Он не планировал так долго оставаться. Он много что не планировал.
В его мыслях пронеслись образы – Делия смеется, запрокинув голову… сосредоточенно ведет занятия, терпеливо подбадривает всех учеников… заливается румянцем каждый раз, когда они прикасаются друг к другу.
– Наверное, тебе лучше одеться.
Это было нужнее ему, чем ей; он не мог ясно мыслить, когда она была обнаженной.
Делия выпрыгнула из кровати; сердце у нее билось так быстро, что ребра грозили сломаться.
Все закончено.
Дэниел никогда не обещал ей ничего другого. Даже не намекал. Однако теперь она понимала, как сильно надеялась, что у них будет какое-то будущее. Что случилось со всеми ее теориями о природе страсти? С убежденностью, что ей не будет больно, потому что больно бывает, только если любишь? С идеей, что любви между ними не будет, потому что Дэниел – это просто приключение, чтобы отдохнуть после Майкла и перед тревожными временами, полными денежных проблем?
Мысли кружились у нее в голове, как злые пчелы. Она всеми силами подавляла осознание, что влюбилась. Влюбилась в красивого, умного, невероятно обаятельного Дэниела – который не заводил отношений, не хотел пускать корни, который просто развлекался… Но даже так он продемонстрировал ей, насколько пустым и неподходящим для нее был Майкл.
Она быстро оделась, не глядя на него, уже готовая к словам «нам пора расстаться». Хотя… она не хотела их слышать, и поэтому сказала:
– Я знаю, что ты собираешься сказать.
– Правда? – Дэниел в этом сомневался.
– Ты собираешься сказать, что тебе пора идти дальше, в новые места, к новым людям… – Она невесело засмеялась, вздернув подбородок в иллюзии уверенности.
– Я никогда не говорил, что эти отношения надолго. – Дэниел сунул руки в карманы, тут же вынул и провел пальцами по волосам. Ему хотелось ходить, сбрасывая беспокойную энергию, но в каюте размером со спичечный коробок любой шаг только привел бы его ближе к ней.
– Я знаю, – напряженно сказала Делия. Ей очень хотелось умолять его передумать. Она стиснула зубы.
– Что ты думаешь об управлении этим круизом? – спросил Дэниел.
Делия вскинула на него недоуменный взгляд:
– Что?
На этом он закончил прощаться? Она не заслуживает даже толики сожалений, пары теплых слов?
– То, в каком состоянии корабль, как все делается.
– Я не понимаю, к чему ты это, Дэниел. – Когда он не ответил, Делия пожала плечами и огляделась. – Может, немного доработки и ремонта не помешает. Все это знают. И знают, что у Джерри и Кристины финансовые проблемы…
– У них огромные долги. Ты бы расплакалась, если бы знала, сколько они должны банку. Они унаследовали этот лайнер от родителей Джерри, очень богатых людей. К сожалению, Джерри Окли не досталось деловой сметки его отца. Он привел весьма выгодный бизнес на грань банкротства.
Судя по выражению лица Делии, все ее иллюзии рушились на глазах; но Дэниел должен был продолжать. Он преодолел потерю иллюзий, и она справится. Оставалось только проглотить вину за то, что это он преподал Делии такой урок.
– Меня зовут Дэниел де Анджелис, – тихо сказал он. – Ты считаешь меня путешественником, который интересуется искусством, но это не вся правда…
Делия ошеломленно покачала головой. Ей казалось, что она вдруг оказалась в параллельной вселенной, где все было не тем, чем казалось. Ее сексуальный игривый любовник внезапно исчез, и на его месте оказался незнакомец с отстраненным, закрытым взглядом и непонятными словами.
– Я присоединился к круизу не ради искусства, – продолжил он безжалостно. – Я здесь, чтобы оценить лайнер, выяснить, где проблемы в его работе, увидеть условия – и сделать это анонимно. Я хотел создать эффект неожиданности. Чтобы никто не закрашивал и не прибирал судно для вида…
– Но зачем? – едва слышно прошептала Делия.
– Потому что я собираюсь купить этот лайнер.
Его слова, сказанные так прямо, для Делии были словно ведро холодной воды, нет – токсичных отходов, которые пропитывали все, что до сих пор казалось ей непонятным в Дэниеле. Начиная с того экстравагантного ужина на палубе… Злость начала подступать к горлу.
– Ты совсем не бедный. – Это было и так очевидно, но какая-то жалкая часть ее души цеплялась за надежду, что все это просто большая шутка.
– Я миллиардер, – сказал Дэниел. Незачем ходить вокруг да около. Всматриваясь в ее лицо, он искал признаки ожидаемой реакции: осознания возможностей, которые нес роман с богачом.
Их не было.
И когда он понял это, то осознание пришло к нему – осознание, что он не готов отпустить Делию. Не сейчас.
Теперь она знает о нем всю правду, главное в которой – то, что он очень, очень, очень богат. Женщины всегда реагируют на огромное богатство предсказуемо. Летят как мухи на мед. Когда она переживет шок, то поймет свою удачу.
Прощаться не обязательно. Они все еще хотят друг друга. И Дэниел не хотел оставлять дела незаконченными. Не хотел обнаружить, что скучает по длинным юбкам и мешковатым блузам.
Всегда практичный, Дэниел не сомневался, что бедность Делии подтолкнет ситуацию в его пользу.
– Зачем ты связался со мной? – в упор спросила Делия. Ей пришлось сжать кулаки, чтобы руки не тряслись. Фрагменты мозаики складывались у нее в голове, и от результата ее тошнило.
– Я не собирался ни с кем связываться, – правдиво сказал Дэниел.
– Но я оказалась под рукой? Ты, наверное, из тех мужчин, которые берут что хотят, и в этот раз ты захотел убить двух птиц одним камнем. Тебе нужна была информация о людях, которые здесь работают, и ты решил получить ее от меня.
Она говорила все громче, хотя очень старалась держать себя в руках. Она собиралась уйти, облив Дэниела презрением. Но в то же время она чувствовала, как разбивается ее сердце. Какая же она дура. Хотела приключений – и получила куда больше, чем просила; настоящий кошмар. Зря она не послушала сестру…
У Дэниела к лицу прилила краска. Она была в целом права… Но разве все не изменилось в процессе? Однако он не мог отрицать, что видел в ней хороший источник информации, и теперь ему стоило бы испытывать определенную долю вины.
– Ты все это время мне врал, – резко сказала она. – О том, кто ты такой, что хочешь от меня… Единственное, что было правдой, – то, что ты не задержишься надолго и тебя не интересуют серьезные отношения.
– Я не врал о том, что хочу тебя.
Делия ненавидела свое тело за то, как оно отзывалось на хриплый голос Дэниела. Даже сейчас ему удавалось заставить ее колени подкашиваться. И поэтому она ненавидела его еще больше.
– Что ты собираешься делать теперь? – спросила она. – Сбросишь всех за борт и захватишь лайнер? Как пират?
