– Это недопустимо.
– Что?
– Твой переезд в Лондон из Котсволдса – это мелочи. Крупный вопрос – это роль, которую я собираюсь играть в жизни своего ребенка. Я не буду делать это от случая к случаю. – Он сделал паузу, давая ей переварить свои слова. – Мы не будем делить опеку, – продолжил он. – Ты не будешь встречаться с мужчинами, пока один из них не решит, что имеет права на моего ребенка. А я не собираюсь встречаться с женщинами и притворяться холостяком.
Делия потеряла дар речи. Он обрушил на нее столько информации, что она едва могла понять, о чем он говорит. А Дэниел нанес последний удар:
– Этого не будет, – сказал он твердо, – потому что мы поженимся.
Делия замерла в полном шоке. Он оставался совершенно спокойным, и ей показалось на секунду, что она просто придумала всю эту абсурдную ситуацию.
– Ты шутишь, – сказала она наконец. Дэниел склонил голову набок.
– Я серьезен, как сибирская язва.
– Я не собираюсь выходить за тебя замуж!
– Придется.
– Ах вот как? Ты собираешься тащить меня к алтарю и заставлять сказать «да»?
Делию буквально трясло от злости. Этот мужчина, который так настаивал на своем нежелании серьезных отношений, который честно признался ей, что женится только на женщине своего класса, потому что его окружают охотницы за богатством, – он действительно ждет, что она воспримет его предложение всерьез?
– Мне не придется. Ты беременна, а я могу дать тебе все, что ты можешь только захотеть. И ты, и ребенок получите все, что можно купить за деньги. Тебе больше не придется работать или беспокоиться о том, на что ты будешь жить. Ты будешь вести такую жизнь, о которой раньше могла только мечтать…
– Я никогда не мечтала быть богатой! И я не могу поверить, что ты мне это говоришь…
Дэниел смерил ее прохладным взглядом. Хотя сейчас она протестует, но скоро поймет, что его предложение разумно. Наверное, и сейчас понимает, несмотря на возражения.
– Я никогда, – лихорадочным шепотом продолжила она, – никогда не думала, что забеременею от мужчины, которого не интересуют отношения! Не хотела стать чьей-то ответственностью или поставить мужчину в положение, в котором он не хочет оказаться! И деньги никогда не были моей главной целью в жизни. – Она встала, дрожа как осиновый листок. – Я ухожу.
– Только через мой труп! – Дэниел тоже вскочил на ноги.
Он ожидал, что после символических протестов последует выражение благодарности. Или, по крайней мере, рациональное обсуждение ситуации. Но вместо этого она вела себя так, словно он ее оскорбил до глубины души, и чем – предложением пожениться!
– Ты ведешь себя глупо! – Ему хотелось кричать, трясти ее, чтобы она пришла в себя и начала рассуждать здраво. Но вместо этого он поймал ее за руку уже на улице, когда она собиралась ловить такси. – Ты от меня не сбежишь, Делия!
– Я позвоню. Но выходить за тебя я не собираюсь.
– Почему? – Он раздраженно провел рукой по волосам.
Он не хотел разговаривать об этом в офисе, но еще меньше хотел делать это здесь, на улице. Среди толпы прохожих.
Делия уставилась на него, полная обиды.
– Ты действительно не понимаешь, да?
– Это разумно. – Он посмотрел сверху вниз в ее лицо. Лицо, которое не покидало его мысли последние несколько недель – с тех пор, как она ушла из его жизни.
Она все еще его заводила.
Она была упрямой как ослица, отказывалась от его предложения по причинам, которые он не мог понять, подходила к ситуации с той загадочной женской логикой, на которую он не собирался тратить время, и тем не менее… Он все еще хотел ее так сильно, что ему было практически физически больно. И не только потому, что их роман оборвался посередине.
Может быть, это потому, что она носит его ребенка? Он вообще хочет быть отцом? Раньше Дэниел об этом не задумывался, однако теперь должен был признать, что было нечто исключительно сексуальное в том, что эта женщина носит его ребенка. Может, это просто первобытная реакция на доказательство его собственной плодовитости?
Он склонился и поймал ее губы в настойчивый поцелуй, прижал ладонь к изгибу ее поясницы. Она словно растаяла в его объятиях. Всего на секунду – но всем телом. Но потом уперлась руками в его грудь и оттолкнула прочь.
– Скажи, что брак между нами не имеет смысла, – низко сказал он.
Делия вся горела, ее тело поглощала мучительная потребность в его прикосновениях. Как ей объяснить ему, что именно поэтому брак был плохой идеей? По крайней мере, для нее.
– Я… тебе позвоню…
– У тебя нет моего номера.
– Есть рабочий.
– Он не подойдет. Я хочу, чтобы ты могла дозвониться мне в любое время дня и ночи.
Его не радовали ее попытки исчезнуть, и у него никогда не хватало терпения ждать, но он видел упрямое выражение ее лица и понимал, что если сейчас станет давить, то спугнет ее окончательно.
Он дал Делии свой номер, проследил, чтобы она его внесла в контакты.
– Я тоже хочу иметь возможность связаться с тобой, – сказал он, когда она убрала телефон. Делия посмотрела на него в упор.
– До сих пор это тебе не было нужно.
– Сейчас все изменилось.
– Я не хочу чувствовать, словно ты на меня давишь.
– Черт возьми, Делия! – Их глаза встретились.
На несколько секунд она ему посочувствовала. Он был так неотразим в своем нетерпении, так притягательно на нее смотрел; его зеленые глаза горели мужским раздражением от ситуации, которую он не мог разрешить немедленно.
Желание прикоснуться к нему было так сильно, что она заложила руки за спину. Ее рот все еще горел от поцелуя, заставляя осознавать, как быстро ее разум отказывает, когда он рядом.
– Я… я тебе позвоню, – повторила она, когда перед ними остановилось черное такси. Такси, на которое понадобятся деньги – а у нее их мало.
Неожиданно его предложение показалось настолько привлекательным, что ей пришлось бороться против того, чтобы позволять ему укорениться в голове. Может, Дэниел и сможет позаботиться о ней финансово… если она выйдет за него, то действительно не будет ни в чем нуждаться… Но взамен деньгам придут другие тревоги. Как ей жить с ним и при этом каждый день сражаться с собственными желаниями?
То, что ему кажется логичным решением – брак по сговору, – для нее станет мучительным союзом с мужчиной, который никогда не сможет ответить на ее любовь взаимностью. Этот брак будет настолько неравным, что разрушит ее душевное здоровье.
– Когда? Я должен знать.
– Где-нибудь через неделю. – Делия открыла дверь такси, прежде чем Дэниел втянул ее в очередной спор. Захлопнула ее за собой, но тут же опустила стекло.
