– И как зовут этого человека?
– Санко.
– Александр? Саня?
– Нет, именно Санко. По-цыгански.
– А где именно он живет под Питером?
– Не помню названия этого поселка. Помню, что туда нужно ехать по Таллиннскому шоссе. Совсем недолго.
По Таллиннскому шоссе как раз и находилось Горелово! Этот кузнец живет или, во всяком случае, жил именно в Горелове! В этом нет никаких сомнений. И именно туда приехала из Литвы Розалия. Приехала и поселилась рядом с еще одним своим родственником. В этом самом Горелове. Что за этим стоит? Простое совпадение или нечто большее?
– И вы хотите, чтобы мы нашли этого человека?
– Да, – призналась старушка. – Разумеется, если он не захочет взять на себя хлопоты по погребению Розалии, тогда уж придется нам. Но деньги мы ему обязательно вышлем! Пусть он только свяжется с нами и назовет номер своего счета или адрес банка, куда можно деньги переслать!
Что же, позицию тетушки Греты легко можно было понять. Розалия не была никогда с ней особенно близка. Свою племянницу обожала одинокая Труда. А у тетушки Греты были и свои дети, которым и досталась вся любовь этой женщины. Но все же она не отказывалась оплатить похороны Розалии. И даже если подруги и не найдут этого Санко, то все равно можно было считать их поездку в Вильнюс удачной.
Вернувшись в Питер, подруги прямо с поезда отправились в Горелово. У них были самые смутные представления о том, как им искать кузнеца. Да и жив ли он еще? А если жив, то по-прежнему ли живет в Горелове? Ведь дела его могли пойти хуже или в нем взыграла древняя цыганская кровь. И он снялся с насиженного места и, собрав и семью, и скарб, двинулся на поиски счастья в другие края.
В Горелове подруги не стали долго медлить и зашли в первый попавшийся дом, где во дворе бегали смуглые черноволосые ребятишки.
– Дядя Санко? – удивленно переспросила их полная женщина – мать этих ребятишек. – Простите, но мы живем тут совсем недавно. Еще не успели познакомиться со всеми нашими соседями. Сами мы беженцы из Владикавказа и…
Слушать дальше неторопливую речь этой женщины подруги не стали. Она даже не цыганка! О чем тогда с ней говорить!
В следующем доме жили русские. Следующий дом оказался закрыт на десять замков. Ломиться туда подруги не стали. И наконец в четвертом доме подругам улыбнулась удача. Черноглазая женщина вышла во двор и в ответ на вопрос подруг недоуменно нахмурилась:
– Санко? Кузнец? А зачем он вам нужен?
– Хотели заказать ему кое-что.
– Кое-что – это что?
– Каминную решетку. Мы с ним договаривались.
– Ой, врете вы что-то! – покачала головой женщина. – Санко уже год как без руки остался. Не работает он больше.
– Тогда его сын.
– Сын? Тот да, может. Только он тут больше не живет.
– А Санко живет?
– Да.
– Покажите нам, пожалуйста, его дом! – взмолилась Кира.
– Да зачем вам?
Вот любопытная!
– Имеем новости о его родственнице.
Цыганка снова испытующе посмотрела на подруг. И ни слова больше не говоря, вернулась в дом. Подруги в растерянности остались стоять на улице, не зная, как им поступить дальше. С ними однозначно не хотели разговаривать, давая понять, что их присутствие тут нежелательно.
– Эй вы! – крикнула рассерженная Кира через двор. – У Санко умерла племянница! Покажите нам его дом!
На этот раз из дома вышел мужчина. Большой, с толстым брюхом, которое обтягивала грязная майка. Он задумчиво почесал свою бороду, а потом вытянул правую руку:
– Ступайте туда! Седьмой дом от нас. На воротах солнце.
– Спасибо! – обрадовались подруги. – Там живет Санко?
Но мужик, тоже ничего больше не прибавив, повернулся и пошел обратно в дом. А подругам ничего другого не оставалось, как последовать по улице в указанном направлении.
– Какие странные люди, – бурчала себе под нос Леся. – Обязательно, что ли, говорить загадками?
– Скажи спасибо, что вообще сказали хоть что-то.
Но так или иначе, а подруги скоро пришли в указанный им дом. Вежливо постучались, дождались, когда им открыли калитку, и сказали:
– Мы к дяде Санко. Имеем новости о его родственнице.
Молодая девушка, открывшая им дверь, лишь молча кивнула и посторонилась, пропуская подруг. Они прошли в дом. И первым, кого они там увидели, был тот самый пузатый мужик в грязной майке, с которым они уже имели счастье беседовать. Только теперь цыган накинул поверх майки пиджак. И, сочтя, таким образом, церемонию одевания завершенной, примчался огородами в этот дом, опередив подруг, которые сделали крюк по улице.
– Санко?
– Объясните, зачем вам нужен старик, – произнес еще один мужчина, который тоже был в зале. – Мы тогда позволим вам встретиться с ним.
Как все сложно! Значит, сначала подругам придется пройти собеседование. И только потом они будут допущены к встрече с дедом.
– Ну что же вы? Говорите.
Пришлось подругам начать свой рассказ. Мужчины слушали их не перебивая. И лишь изредка задавали вопросы, кое-что уточняя про Розалию. Где она жила в последнее время? Точно ли, что в Горелове? Кто были ее хозяева, у которых она работала? Какой их дом?
И когда подруги замолчали, возбужденно заговорили друг с другом. Языка цыган подруги не понимали. Но они и так смекнули, что мужики сейчас обсуждают между собой. Похоже, услышанное не нравилось никому из них. А женщины, набежавшие сюда со всех сторон, теперь испуганно охали и ахали, прикрывая рот руками, но не вмешиваясь в разговор мужчин.
– В чем дело? – наконец громко произнесла Кира, обведя взглядом встревоженные лица собравшихся. – По какому случаю такая тревога? Вам жалко, что Розалия умерла? Вы все ее хорошо знали?
Ответил ей опять же тот бородатый в грязной майке. В доме было жарко. И этот тип, когда начал потеть, быстро скинул пиджак.
– Розалия точно умерла? – спросил он у подруг.
– Ее убили похитители!
– Вы это сами видели?
– Нас там не было. Но мы знаем, что милиция нашла ее труп. В мешке из-под мусора.
Цыгане снова загомонили. Потом наступила тишина. Подруги поняли, что сейчас решается судьба их встречи с Санко. Разрешат им, пойдут они к родственнику Розалии. А нет, никто и слова не проронит, чтобы указать им дорогу к дому старика. Да еще и путать начнут.
Решение было наконец принято, об этом свидетельствовали довольные лица собравшихся. Подруги тоже перевели дух. Неведомая им гроза пронеслась над их головами.
– И что вы будете делать дальше? Поговорите с Санко, и что дальше?
