– Зачем? – резонно поинтересовался я, сделав вид, что не заметил, как дернулся при этом мастер Рух.
– Так надо, – сухо ответил насм, а его приятели обступили меня с двух сторон.
Я равнодушно пожал плечами.
– Вам, может, и надо, а мне на занятия пора. – И решительно двинулся вперед, выставив перед собой поднос, словно таран. – Господа, вы мне мешаете. Позвольте пройти?
Насм воззрился на пирожки с такими удивлением и брезгливостью, как будто это были лихо отплясывающие тараканы, обряженные в цветастые юбки и радостно машущие ему яркими платками. Потом он уставился на мою невозмутимую физиономию и нахмурился, когда я перехватил поднос одной рукой. Снова взглянул на выпечку, внезапно сложившуюся в руну-активатор для взрывательного амулета, и бесшумно отступил на шаг.
– Благодарю, – так же вежливо улыбнулся я, проскальзывая между застывшими в полной неподвижности убийцами. – Всего доброго, господа.
Насмешники хмуро промолчали. А я бодро прошествовал в дальний угол столовой и все в той же оглушительной тишине уселся за свободный столик, с грохотом отодвинув мешавший стул. Откусил еще теплый пирожок и принялся неспешно складывать в сумку остальные, словно не замечая, как за каждым моим движением расширенными глазами следят потрясенные адепты и растерявшийся преподаватель.
В какой-то момент я даже решил, что кто-нибудь не выдержит: задаст глупый вопрос, сделает замечание или просто гавкнет насмам под руку. Но нет – даже мастер Мкаш предпринял все возможные усилия для того, чтобы очнувшийся после моей выходки графенок благополучно уснул, не успев разинуть рот и привлечь внимание гостей.
Насмы, правда, этих усилий не оценили – как только я напихал в сумку пирожков, переглянулись и, больше не сказав ни слова, беззвучно растворились в воздухе. В столовой после этого раздался дружный вздох облегчения. Адепты тут же зашептались. Преподаватель, метнув в мою сторону подозрительный взгляд, бросился к дружкам де Регилля, а я тихонько выскользнул наружу, перебросил потяжелевшую сумку через плечо и в самом мрачном настроении отправился на поиски Нича.
– Хозяи-и-ин! Хозяин, по академии разгуливают насмешники! – неожиданно выскочил из ближайшей стены Томас и, не успев затормозить, с размаху налетел на меня. – Будьте осторожны – кажется, они ищут вас!
Я посторонился, одновременно проверяя, нет ли поблизости следилок.
– Спасибо. Я в курсе.
– Хозяин, вы не понимаете! – тревожно вскрикнул угодивший на огромной скорости в противоположную стену призрак. Тут же вынырнул обратно, а отыскав меня, затараторил вслед: – Здесь целая звезда! Насмов!
– Знаю, – скупо повторил я, даже не повернув головы. – Видел только что в столовой.
– Правда? – озадаченно спросил Томас, торопливо нагоняя меня и зависая возле плеча. – Значит, они вас нашли?!
– Можно и так сказать.
– А что им было нужно? – окончательно растерялся он.
– Откуда я знаю? Думаешь, я стал бы обсуждать этот вопрос у всех на виду? Насмы, если не дураки, найдут меня снова. Только на этот раз, я надеюсь, постараются обойтись без свидетелей.
– Мм? – на мгновение завис призрак, но потом воровато оглянулся и понятливо кивнул. – Простите, хозяин. Действительно, спросил не к месту. Но разве у них есть повод с вами враждовать?
– Не уверен, – задумчиво отозвался я. – Иди-ка проследи, куда они направились. И не упускай из виду, пока не уберутся. Если заметят – уходи. На вопросы не отвечай. Перед учениками не светись. И по дороге глянь, где там Нич. Если таракан свободен, то передай, что он мне нужен.
– Есть! – оживился призрак и, не задавая больше вопросов, послушно нырнул в ближайшую стену.
А я все-таки решил спуститься в книгохранилище: мастера Твишопа Томас отыщет и без моей помощи, насмы в ближайшие дни на рожон не полезут, так что мне нет нужды суетиться.
– Невзун! – внезапно крикнули мне в спину. – Адепт Невзун, остановитесь!
Так. Кому я опять понадобился?
Я обернулся и озадаченно вскинул брови, обнаружив, что по коридору во весь опор несется растрепанный, растерявший былую невозмутимость мастер Мкаш.
При виде меня он так обрадовался! Я чуть было не решил, что он малость не в себе. Впрочем, впечатление это быстро прошло, потому что светлый тут же посуровел, замедлил бег, а потом вовсе перешел на шаг. А когда поравнялся со мной, пригладил взъерошенные волосы и, пытаясь отдышаться, внушительно заявил:
– Невзун, вы идете со мной!
– Зачем? – моментально прикинулся тапкой я. – И куда, если не секрет?
– К ректору. После всего случившегося, думаю, это будет самым разумным. Там и поговорим.
Я вежливо кашлянул.
– Простите, мастер, но у меня занятие через полчаса.
– Значит, опоздаете, – непререкаемым тоном отозвался маг, отворачиваясь. – Думаю, мэтр Лонер Кромм не будет возражать.
Угу. Не будет, как же.
Я скептически хмыкнул, но послушно двинулся за светлым, которому с чего-то вдруг приспичило пообщаться.
– Заходите, Рух, – устало произнес из-за приоткрытой двери мастер Умдобр, едва мы приблизились к кабинету. – Я уже в курсе произошедшего. Невзун с вами?
– Да, магистр, – почтительно остановился на пороге светлый и, отвесив ректору уважительный поклон, шагнул внутрь. – Я решил, что вы захотите с ним побеседовать.
Я, не дожидаясь приглашения, последовал за преподавателем, тщательно прикрыл за собой дверь, одновременно с этим покосившись на плотные шторы, занавешивающие пол-окна, и удовлетворенно улыбнувшись.
Отлично, Нич все еще здесь. Значит, о тылах беспокоиться не надо.
– Очень хорошо, – кашлянул ректор и поднялся из-за стола. – Проходите, молодой человек, садитесь.
Я молча проследовал к указанному креслу, однако садиться в него не стал. Вместо этого рассеянно поставил туда сумку и весьма натурально удивился, когда ее окутала тончайшая сеточка какого-то хитрого заклятия.
– Ой, а что это у вас тут такое? – округлил я глаза, глядя, как сеть старательно ощупывает мое имущество, поочередно высвечивая контуры находящихся в сумке предметов: книг, карандашей, сложенных аккуратной стопкой пирожков.
Магистр Умдобр виновато улыбнулся.
– Прошу прощения, забыл снять. Но пугаться не стоит, заклятие совершенно не опасно.
Ну разумеется – это же просто диагностическое заклинание для поиска артефактов и амулетов строго определенного типа. Кажется, боевых. Наверное, после разговора со звездой «случайно» тут завалялось, да?
Сеточка тем временем погасла, не оставив на сумке никаких следов, а маг снова указал на кресло.
– Присаживайтесь, Невзун.
– Спасибо, я постою, – вежливо отказался я, на всякий случай подтянув сумку к себе поближе. – Адептам не положено сидеть, когда преподаватель стоит и дело происходит не на занятии.
