— Поехали, — решил за всех Валет.
Нюра уже ждала их возле подъезда своего дома. Она была, пожалуй, даже хорошенькой. И явно нравилась Ливеру, который стал красным, как помидор, и страстно засопел, едва только на горизонте появилась тоненькая фигурка девушки. Нюра же не обращала на беднягу никакого внимания. А зря. Честное слово, Ливер представлялся мне значительно более привлекательной партией, чем Митька. В куртке Митьки отыскалось немало барахла. И наконец на обратной стороне какой-то визитки с рекламой магазина мужской одежды Валет нашел номер машины.
Теперь только и оставалось, что пробить его через ГАИ, чем и занялся Валет лично. А Ливер тем временем устроился возле Нюры и влюбленно дышал ей в затылок. Но эта растяпа ничего вокруг себя не замечала, она прислушивалась к разговору Валета и одновременно пыталась выяснить у нас, что же еще натворил Митя и чем ему может грозить такой повышенный интерес Валета к его персоне.
— Он такой легкомысленный! — страдальчески восклицала она, едва не заламывая руки в тревоге за судьбу Митьки. — И такой доверчивый. Любой может обмануть его. И люди бессовестно пользуются этим. А потом его же и обвиняют во всем. И он такой беззащитный. С той самой минуты, когда я увидела его в первый раз, я почувствовала за него ответственность.
Ливер, который отлично знал истинную цену Митьке, побурел от злости. И когда его огненное дыхание опалило затылок Нюры, она наконец соизволила обратить на него внимание.
— Привет, — небрежно бросила она, обернувшись. — Что ты тут пыхтишь? Съел чего-нибудь несвежее?
Ливер, чьи светлые чувства были столь грубо опошлены, потемнел лицом и отошел в сторону.
— Зря ты так! — не удержалась Мариша. — Хороший парень и к тебе неравнодушен.
— Если бы был хорошим, не бегал бы в шестерках у Валета! — громко заявила Нюра. — Вот, к примеру, Митя…
Но продолжить восхваление Митьки ей, к счастью, не удалось.
— Нашел! — захлопнув «раскладушку», крикнул нам Валет. — Он сейчас у себя на работе! Так что поедем прямо туда. Это тут недалеко.
Мы проворно запрыгнули в машину и поехали. Нюра тоже нырнула в нашу машину, хотя ее никто и не приглашал.
— Я обязана знать, что они затевают против Митеньки, — пояснила она нам свое поведение. — Вы не представляете, какие это ужасные люди. Им ничего не стоит избить человека только за то, что он пока не может отдать им долг.
— Зачем брал, если отдать не может? — резонно возразила ей Мариша.
— Разные же бывают в жизни ситуации, — нахмурилась Нюра. — А Митя — он предприниматель. У него такие грандиозные планы… Он ими со мной делился. Только ему все время не везет, потому что всякие подлецы его вечно обманывают. И еще женщины ему попадались все время подлые и жадные. Только и думают, как бы его обобрать!
— Это ты загнула, — возразила ей Мариша. — Митька сам кого хочешь обманет! Очень скользкий тип.
— Не смейте так о нем говорить! — гневно воскликнула Нюра. — Вы его не знаете, так и молчите себе в тряпочку!
Похоже, она совершенно не выносила критики в адрес Мити. Да, трудненько девушке придется в этой жизни с ее-то умением разбираться в людях. И чем ее привлек этот слащавый Митька с его вечно немытой головой и кучей баб? Да этот избалованный маменькин сынок в десятки раз хуже того же простодушного Ливера, который хотя бы ничего из себя не строит. Какой есть, такой и кушайте. Такой тухлое мясо в котлеты не положит. И в беде не бросит.
— Похоже, мы приехали! — сказала мне Мариша, напрочь выбросив из головы глупую Нюрку. — Пошли!
Мы выскочили из машины и устремились следом за Валетом и его парнями, которые уже скрывались за дверями. Похоже, раньше в этом здании располагалась администрация какого-то завода. В послесоветские годы завод захирел, а его административный корпус заселили многочисленные мелкие фирмочки. От старых хозяев тут остался только старенький вахтер и вертушка перед проходной.
— Тут он работает, — сказал Валет, сверившись со списком сотрудников различных фирм, вывешенных внизу. — Третий этаж. Офис 39. Фирма «Ареал».
Мимо вахтера мы проскочили, прощебетав название фирмы, куда шли. Он рассеянно кивнул нам, даже не оторвавшись от изучения газетного листка. Лифт работал с толчками и скрежетом, но все же поднял нас на нужный этаж. К офису мы подлетели голова к голове. Но тут Валет нас осадил и шагнул через порог первым. Следом за ним вошел Ливер, а уж потом мы трое.
— Александр Владимирович? — бархатистым голосом произнес Валет. — А мы к вам!
Довольно молодой мужчина лет тридцати пяти оторвался от изучения бумаг и поднялся из-за стола. Мы с Маришей тут же от волнения дружно выдохнули. Этот тип был высокого роста, худой или скорее даже тощий. В общем, он вполне подходил под описание человека, с каким, по словам мальчишки-рыбака, встречалась у реки Любка незадолго до своей смерти. Теперь оставалось только вытрясти из него признание, за что он убил Любку. И отнять у него деньги Прапора. Как провернуть последнее на глазах у Валета, мы и понятия не имели. А поэтому просто не стали отходить далеко от двери. А Мариша так еще и вооружилась при этом шваброй. Как она собиралась ее использовать против вооруженных огнестрельным оружием Валета и Ливера, я, признаюсь, не очень-то поняла.
— Чем могу быть вам полезен? — спросил у нас Александр Владимирович. — Вы по поводу краски или растворителя?
— Любку Плахову знаешь? — буркнул в ответ Ливер.
— Позвольте, — заметно растерялся Александр Владимирович, — но при чем тут она? Ах, я понял! Это она порекомендовала вам мою фирму. Очень любезно с ее стороны!
— При чем тут твоя хренова фирма. Ты эту бабу знаешь или нет? — разозлился Валет.
— Ну да, — кивнул Александр Владимирович. — То есть знаю — это, пожалуй, громко сказано. Мы с ней встречались пару раз. Один раз здесь, в офисе. А второй раз в кафе.
— В кафе? — переспросил Валет, нахмурившись. — Она тебе там деньги передала?
— Ну да, — кивнул Александр Владимирович, а мы с Маришей недоуменно переглянулись.
Какое кафе? О чем он говорит?
— А что? — продолжал тем временем Александр Владимирович. — Красивая женщина. Я даже позволил себе сделать ей небольшую скидку. Хотя наша фирма не занимается поставкой мелкого опта, но для красивой женщины я пошел на уступки… Ну, и заодно пригласил ее в кафе. Но только у нас с ней ничего не вышло, — поспешно добавил он, не вполне верно истолковав сверлящий его лоб взгляд Валета. — Она сказала, что в ее жизни есть другой мужчина, и увы… Предложила мне просто дружбу. А в чем дело? Какие-то проблемы с краской? В таком случае, уверяю вас, это какие-то ошибки в эксплуатации. Наша фирма работает напрямую с финскими поставщиками. Правда, фирма небольшая, но финское качество известно во всем мире и не зависит от величины производящей товар фирмы. Сами понимаете, раскрученные марки стоят подороже, а мы не можем себе позволить переплачивать, так что…
