– Ты сама это сказала, – пожал плечами Ярый. Он упорно называл меня по имени и на «ты», игнорируя мои попытки держать дистанцию. – Поэтому Марцелину надо найти как можно скорее.
– Легко сказать! – Я запрокинула голову, разглядывая побелку на потолке. Неназываемый, только этого не хватало! – Но как?
Ярый пожал плечами и развалился в кресле.
– Жаль, что ты не полноценный дракон, Аннабель, – произнес он почти лениво. – Мы умеем искать своих, но это работает только с кровной родней.
– Очень интересно, – устало ответила я. – А толку-то?
Мердок нахмурился, постукивая указательным пальцем по плотно сжатым губам:
– Стравински, известно ли вам, какова природа ваших способностей по поиску ценностей?
– А попроще? – вздохнула я. – Честно говоря, я уже плохо соображаю.
Мердок сощурил глаза и выпрямился еще сильнее, хотя и так походил на проглотившего швабру питона.
– Проще говоря, – отчеканил он, – драконы умеют искать то, что им дорого, – свои сокровища и близких людей. А вы, насколько помню, – исключительно ценности? Откуда такие ограничения? Быть может, вы просто не пробовали?
Звучало бредово.
– И это он называет «попроще», – пробормотал Ярый вполголоса.
Мердок его проигнорировал.
– Так что, Стравински? – настойчиво произнес он, не отрывая от меня внимательного взгляда. – Попытаетесь или продолжите… сопли жевать?
Ярый даже присвистнул, а я невольно усмехнулась.
– Трогательно, – хмыкнула я. – Я о попытке взять меня на слабо́. Но толку-то? Я уже говорила, что умею искать только сокровища. Если бы я умела находить людей, я бы попыталась раньше.
– Господин дракон, – Ярому достался хмурый взгляд, – может, скажем так, поделиться опытом.
– Ха! – скептически фыркнул тот, ничуть не проникшись. – У нее энергии на такой поиск не хватит.
– А вы не можете… хм, поделиться? – уточнил Мердок тут же, а Ярый вдруг засмеялся.
– Рад, что у вас столь хорошее настроение, – сухо заметил Мердок. – Осмелюсь напомнить, что с высокой степенью вероятности ваш пропавший артефакт находится там же, где и госпожа Марцелина. Так что содействовать следствию в ваших интересах.
– Зануда, – констатировал дракон почти весело, и на его губах зазмеилась улыбка. – Как бы так понятнее объяснить… Нельзя передавать энергию просто так. Там какие-то механизмы естественной блокировки, я не вникал в детали. Обойти их можно только с помощью особого ритуала, которого я, кстати, не знаю. Или во время секса. Ясно? – Он развязно мне подмигнул.
Я уже открыла рот, но Мердок меня опередил.
– Ваша невеста этого не одобрит, – ледяным тоном произнес он. – Поэтому давайте обойдемся без столь сомнительных экспериментов.
– Ну как хотите, – пожал плечами Ярый. – Мое дело предложить.
Глаза его смеялись. Шут гороховый!
Эх, как жаль, что Роза мне тут не поможет. Папа-инкуб дал ей в наследство возможность принимать и отдавать силу, но это работает только с противоположным полом.
– Я попробую! – Я хлопнула по подлокотникам кресла и поднялась. – Сама. Попытка не пытка, так?
Кивнула Мердоку и вышла…
В коридоре я на минуту прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза. Неназываемый, как же я устала! Ладно. Найдем бабулю, и я сразу возьму отпуск. Сбегу недели на две к теплому морю, понежусь на солнышке… И пусть только попробуют не дать! Я вздохнула и не без труда отлепилась от стенки. Не раскисать! Стравински я или нет?!
К моему возвращению в гостиной царила идиллия. Грязная посуда со стола была убрана, Мердок внимательно изучал книжные полки, а Ярый рассеянно глядел в окно. И только легкая асимметрия в чертах лица дракона и распухшее ухо следователя выдавали, что не все так гладко.
Я сделала вид, что ничего не заметила. К чему лезть не в свое дело?
– Вот. – Я вывалила на стол бабулины пожитки. – Это не сокровища, конечно. Но бабуля эти вещи любит.
Чего тут только не было! Серебряная ложка и зубная щетка, костяной гребешок с инкрустацией и тапки-зайчики… Рядом легла карта города и области.
Ярый с трудом удерживал серьезную мину.
– Дерзай, Аннабель! – только и сказал он.
– Стравински, – Мердок выглядел встревоженным, – надеюсь, для вас это не опасно?
Я легкомысленно пожала плечами. Опасно, не опасно, какая разница? Бабулю я в беде не брошу!
Перебирать «сокровища» оказалось неожиданно приятно. В них как будто еще сохранялось уютное тепло. Я зажмурилась, продолжая на ощупь разбирать бабулины вещи. Где же ты, бабуля? Где тебя искать?
Нет ответа…
Я пробовала раз за разом. Тянулась за истончившейся нитью связи… А в руках оставались лишь обрывки. В отчаянии я до крови прикусила губу. Не получается!
– Шшш, – прошептал мне на ухо знакомый мягкий голос. – У вас все получится. Не торопитесь.
Мердок ободряюще сжал мое плечо, и я попыталась улыбнуться, не открывая глаз. Больно!
Я слизнула выступившую на губе капельку крови и попробовала снова поймать ускользающее чувство сродства. Есть! Я лихорадочно ухватилась за проблеск знакомой ауры. Ближе, еще ближе…
Перед глазами вдруг потемнело.
«Юго-запад, где-то на окраинах!» – успела подумать я и провалилась в темноту.
В чувство меня привело осторожное похлопывание по щекам.
– Стравински, очнитесь же! – Мердок потряс меня за плечо и сжал запястье, пытаясь нащупать пульс. – Ну же, Стравински!
– Кто же так будит девушку? – Голос Ярого лучился иронией, как старые могильники магией.
– Попробуйте сами! – огрызнулся Мердок, и в голосе его больше не было привычной сдержанности.
– Поцеловать Аннабель? – усмехнулся Ярый. – Только если пообещаете не лезть в драку. С меня на сегодня хватит.
– Прекратите! – А вот теперь в тоне Мердока скользнул знакомый холодок. – Если хотите помочь, извольте вызвать врача.
– Не надо, – попросила я и с трудом открыла глаза. – Я в порядке.
– Нашла что-нибудь? – Ярый мигом посерьезнел.
– Д-да. – Я потерла лоб и с помощью дорогого начальства кое-как села. Хм, а кто перенес меня на диван? – Окраины на юго-западе Ёжинска. По-моему, где-то в Заречье.
– Негусто, – поморщился дракон. – Но, если честно, я вообще не ожидал, что у тебя получится.
– И что нам это дает? Заречье большое.
Чувствовала я себя препаскудно. Голова кружилась, временами накатывала противная липкая слабость, так что настроение тоже было мерзким.
– В нашей ситуации любая подсказка ценна, – не согласился Мердок, сидящий на корточках возле дивана. Он сжал мои пальцы и ободряюще улыбнулся: – Вы молодец, Стравински. Теперь у нас имеется достаточно четкое указание на область поисков.
