– Хорошо. Сейчас съезжу, узнаю, есть ли трактир и свободные комнаты.
Моя фраза явно произвела впечатление на спутников, поскольку обычно я отвечал: «Ага, только потом вырежем всю обслугу, чтобы не разболтали о постояльцах».
Село было средненьким и по размеру, и по состоянию трактира. Трактирщик лениво посмотрел на меня, и тут же его взгляд оживился. Конечно, промокший путник в доспехе от лучших кутюрье гномов.
– Чего изволите?
Я был далеко не первый раз в подобных заведениях, но раньше не слышал такого подобострастия.
– А сколько у вас комнат?
– Семь. Все двухместные.
– Дополнительные кровати в комнатах поставить можно?
– Извините, господин, но нет.
Тут в местную таверну ввалились Эль и Шивак. У корчмаря глаза резко полезли на лоб.
– Ну как? – Эльф бросил короткий взгляд на пару местных выпивох, занявших дальний столик.
– Не очень, – ответил я. – Мест всего четырнадцать, не хватает.
– Может, уважаемый владелец досточтимого заведения найдет еще одно место, а Торку на сеновале поместим?
– Он тоже живой, и, если не организует еще два места, поедем дальше. И цену за комнаты не снизит на четверть. – Я многозначительно глянул на корчмаря.
– Как соизволят господа, а тюфяки вместо кроватей подойдут? – произнес владелец трактира, явно подсчитывая барыши.
– Ну тогда пошлю Сойсу, чтобы наши заворачивали? – спросил Эль.
Я кивнул. Эльф, открыв тяжелую дверь заведения, нырнул в возобновивший свою тоскливую мелодию дождь. Через меру мы вчетвером, включая ввалившегося в трактир в прямом смысле этого слова орка, уже сидели за столом.
– Гномьей настойки всем за нашим столом и свинины на вертеле, – зычно прорычал Храм.
Корчмарь молча исчез в проеме кухни.
– Ох ты, – выдохнул орк, – сотню кругов не чувствовал себя в нормальной обстановке.
– Вот уж никогда бы не подумал, что соглашусь с зеленомордым, – поддержал орка вернувшийся Эль.
Храм рассмеялся на слова, в другой компании считавшиеся бы оскорблением. После второй кружки настойки – наливали, понятно, понемножку – по озябшему телу стало растекаться тепло. После третьей в дверях появилась неприятность, ну не могут Ровные без приключений.
Исварский десятник ввалился в двери досточтимого заведения с парой воинов и что-то начал тихо говорить хозяину. Тот, косясь на нас, по всей видимости, отказывал, но десятник достал из своего тубуса листок и помахал им перед лицом корчмаря.
– Сволочь, на наши места метит, – озвучил мои мысли орк.
– Что делать будем? – более здраво расценил настрой десятника Эль. – Может, развернуть наших, пока не поздно?
Но было уже поздно. Нейла скользнула сквозь щель в дверях, стараясь (при этом без эффекта) не привлекать внимания воинов.
– Там их около полутора десятков, – скороговоркой произнесла она. – Наши уложили нескольких и остальных держат под прицелом.
Десятник в это время уже направлялся к нам.
– Насмерть? – спросил я Нейлу.
– Нет пока…
– Что, кроме тебя, некого было послать?
– Личей? Или темных…
– Сядь, – видя приближение воина, прервал я ее.
О том, что произошло снаружи, оставалось только догадываться.
– Тут у нас возникло некоторое недоразумение, – начал молодой, чуть старше меня, десятник с явными признаками одаренного, – вы не могли бы слегка потесниться в комнатах и предоставить место исвидам?
– Присаживайтесь, – елейным голосом произнес Эль, – нам, похоже, есть что обсудить.
Десятник без малейшего подозрения присел на свободный стул.
– Сидеть, – рыкнул Храм на попытавшихся покинуть заведение местных.
– Можно поинтересоваться, кто такие исвиды? – стараясь смягчить разговор и успокоить напрягшегося после рыка орка десятника, спросил я.
Пара исварских воинов при этом уже разошлась в стороны и взялась за рукояти мечей. Десятник одобрительно кивнул подчиненным.
– Исвиды – это специальные войска Исварского королевства, – разъяснил он. – Могу я поинтересоваться вашим именем?
– Нориман эль Фаулен, – представился я.
Скрывать от исварца искру не было смысла – он еще в дверях окинул нас магическим взглядом, так как его глаза на некоторое время остекленели. А вот представляться истинным именем не стоило, так как стычка, похоже, была неизбежна.
– Так как насчет предложения? – Десятник изучал мое лицо уверенным взглядом более сильного. – И могу я взглянуть на ваши документы?
– Э-э-э…
– Ролт эль Маа, – понял мое затруднение исварец.
Дверь трактира открылась, и в зал вошел Саймол. Лич, подойдя к стойке, заказал пиво и, облокотившись, наблюдал за нами.
– Многоуважаемый эль Маа, дело в том, что мы послы объединенных эльфийско-гномьих войск и спешим на встречу с представителями Гарда Первого. С нами также послы орочьих степей. Но поскольку едем мы инкогнито, то, соответственно, документы предоставить не можем. – Я нес явную ахинею и тянул время. Мозг лихорадочно выискивал возможность бескровно разойтись с исварцами.
Сказать, что у десятника отпала челюсть, значит, ничего не сказать. Он на некоторое время был выведен из состояния здравомыслия.
– Уважаемый эль Фаулен, могу я пригласить представителя края гоблинов на ночлег, – решил, похоже, окончательно свести десятника с ума Храм. – Стражи, – кивнул он головой на Нейлу, – докладывают о гневе вождя кланов.
– Конечно, – ответил я явно издевающемуся орку.
– Подождите, – остановил исварец Храма, похоже, до него начало доходить, что над ним смеются. – Какие послы? Документы должны быть. В противном случае я вынужден буду задержать вас.
Десятник зыркнул на своего воина, тот тут же направился к двери. Поскольку лич даже не шелохнулся, я сделал вывод, что за дверью – комитет по встрече.
– Владыка, он досаждает вам? – пафосно произнес Саймол за спиной десятника.
Глаза у лича даже не смеялись, в них плескался хохот.
Десятник вскочил и, судя по жесту руки, попытался воспользоваться магией, но по какой-то причине у него ничего не вышло. Его воин тут же оказался рядом. Храм и Эль, вскочив, выхватили клинки. Шиваку даже выхватывать ничего не пришлось, его топор стоял у стола. Нейла направила на мага жезл, по стечению обстоятельств жезл в ее руках оказался темным. Я попытался поставить «щит», но, как и у исварца, у меня ничего не вышло. Саймол подмигнул мне, держа в руках шар черного цвета. Я просто не представляю, что творилось в этот момент в голове десятника, так как даже на меня отсутствие магии подействовало несколько, мягко говоря, обескураживающе. А у него еще и мысли о послах-владыках наверняка вертелись в голове.
