– Ты так и собираешься стоять в дверях? – Дэниел подошел ближе и аккуратно подтолкнул ее внутрь каюты, закрывая за ней дверь.
Ему пришлось принять очень долгий и очень холодный душ, и даже это не могло угасить незнакомое ему предвкушение. Он всегда все контролировал, но теперь поддался судьбе. Письма на его компьютере оставались непрочитанными. Мобильный был выключен, чтобы их никто не прервал. Интерес к Делии охватил его так внезапно и сильно, что причина могла быть только в том, что он оказался вдали от привычной роскоши и комфорта.
– Ты заказал ужин в номер? – воскликнула Делия, увидев накрытый на двоих столик.
– Стэн снова оказался на высоте. Конечно, я мог заказать что-нибудь из меню, но… – Он пожал плечами, не в силах отвести от нее глаз.
Делия всегда скрывала свою великолепную фигуру под мешковатой одеждой. Когда Дэниел спросил, не боится ли она споткнуться о собственную юбку, она ответила, что это лучший наряд для прохлады. Но теперь она не пряталась.
Карамельного цвета кожа, поразительные завораживающие глаза и длинные рыжие волосы, падающие красивыми волнами, совершенно великолепные.
Упругие полушария маленькой груди натягивали тонкую облегающую майку. Дэниел почти мог разглядеть очертания сосков… Возбужденный, как подросток на первом свидании, он развернулся и вытянул из ведерка со льдом бутылку шампанского.
– О, и вино! Не стоило… – пробормотала Делия, пока он умело открывал бутылку. Отвлекаясь, она теребила золотую цепочку на шее, подарок от родителей.
– Позволь мне тебя побаловать. – Он протянул ей бокал с шампанским, но, прежде чем она сделала глоток, Дэниел прижал ладонь к ее шелковой щеке и несколько секунд смотрел, не говоря ни слова.
– Почему ты смотришь? – выдохнула Делия.
– Не могу отвести от тебя глаз, – низко ответил он. По сравнению с его обычными, откровенными в одежде и поведении, женщинами эта была во всем сдержанной, но эффект это на него производило потрясающий.
Делия сделала глоток, настороженно глядя на него через край бокала. Она пришла и была полна желания, но ее смелость отставала.
– Я подумал, что нам нужно что-нибудь перекусить, – нарушил тишину Дэниел и выдвинул для нее стул. – Или ты уже перекусила? Нет? Я так и думал.
Делия все еще нервничала; это был плохой признак, потому что означал, что она не склонна к случайному сексу, несмотря на все сказанное. Но он предупреждал, так что его совесть была чиста. Они оба взрослые люди.
Тем не менее она нервничала, и Дэниел обнаружил, что готов пойти против течения, некоторое время двигаться с ее скоростью. В определенном смысле – поухаживать.
– Стэн приготовил салат с креветками, лобс тер… все отлично подходит к шампанскому.
Делия села. Глаза у нее были широко распахнуты: такого она точно не ожидала. Инстинктивно она чувствовала, что Дэниел делает все, чтобы успокоить ее нервы, и это согревало ее душу.
– Стэну будет тебя не хватать, когда ты уйдешь, – легко сказала она, принимаясь за салат, но каждое мгновение отчетливо ощущая присутствие мужчины напротив. – Ты его балуешь…
– Собираешься прочитать мне еще одну проповедь против экстравагантности?
Делия покраснела:
– Нет, конечно. Ты не осторожничаешь, но это… приятно. Мы с сестрой так долго пытались сводить концы с концами, что я привыкла все время беречь каждую копейку.
– Ты много говоришь о сестре…
Превосходный салат, заметил он про себя. Еще один плюс в пользу Стэна и его специалиста по соусам тоже, оба сохраняют за собой работу. Судя по тому, что он видел, остальной персонал тоже работает отлично.
– Она меня вырастила, – прямо ответила Делия.
– А где в это время были ваши родители?
Его поражало, как легко было читать выражения ее лица. Она улыбнулась, опустила взгляд, покраснела, играя с бокалом… Разбитое сердце не могло угасить ее теплый от природы, застенчивый характер.
Разве не нормально ожидать от женщины таких привлекательных качеств?
Но потом он вспомнил, что эта женщина ничего о нем не знает. Она не пытается произвести на него впечатление. Наверное, если бы она знала, насколько он богат и влиятелен, то прикладывала бы куда больше усилий, чтобы привлечь и удержать его внимание.
– Я уже говорила – наши родители были слишком увлечены друг другом, на нас у них не хватало времени. Конечно, они были замечательными и любили нас, как умели, но их методы были нетрадиционными. Например, они не понимали, зачем нам ходить в школу. – Делия улыбнулась. – Хотя оба закончили художественный колледж. Они верили в университет жизни.
– Но с ними было весело, – предположил Дэниел.
– О, очень! С одной стороны, пока я была подростком, то стеснялась их, того, как они одевались, но с другой, они были более открытыми, чем другие родители, и это было здорово…
Дэниел отодвинул стул и сплел руки на затылке. Все его внимание было сосредоточено на Делии, и ей хотелось открыться, как бутону под теплом внезапного солнца.
– И ты искала такую же всепоглощающую любовь? Думала, что нашла, но оказалось, что нет… но ты не поменяла планы.
– Надежность, стабильность… вот что важно в отношениях…
– Потому что ты влюбилась не в того? Потому что сестра тебе так сказала?
– Нет! Может быть…
– Но в глубине души ты так не считаешь. Поэтому ты сейчас здесь, со мной. В глубине души ты не понимаешь, почему не имеешь право на любовь-фейерверк… как у твоих родителей.
– Ты не понимаешь. Они были совершенно поглощены друг другом. Иногда мама просто забы вала купить продукты… Саре всегда приходилось разбираться с домашними делами. Иногда они оставляли кого-то из друзей присматривать за нами, а сами уезжали искать кристаллы или артефакты, и как минимум раз в год они тратили все скопившиеся деньги на поездку в Индию…
Нептун и Луна. Имена говорили о них все.
Но для сестер ситуация выглядела иначе. Очевидно было, что старшая практичная и скучная, и она вбила младшей в голову важность этих качеств и закрепила, когда Делия оступилась…
Но тут он внезапно подумал о своей ситуации.
После смерти матери он надеялся найти утешение в Келли Клоуз. Келли Клоуз – ангельская внешность, порочное сердце, прирожденная приспособленка. После нее ему пришлось похоронить эмоции настолько глубоко, что он вряд ли снова их найдет. И хорошо.
Удивленный внезапным приступом рефлексии, Дэниел взял ладонь Делии в свою и одарил ее ослепительной улыбкой.
– Твоя сестра наверняка уговаривает тебя не верить в сказки о принце, который влюбляется в одинокую Золушку, и они живут долго и счастливо во дворце. Мой тебе совет – сначала развлекись, а потом уже выходи замуж за благоразумного парня.
