминания об их юности, когда они еще были вместе.
Она не могла смотреть в окно своего дома, выходящее на задний двор, не представляя, как Дэвид лежит, растянувшись на спине на лужайке у дома своей матери. Открывая окно, которое больше не скрипело, она снова думала о Дэвиде. Закрывая входную дверь на защелку, Кайла опять вспоминала, как темноволосая голова Дэвида склонялась над защелкой, пока он ее устанавливал, сосредоточенно зажав язык между зубами. Ей не удавалось завести газонокосилку, и она в который раз вспоминала Дэвида.
По некоторым улицам она вообще старалась не ходить. Например, по Пичтри-Лейн, где они лежали на траве после погони за кроликом, которого приняли за Бастигала, и она перечисляла звезды в созвездии Орион.
Даже в самый жаркий день Кайла не купалась в озере из-за болезненных воспоминаний о том, как она и Дэвид плавали в нем полностью одетыми.
Когда Кайла не красила стены и не отрывала старый линолеум с пола в приобретенном кафе, она старалась найти себе другое занятие, чтобы не думать и не начинать себя жалеть.
Она экспериментировала со всевозможными способами приготовления мороженого: с лепестками роз, настурцией, темным пивом.
Колокольчик над дверью звякнул. И Кайла поняла, что забыла ее запереть. Даже сейчас она подумала о Дэвиде, который разозлился бы на нее за беспечное отношение к своей безопасности.
– Извините, – произнесла она, сидя на лестнице, – но мы не работаем.
Бастигал приглушенно зарычал, как делал только тогда, когда Кайла и Дэвид слишком сильно прижимались друг к другу.
Повернувшись, она испытала шок. Ее пальцы онемели, и она чуть не выронила контейнер с краской. Стараясь сохранить самообладание, Кайла покачнулась и полетела с лестницы.
Дэвид оказался рядом с ней в мгновение ока. Легко обхватив Кайлу за талию, он поставил ее на пол.
Пес пришел в ярость, как только Дэвид коснулся Кайлы, и с лаем начал наматывать вокруг них круги.
– Я испачкала краской твой красивый костюм. Извини. – Она отошла от Дэвида, стараясь на него не пялиться, как уставший и измученный жаждой путник на прохладную воду. – Дэвид? – сказала она и услышала мягкость в своем голосе.
Однажды она была мягкой с Дэвидом, и он воспользовался этим, чтобы причинить ей боль. Не забывая об этом, она одернула себя, поставила краску на пол и скрестила руки на груди.
Кайла старалась не тревожиться оттого, что Дэвид так плохо выглядит. Неужели он заболел? Похоже, он похудел на несколько килограммов, под его глазами залегли темные круги, а на щеках и подбородке виднелась щетина. Его волосы отросли сзади и касались воротника белой рубашки, вьющиеся прядки он заправил за уши.
Кайла поняла, что сейчас выглядит не слишком привлекательно. Она очень сожалела, что стоит перед Дэвидом в комбинезоне маляра, в котором похожа на снеговика.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она, боясь надеяться на лучшее и стараясь успокоить взволнованно бьющееся сердце.
– Ты заплатила полную стоимость, Кайла? Ты с ума сошла? Ты могла бы подождать с покупкой до весны, когда начался бы твой не очень выгодный сезон продаж.
Она должна была догадаться, что он приехал к ней из-за покупки кафе! Его взбесило ее неправильное бизнес-решение, а она-то надеялась, что он приехал сюда из-за нее!
Кайла сдержала разочарование.
– Откуда ты знаешь, что я заплатила полную стоимость? Ты шпионил за мной?
Она не позволит Дэвиду догадаться, как радостно бьется ее сердце от осознания того, что он следил за ней. Кайла отчаянно хотела спросить его, как поживает его мать и как справляется он сам, но вдруг вспомнила его последние слова перед расставанием.
Дэвид прав. Заботливость Кайлы всегда доставляла ей неприятности. Пытаясь кому-то помочь, она создавала себе проблемы.
– С тебя должны были запросить меньшую сумму, потому что ты покупала кафе в конце сезона, – произнес он. – Ты думаешь, люди будут покупать мороженое на День благодарения? Даже если случится чудо, и они будут его покупать, ты успеешь открыть кафе к этому времени.
– Я успею, – упрямо сказал она. – Я специально приготовлю на День благодарения два вида мороженого: тыквенное и клюквенное.
– Впечатляет, – язвительно заметил он.
– Меня не волнует твое мнение, – солгала Кайла. Дэвид вздрогнул, и ей захотелось забрать свои слова обратно. Но она продолжала стоять и ждать, когда он скажет, зачем приехал.
Глубоко вздохнув, Дэвид засунул руки в карманы и уставился на свои очень дорогие ботинки.
Осмелев, Бастигал понюхал его ботинки и отступил, рыча. Ему удалось оставить на ботинке Дэвида пятно белой краски.
– Я понимаю, – произнес Дэвид, – что тебе наплевать, как я живу. Я тебя обидел.
– Ерунда, – быстро сказала она.
Он продолжал говорить, словно не слышал ее ответа:
– Во время нашей последней встречи я вел себя как придурок, Кайла.
– Да, вне сомнения.
– Ты не будешь ко мне снисходительнее, не так ли?
– Нет. Не буду.
– Я нарочно хотел сделать тебе больно, – медленно произнес Дэвид. – Я хотел, чтобы ты уехала.
– Ну, я и уехала. У меня была крайне неприятная поездка на автобусе до Блоссом-Вели.
– Я предлагал вызвать машину.
– Но я поехала на автобусе. Всю дорогу я придумывала сорта мороженого, – солгала она. А потом, словно убеждая Дэвида, что не лжет, прибавила: – Банановое мороженое с перцем, грушевое с корицей, с французским шампанским, с китайской лапшой.
Кайла никогда не размышляла о подобных сортах мороженого. Она только сейчас их придумала. Внезапно она запаниковала, понимая, что не должна позволять ему догадаться, как она на самом деле себя чувствовала во время той автобусной поездки.
«Я нарочно хотел сделать тебе больно. Я хотел, чтобы ты уехала».
– Я не мог оставить все, как есть, – сказал Дэвид. – Кайла, я не могу позволить тебе думать, что ты виновата в нашем расставании. Я поступил так не потому, что ты мне безразлична или не нужна.
Ее сердце замерло. Что он говорит? Она ему небезразлична? Она ему нужна?
Кайла вгляделась в его исхудавшее лицо и внезапно все поняла.
Она не просто небезразлична Дэвиду Блейзу. Он любит ее.
Глава 19
– Кайла? – прошептал Дэвид. – В моей семье были проблемы со здоровьем. Я не хочу, чтобы они передались моим детям по наследству.
