– Сэм, поговорить надо будет, – намекнул я своему резиденту, присаживаясь на чурбак около конюшни. Герда воспитанно уселась около меня.
– Погоди полчаса, я закончу дела с этими товарищами и подойду. Пока можешь подождать у меня в кабинете. Тебя проводят. – И кивнул на своего котяру, лежащего на поперечной балке в конюшне.
Тот встал, потянулся, выгнул спину и спрыгнул сначала на ворота денника, потом на опрокинутую тачку и только после этого на землю. Оглянулся на нас и неторопливо потопал в сторону кабинета.
– Да уж, с таким провожатым не забалуешь, – засмеялся Чантри, поворачиваясь к Брауну.
Тот кивнул и повел обоих скотоводов вглубь конюшни. Ну а мы с Гердой пошли за котярой.
В кабинете было тепло, дрова в буржуйке еще не прогорели. Но главное, на печке стоял кофейник, а на полке стояли жестяные эмалированные кружки. Так что я не стал особо скромничать и налил себе кружечку кофе, плеснув в нее из своей фляжки примерно грамм пятьдесят сливового бренди. Самое то, чтобы согреться, да и чуть проснуться после той ночи, что мне устроила Вера. Это хорошо, что Шел скромница и реально выполняет наш негласный договор. А то с двумя красотками ночи не хватит, да и стереться можно на простынях.
Сэм появился через пару кружек кофе. Я уже скормил Герде и Тому несколько сладких плюшек из корзинки, сам тоже умял парочку.
– Так, я, значит, серьезные переговоры веду, а вы тут плюшками балуетесь, – усмехнулся Сэм, устраивая свое немалое брюхо в зазор между креслом и столом. – Что ты хотел так резко, что невтерпеж поговорить захотелось?
– Да вот, надоел. – Я покрутил в руке костыль. – Охота выздороветь поскорее.
– А я тут при чем? – насторожился Браун, забирая мою флягу со стола и нюхая содержимое. Хмыкнув, он вытащил из стола стакан и вылил себе оставшиеся во фляжке грамм сто бренди. После чего перебросил флягу мне.
– Ну, я вроде как агент Корпуса Эдикта? – Дождавшись кивка Сэма, я продолжил: – И мне положены премии? За особые достижения? Так вот, я хочу медкапсулу, с комплектующими и реагентами. Да-да, Сэм, не делай такие большие глаза. Я сумел взять под контроль управляющий блок системы жизнеобеспечения некрополя Прошлых.
– Это серьезно, – переварив новость, кивнул Браун. – Наверное, ты понимаешь, что не стоит обманывать Корпус? Но если это правда, то ты выиграл серьезный джекпот. Я сегодня же договорюсь насчет поставки медкапсулы. Насколько я понял, раньше, чем ты вылечишь ногу, ты не продемонстрируешь нам своего открытия?
– И лапа Герды, Сэм. Плюс еще должно остаться минимум десяток стандартных комплектов, позволяющих провести серьезные восстановительные процедуры. Знаешь, я нехило прогорел со своей женитьбой. Почти тридцать тысяч здешних кредитов… надо восстанавливать финансовое благополучие.
– Наглец, – усмехнулся резидент и, откинувшись на спинку кресла, замер с закрытыми глазами. Через пять минут он открыл глаза и выпрямился.
– Завтра привезут медкапсулу. У тебя есть две недели на процедуру, на реабилитационный период. После чего я категорически тебе рекомендую продемонстрировать твое открытие. Знаешь, и ты здоровее будешь, и мои нервы целее. – В резко похолодавшем голосе резидента прозвучала неприкрытая угроза.
– Сэм, я не шучу и не блефую. Я действительно управляю системой жизнеобеспечения некрополя. Жду капсулу, а пока пойду предупрежу жен. Пусть готовятся, да и с доком Хьюи договариваются насчет ее установки в больнице. Эх, с мэром мы почти в друзьях, чересчур много содрать совесть не позволяет. – Я встал, поднял здоровенного кота-мордификанта (с такой наглой мордой по-другому и не скажешь) на руки под ревнивым взглядом Герды и серьезно почухал. После чего положил размурчавшегося как старый дизельный двигатель кота на стол к Сэму, пожал руку Брауну и потопал на выход. Самое главное на сегодня я сделал. Ну, как я тогда думал.
Неторопливо топая по городу, я решил зайти в околоток. Все едино мимо, так что посижу с ребятами – если кто есть свободный от смены, с ними пузырь неплохой водки можно раздавить. Я тут купил «Старорусской», зеленая бутыль с запечатанным сургучом горлышком. Отличная водка, недешевая. Самое интересное, делается в чисто еврейском местечке Громы. Причем название русское, а живут одни евреи, полторы тысячи человек. Неплохой городок, кстати, я там разок бывал по служебным делам.
– Здорово, охранители закона! – В открытую мной дверь сначала, как обычно, прошла Герда, а потом вошел я и поприветствовал честную компанию. Шериф, Майкл, Мартин, еще пара молодых бойцов вразнобой откликнулись, уделив толику внимания. Остальное они потратили на головану, с уважением здороваясь с моей хвостатой подругой.
Около сорока минут я с мужиками просто сидел, отдыхая душой, слушая и травя всевозможные байки из своей прошлой жизни и вообще про жизнь.
И так продолжалось до тех пор, пока в околоток не влетел взмыленный владелец небольшого доходного дома, сдающего меблированные комнаты.
Опершись руками в колени и тяжело ловя ртом воздух, он пару минут просто пытался продышаться, после чего выпил стакан воды, который ему протянул Илья. Шериф вообще воплощал собой невозмутимость, в отличие от остальных служителей закона.
– Что случилось, дон Марко? – ставя возвращенный стакан на поднос рядом со стеклянным графином, поинтересовался шериф у бизнесмена.
– Убили постоялицу. Ну, эту, из выживальщиц, красивую блондинку. Евгению Боровую, – наконец вытолкнул из себя дон Марко и уселся на подставленный ему стул. – Изнасиловали, похоже, и зарезали.
– Когда это было? – Илья уселся на край стола и, вытащив из кармана недобитую сигару, прикурил ее от керосиновой лампы.
– Не знаю. Сейчас вернулся один из жильцов, Грегори Паткинс. А у него на полу кровавая лужа, натекла с потолка. Мы с ним сунулись туда, а там такое… Короче, шериф, занимайся, это ваше дело. Уф. – Немолодой мужик вытер со лба пот. Похоже, ему и это событие, и пробежка до нашего участка даром не прошли.
Да и как сказать… если убийство в самом доме странным способом делает его привлекательным для постояльцев, то для владельцев это сплошной геморрой.
Для меня эта новость была довольно неприятной. Слишком многие знали, что я с Боровой был в серьезной вражде. И хотя наша мировая записана на бумаге и подтверждена свидетелями, все едино я бы мог стать одним из основных подозреваемых. Да и хрен его знает, может, и смогу.
– Так… Матвей, Мартин, готовьтесь, со мной поедете. Матвей, ты с Гердой. Сандро, выводи возок, сейчас же выезжаем. Дон Марко, вы с нами. – Илья открыл свой немаленький сейф и вытащил оттуда, с нижней полки, черный кожаный саквояж. – Потопали, парни. Остальные – готовность номер один. Дик, обеги всех наших, кого поймаешь дома – вызывай в участок, возможно, потребуется помощь. Поехали, джентльмены, у нас есть работа.
До доходного дома добрались быстро. Внизу, около лестницы, собралось немало народу. Наверх никого не пускал здоровенный латинос, который работал у дона Марко охранником и истопником.
