— Ну ты и развоевалась, — потрясенно сказала Маринка. — Эй! Остынь, давай лучше поплаваем!
Давно уже не заплывали они далеко в море, совсем забыли, как это здорово. Сине-зеленые волны качают, катятся к горизонту, пахнет свежестью и свободой, и подруги — как беспечные русалки, уносятся в брызгах пены, подальше от земных проблем.
Наплававшись, усталые выползли на камни, и тут Варя спохватилась.
— Ой, пора ужин затевать! Надо бежать!
— Ладно. Давай ты сама, а то я в последнее время на кухне безвылазно, уже вся гарью пропиталась!
И Маринка блаженно рухнула навзничь, прикрыв бейсболкой глаза.
Зашуршали по гальке торопливые шаги, Варя побежала в лагерь, и сделалось тихо. Только волны плюхались о камни — плюх-плюх.
Солнечные ладошки гладили тело, но жары не было, с моря тянул ветерок.
Хруст гальки спугнул дремотный покой. На Варькины шаги не похоже. Кого еще принесло?
Маринка недовольно приподнялась и увидела Наталью.
В купальнике, с махровым полотенцем через плечо. Странно, обычно туристы в это место купаться не ходят, предпочитают восточную бухту с песчаным пляжем и настоящим прибоем. Может, пройдет мимо? Маринке страшно хотелось еще поспать на солнышке, и чтоб никто ее не теребил беседами. Тем более эта женщина.
Но надеждам сбыться было не суждено.
Наталья резко свернула и села рядом.
— Марина, почему вы меня избегаете?
От столь прямого вопроса Маринка растерялась и стала оправдываться.
— Мы не… с чего вы взяли? Мы же обслуживающий персонал, а вы туристы — мы вас кормим, очень стараемся.
— Ах, Мариночка. Я же не слепая, я все вижу. И я понимаю, откуда такое ваше отношение. — Не очень понимая, что говорить дальше, Маринка села, вытянула на камне ноги, поерзала. Вскинула руки, наклонилась, дотянулась до большого пальца правой ноги, потом — до большого пальца левой.
Разогнулась, повторила упражнение. И еще раз, и еще. Может быть, Наталья, наконец, уйдет? Не видит — человек зарядкой занимается!
Но Наталья не уходила.
— Вы считаете меня дрянью? Не отпирайтесь, я вижу это на вашем лице. До недавнего времени меня это… скажем, не волновало. У меня и без того достаточно проблем. Но сегодня я вдруг поняла, что не могу этого выдержать, не могу! Вы думаете, мне наплевать на смерть Людмилы, так? Думаете, я сюда развлекаться приехала? Вы правда считаете меня такой клинической дурой, Марина? И вы, и Варвара? — Наталья гневно тряхнула волосами, глаза ее по-кошачьи сверкнули.
— Да нет, что вы. Мы вовсе не считаем вас дурой… ой, извините.
— Ничего, сама напросилась.
Некоторое время обе молчали. Маринка, как заведенная, нагибалась и выпрямлялась. Хорошо, что она была тренированной девушкой, Варя на ее месте давно бы померла от усталости. Но и у Маринки спина начинала сдавать. Выпрямившись и отбросив со лба мокрые волосы, она сказала.
— Я правда не понимаю, что вы мне объясняете.
— Нет же! Я ничего не собираюсь объяснять, тем более, что это касается только меня и… ну, неважно. Но поверьте — у меня были веские основания сюда вернуться! Я это место ненавижу! Как только смогу — уеду первым же катером! С этого проклятого острова, где моя сестра… — Наталья с силой ударила себя кулаком по колену, вскочила и почти побежала обратно к лагерю.
— Я фигею без баяна, — сама себе сказала Маринка. — Получается, мы с Варькой дуры? Или что?
* * *
— И что? — повторила Варя.
Маринка только что обрушила на нее свою новость.
