Следователь решил поговорить сначала с людьми, которые, если бы не мощное плечо Максима, погибли бы в гараже. Они собрались в холле на втором этаже перед полностью стеклянной витражной стеной, расселись в мягких темно-бордовых бархатных креслах, стоявших в окружении больших живых цветов в горшках. Не хватало водопада или на крайний случай фонтанчика и неких райских поющих птиц. Все коридоры были выстланы красными ковровыми дорожками, которые пылесосили каждый день, стены были светлыми, потолки высокими с современным потайным светом, который сейчас не работал, отчего свет проникал только через большие окна во всю стену.
— Вы заметили что-нибудь подозрительное? — спросил Василий Николаевич, обращаясь ко всем сразу.
— И какой вы сейчас хотите услышать ответ? — за всех ответила Яна, мрачно глядя на следователя. — Нет, знаете, ничего подозрительного не было. Все как всегда! Подъехала цистерна, перекрыла выход, вылила бензин и подожгла его. Самое обычное дело! Так сказать, все как всегда! И заметьте, все это происходило у нас на глазах.
— Не язви, Цветкова…
— А я совершенно серьезно! И хватит меня называть язвой! Мне надоело! В конце концов, язвенная болезнь имеет тенденцию периодически обостряться.
— Сначала вы скажите, что вы имеете в виду? — задал совершенно правильный вопрос Максим, обращаясь к сотруднику правоохранительных органов.
— Вот! Сразу чувствуется, что мужчина зрит в корень, — почесал затылок следователь, бросая камень в огород Яны. — Дело в том, друзья мои, что это был поджог или покушение на убийство кого-то из вас.
Воцарилась неприятная пауза, во время которой Яна хмыкнула, Нелли всхлипнула, а Семен перекрестился не той рукой и не с той стороны, да еще и излишне осторожно и медленно, дабы не зацепить пылающий рог.
Следователь выдержал театральную паузу и пояснил:
— Цистерна с бензином была угнана, бензин выливался из нее преднамеренно, вам выход перекрыли тоже преднамеренно, а за то, что вы все остались живы, скажите спасибо господину Ведьмакину. В пылу вы не заметили, что и запасной выход был закрыт железным мощным болтом, который Максим Юрьевич просто согнул и выбил своим плечом, что удивительно… Не должны вы были выйти оттуда, мышки мои: я имею в виду здоровыми и живыми.
— Ага, мы должны были стать мертвыми и обуглившимися, — вторила ему Яна, — как не стыдно, Лебедев, здесь же находятся слабые женщины и больные люди, которые и так психически пострадали в огне.
— А вот что касается тебя, Цветкова, я бы сильно не расстроился, если бы узнал, что ты сгорела, — зачем-то так невежливо сказал Лебедев.
— Не дождетесь, — откликнулась Яна, совершенно не обижаясь, зная, что на самом деле следователь никому зла не желает, и думая: «И еще кто-то говорил о фамильярности… мышки… не должны были выйти… совсем распоясался…»
— Эксперты уже предположили, что это все было сделано преднамеренно и направлено против кого-то из вас. У вас есть другие объяснения?
— Это все — она! — вдруг неожиданным фальцетом закричал Семен, указывая на Яну. — Всегда все нормально было, а как только она здесь появилась, то сразу же за ней и приехала эта адская машина! Она… она… она… навела ее на наш дом! Спалить хотели эту выскочку, точно вам говорю! — заорал он таким голосом, что Яна всерьез испугалась за голосовые связки Семена.
— Расслабьтесь, Сеня, — удивленно посмотрела на покрасневшего охранника Яна: вот и доверяй этим охранникам! Она-то уже думала, что конфликт позади.
Василий Николаевич рассмеялся.
— Конечно, госпожа Цветкова — заметная личность, но то, что она не убийца, я могу гарантировать. Ее проверяли много раз, да и в ловушке она оказалась вместе с вами.
— Тогда ее хотят убить! — не сдавался Семен.
— Вот в это я охотнее поверю, только все, кто не отказался бы ее убить, сидят в тюрьме, — продолжал глумиться следователь.
— Да это тебя хотели убить! — взорвалась Яна, набрасываясь на Семена. — Так же довел какого-нибудь человека своей неуступчивостью, вот тебя и решили подпалить!
— Успокойтесь, не кричите так, я сейчас оглохну. Эксперты работают, — похоже, пытался успокоить сам себя Василий Николаевич. — Мы здесь и собрались, чтобы рассмотреть все существующие версии. Были еще люди вместе с вами?!
— Нет, нас было четверо, — ответил самый здравомыслящий из всех Максим.
— У вас есть враги? — обратился к нему следователь.
— Таких открытых нет, да и таких, которые хотели бы меня сжечь заживо, тоже, — не задумываясь, ответил Максим.
— Извините, а чем вы занимаетесь? Ваши конкуренты по бизнесу? — задавал очень важные вопросы Василий Николаевич.
— Мои конкуренты по бизнесу — милые женщины, обычно зрелого возраста, со скромной внешностью и часто несложившейся личной жизнью, — улыбаясь, ответил Максим, и Яна уже чуть было не сломала голову, думая о том, кем бы он мог работать. К ее стыду, ничего не шло в голову.
— Я с недавних пор писатель женских любовных романов, — ответил Максим, видя ее замешательство.
— Точно! — заорала она не своим голосом. — Максим Ведьмакин! Я вас и по телевизору видела, и книги ваши везде стоят. Вы же известный писатель!
— Да? — поднял бровь следователь, с удивлением глядя на Максима. Видимо, он не очень разбирался в любовной прозе, но на слово Цветковой поверил.
— У Макса огромные тиражи и соответствующие гонорары, — фыркнула Нелли, — а еще он пишет сценарии к фильмам. В этом доме могут жить только состоятельные люди!
— Я это уже понял, — кивнул следователь, — вас-то я знаю, то есть видел… У вас точно есть злопыхатели.
— Кто? — широко открыла глаза Нелли под смешок Яны.
— Люди, желающие вам зла, — пояснил Василий Николаевич.
— А… — глаза Нелли все еще ничего не выражали, а следователь решил схитрить: — Вы такая молодая, талантливая и красивая, и наверняка есть много женщин, ревнующих и завидующих вам?
— Да! Таких много! — попалась на крючок Нелли.
— Кто? Имена, адреса, место работы, — оживился следователь.
— Берите телефонную книгу да смотрите, — пожала плечами актриса.
— В смысле? — не понял Василий Николаевич.
— Мне завидуют все, и все жены ревнуют к своим мужьям, — пояснила Нелли, поправляя вырез на аппетитной груди. — Особенно из-за эротических сцен, когда мужское внимание полностью переключается на меня.
— А конкретнее никого не назовете? — расстроился следователь.
— Все! — упрямо выпятила нижнюю губу актриса.
— Поверим на слово и проверим, — пообещал Василий Николаевич, — а с домом вам повезло. Эксперты сказали, что не нарушился ни фундамент, ни несущие стены, так что проживать в нем вполне можно.
— А то бы что? — испугалась Нелли.
