— Даррелла я заберу. Такси в аэропорт уже заказано.
— Нет, как ты можешь? Я с парикмахером договорилась.
— Ничего, отговоришься.
Спустя час выяснения отношений родители согласились. Ехать они не особенно-то хотели. Но когда я сказал, что в противном случае пропадут билеты, путевки и деньги, они согласились.
Я посадил родителей в такси и поднялся к себе.
— Отворить именем Мордора.
Мне открыла закутанная в мой домашний халат Юля.
— Именем Мордора. Сам ты хоббит.
— Спасибо, дорогая, я так и знал, что не эльф. Что делала?
— Книжки читала.
На ковре стояла стопка книжек из пятнадцати штук.
— Я парочку прихвачу, да?
— Юля, это шантаж.
— На меня же нельзя сердиться, правда? — подняла она брови.
— Лисица ты, лисица и есть. Только курей воровать. Одевайся.
— То раздеваться велит, то одеваться.
— Пожалуйста, раздевайся.
— Пожалуй, оденусь. Отвернись.
— Да ладно, я могу пойти поставить чайник.
— Я чашек шесть чая выпила. У тебя же двенадцать сортов.
— По последней описи было четырнадцать. Можем протестировать оставшиеся восемь.
— В меня не влезет. И так на самовар стала похожа.
— Ты похожа на красивую женщину. Если снимешь халат, то будешь похожа на красивую голую женщину.
— Буду, но в твое отсутствие. Иди на кухню.
Не успел я поставить чайник, как зазвонил телефон — Света.
— Юля готова?
— Почти.
Юлькин голос подозрительно походил на рычание. Я открыл дверь и был вознагражден «по делам его»— в нос прилетела кожаная книжка. Кажется, «Молот ведьм». Специфический у девушки вкус. Впрочем, я тоже когда-то интересовался. Хорошо, что книжка была в кожаном переплете. Полуодетая Юля на веревочке вращала вокруг себя фокстерьера. Он восторженно визжал. Потом сорвался, отлетел в угол и рысью бросился из угла на Юлю, ткнувшись носом в верхнюю часть ее бедра. Его уши смешно развивались в воздухе. Родной пес и тот в Юлю влюбился. Ну конечно, я понимаю, он фокстерьер, она лиса. Меня предупреждали, что кобельки больше любят девушек, советовали взять сучку. Однако в сучках я понимаю мало, так что вот он, верный друг Даррелл.
— Юля, хватай собаку, на поводок ее.
— Ты хочешь подарить мне собаку? У меня уже есть. И порода мне не нравится. Но как личность я его уважаю.
Личность Даррелл посмотрел на Юлю влюбленным взглядом.
— Нет, не хочу. Спускаемся вниз. Кстати, придется проделать одну операцию.
Я достал с полки пыльный кожаный намордник и пристроил его на собаку. Получил взгляд в ответ. Он содержал в себе все, что может думать честный пес о сумасшедшем хозяине. Чувствовал, что, когда вернусь, Даррелл разъяснит мне не одну сову
[57]. И с обоями что-нибудь сделает. Вся нижняя половина коридора и кухни была забрана пластиковыми панелями. Когда Даррелл был щенком, он решил, что долг фокстерьера обязывает его прокапывать нору в соседнюю комнату. Я сразу понял, что проблемы будут и с панелями, и с обоями повыше.
— Спускаемся вниз.
— Ты бы для начала сказал, куда мы собираемся и зачем.
— Куда и зачем? Сначала в Красногорск за Лобеном. Затем в Козельск.
— Не хочу!
— Дорогая Юля, если с твоей головы упадет хоть один волос, мне останется только застрелиться.
— Никаких Козельсков!
— Предлагаешь подраться? Я сильнее.
Я мог ошибаться. Проверять не хотелось. Юля была сильная, стройная и спортивная девушка. Тем более подготовка в стрип-клубе включала в себя курс по умению вежливо, но твердо отстранить чересчур интересующегося мужчину.
— Юля, прямо сейчас ты спускаешься вниз, и вы с Лобеном на несколько дней уезжаете в Козельск. Потом вернетесь, ты мне позвонишь.
— Спасибо, я подумаю.
— Думать будешь потом. Кстати, на!
— Что?
Я достал из кармана тоненькую пачку купюр.
— Деньги на первое время в Козельске и расплатиться за квартиру, чтобы Вика одна лямку не тянула.
— Саша… Где ты их взял? У тебя ведь не было!
— Теперь есть. Считай, что за прошедшие три часа я успел сходить на дело.
— С тебя станется.
— Мне нравится твое мнение. Бери деньги и поехали.
— Я никуда не поеду.
— Юля, давай серьезно. Ты понимаешь, что я к тебе неравнодушен?
— Спасибо, я вижу.
— Ты понимаешь, что со мной будет, если с тобой что-то случится? И, кстати, береженого бог бережет. Тем более ты мне помочь сейчас ничем не можешь.
— Саша, я останусь с тобой.
— Юля, я уезжаю, — соврал я. — Уезжаю далеко, на месяц. Родителей я из страны только что услал. Мне нужно, чтобы кто-нибудь позаботился о собаке. Понимаешь? Боюсь, что если возьму собаку с собой, пара будет слишком заметная, Тинтин и Снежок
[58]. Пожалуйста, посиди с Дарреллом. Я тебя очень прошу.
— Если с собакой посидеть, то ладно, но ненадолго, дня на три. Возвращайся, пожалуйста. Мне с тобой интересно. И, если честно, мне наконец-то стало интересно жить.
— Окей.
Юля подхватила Даррелла, штук пять книжек. Я надеялся, что она их забудет, — все готов отдать ближнему своему, но только не книги из собственной библиотеки. Мы спустились вниз. У порога стоял Светин «Пежо» купе.
— Добрый день, Сашка! — сказала Света и посмотрела на Юлю. Мне показалось, что в ее глазах появилось одобрение. — Твоя новая пассия?
— Если бы.
— Красавица девушка, вам с Робертом такие нравятся.
— Р-р-р, не надо создавать у девушки безобразное впечатление обо мне. Я гораздо лучше.
— Так я тебе и поверила.
— Короче, Света, у нас с Робертом могут быть проблемы из-за расследования, которое ты вела. Я хочу, чтобы тебя не было в Москве. И ее. И собаки. Ты не выяснила, где Роберт?
— Выяснила, он свяжется с тобой сразу, как приедет. Я думаю, что он вернется в Москву через день-два.
— Отлично. Вот деньги. — Я вложил в руку Светы оставшиеся тридцать тысяч. — Доедешь до Калужской области, это километров двести — двести пятьдесят, и поживешь там несколько дней. На первое время хватит.