— А то. Она ничего конкретного не сказала, но вроде как намекнула. Получается, она точно кого-то выслеживает, иначе — что за веские основания? И еще — как только смогу, сразу уеду? Что еще это может значить?
— Наверное… да, похоже. А ты уверена, что она не врет?
— Во-первых, зачем? Мы же не полиция, не сыщики. Про то, что мы свое расследование ведем, ей неизвестно. Так?
— Ну, так, — вынужденно признала Варя.
— Вот! — торжествующе воскликнула Маринка, — значит, незачем ей нам врать. С другой стороны, она видит, что мы о ней плохо думаем, ей обидно. Тем более, если она сама ищет, кто Людмилу убил. Конечно, мне бы на ее месте тоже обидно было, вдвойне.
— Хм. По-твоему, надо Наталью из списка подозреваемых вычеркнуть?
Маринка заколебалась.
— Ой. Вот и не знаю. С одной стороны — я ей даже сочувствую теперь. С другой — раньше она мне не сильно нравилась.
— Тогда это довод в ее пользу. Агата Кристи пишет, что преступники, как правило, — люди обаятельные.
* * *
Вечером подруги вытащили тетрадку и пересмотрели свои записи.
— Мы сделали ужасную ошибку. Смотри. Мы подозревали больше тех, кого на пикнике не было.
То есть, кто на пикнике, мы тоже проверили, но не нашли мотивов. Вернее, мы решили, что мотивов нет, и больше не искали.
А потом тупо уперлись в Эдика. Но если Эдик погиб — он не убийца.
— Так и Светлана погибла.
— Она сообщница, хоть и нечаянно, и свидетель.
— Эдик — невольный сообщник? Шутишь?
— Погоди, не сбивай меня. Я не то хотела сказать — почему мы исключили тех, кто был на пикнике? Ну, Паша, Толя и москвич — они сразу уехали и Эдика точно не убивали. По третьему случаю у них железное алиби.
— Ты про Костю опять забыла.
— Да не забыла я! — рассердилась Варя, — просто я никак мотива придумать не могу, зачем Косте…
— Убивать туристов, — закончила Маринка, — Он же на них бизнес делает!
— Все бы тебе острить. На самом деле, мотив может быть, но он… как бы сказать, спрятан вне нашего острова. В городе. А мы тут.
— Да, жалко, что Эдик не успел нас уволить.
— Тьфу на тебя!
Маринка ловко уклонилась от брошенной ручки.
— Не раскидывайся предметами, чем писать будешь?
— Да я уже все записала. Слушать будешь?
— Валяй.
— Остались Михаил и Наталья. Предположительно Наталья купила на ферме водку. И Джемайка утверждает, что Наталья Людмилу не любила.
— Тоже мне, эксперт!
— Во всяком случае, не больно — то Наталья по сестре горюет. Загорает, за Владом охотится. Не верю я что-то ей, вот не верю. — упрямо сказала Варя.
— А если она его подозревает? Или — она заподозрила Эдика и убила его из мести за сестру? — вдохновенно выпалила Маринка. — Чем плоха версия?
Варя честно признала, что версия вполне логичная. Но ее беспокоила еще одна мысль.
— Меня в городе как обожгло — а если мозговой центр всего этого — Михаил? А мы, дурочки, к нему за помощью? Нет, я не утверждаю, но почему он меня так упорно убеждал? «Это не криминал, а цепь случайностей», — передразнила Варя, — кстати, насчет мотива — у него — то запросто мог быть мотив, и не один. Я потом, пока Ваньку на набережной ждала, все обдумала. Допустим, Михаил все дело заранее просчитал. Но ему нужен был помощник. Нет, не Светлана. Кто-то третий, кто с докторшей договорился, кто крестовичков нашел, и прочее. Ну не сам же Михаил за медузами нырял! Да он скорее удавится, чем гидраху натянет! Ты бы его видела — одет с иголочки, туалетной водой пропах, умытый — аж лоснится!
