– Не продула же.
– Добряна, это безответственно.
– Это мне говорит человек, оставивший в «Яхонте» баул чужих денег. Захлопнись, Дубинин! Я, между прочим, спасала твою шкуру.
Дубинин захлопнулся. Лишь развёл руками и проговорил:
– Ладно.
Потом облегчённо вздохнул и даже улыбнулся.
– Остался Делец.
– Да, – кивнула я, памятуя завет Ратмира, – остался Делец.
Вечером Лучезара попрощалась.
– Придумала, куда отправиться? – спросила я.
Она неопределённо пожала плечами.
– Сперва поеду прямо.
– О! Это лучший выбор, – горячо поддержала я.
Верещагина, надо полагать, ждала другого. Она поджала губы, издала носом непонятный звук, выражающий, скорее всего, обиду, и пожелала мне спокойной ночи. Момент её исчезновения я благополучно проспала. А утром надеялась, что одна из неприятных глав этой истории закончилась. Пока не пришла Надёжа с моей выстиранной курткой.
– Повесь её, чтобы досушилась. У меня некуда, пелёнки везде.
Я поделилась радостной новостью.
– Тебе совсем её не жалко?
Ну вот. Опять жалость…
– Ха!
– Я считала, что ты нуждаешься в Лучезаре.
Я повесила куртку на плечики, а плечики – на открытую дверцу шкафа.
– Определённые плюсы в её обществе несомненно имелись. Но минусов больше. Есть маленький повод опечалиться. Но я радуюсь.
У меня пискнул мобильник. Сообщение, что в понедельник надо идти получать очередное пособие за магическое увечье. И время, в которое я должна появиться. Опаздывать нельзя. С этим строго.
– Слушай, – вдруг вспомнила Надёжа, – я вчера навещала нашу Чародейку, когда ты со Златой уходила. Она всё про Радмилу расспрашивала. Где та живёт. Что да как. Теперь я опасаюсь…
Опасения подтвердились через два часа. Днём приехала Радмилка. А я-то продолжала наслаждаться выходным днём в тишине и покое.
– Восхитительно! – с порога принялась высказываться Барышникова. – Теперь Лучезара живёт у меня. Сразу счастья привалило!
– Предъявляй Надёже, она проболталась, – я предпочла защищаться, подставив под удар подругу.
– Да дело не в Надёже, – Радмилка села на кровать, та жалобно заскрипела. Барышникова за последние месяцы стала круглее. – Ведьма бы всё равно узнала адрес, главное – желание. Как от неё избавиться? Мне дорого одной квартиру снимать. Мы с девчонкой договорились. Она ко мне через две седмицы перебирается, после того как в другом месте срок аренды закончится. А Верещагину не смущает присутствие постороннего человека. Так как никто кроме меня, видите ли, не знает, что она в розыске. У меня гости постоянно, мы тут с мальчиком встречаться начали…
– Что за мальчик? – в момент среагировала я.
Когда в личной жизни Радмилки намечаются изменения, первым делом она звонит или бежит к Златке. Не сомневаюсь, та знает все подробности. А я – ничего.
– Да не о мальчике речь, – взвилась Барышникова. – Вьюжина, мне ведьма-уголовница под боком совершенно не нужна. Нет, она предложила деньги, а я не отказалась. Кстати, откуда у неё нечистова пропасть денег? Она сообщила, что ты помогла. Вы к ростовщику в сейф залезли? Или сундук пиратского золота отыскали? Но суть даже не в этом, – тут же отмахнулась Радмилка, – главное, чтобы ты сейчас ответила на другой вопрос. А требуется ли Лучезара тебе? Если она тебе не нужна так же, как и мне, тогда это абсолютно другой разговор.
– Ага? – только и смогла выдавить я, сражённая натиском подруги.
– Да, Добряна, – нежданная гостья встала и погрозила мне пальчиком. Я почувствовала себя распекаемым ребёнком. – Ты её рядышком почему держала? Она массажик делала и всячески предлагала помочь. Тогда почему ты её вышвырнула?
– Не помогла, – просто ответила я. – Радмила, чай будешь?
– Ой, – перевела дух та, – мне бы водки.
– Чего нет, того нет, – грустно оповестила я.
– Тогда давай чай.
Угощаясь печеньем (Барышникова не любит дожидаться пока чай заварится, она съедает сладкое до появления перед ней кружки с напитком), подруга продолжала честить Лучезару.
– Я и не знаю, что ей сказать, чтобы не заработать себе козью голову. Ну, серьёзно, должна же где-то находиться верхняя часть козы.
Я демонстративно уткнулась взглядом в шкаф и надула губы, но Радмилка не уловила намёка.
– Зачем тебе знать, нужна ли мне ещё Верещагина? И вообще, что значит «нужна»? Я прав на её использование не имею.
– Нужна – значит выгодна ли тебе она, – пояснила Радмилка. Сама практичность. – Вдруг снова массажики понадобятся. Или ты готова с ней попрощаться на веки вечные?
– Собственно, именно на это я и рассчитывала. Никаких сдвигов в сторону улучшения нет. Ну, стала шерсть светлее, а дальше? Может, мне вообще показалось. Жду изменений, вот и кажется. А превращаться мне с каждым днём всё легче. Уже и обезболивание почти не требуется. Недавно прямо на бегу окозлела. И не поняла почти. Раньше верила в Лучезару. Всё напрасно, – я грустно посмотрела в окно. – И всё-таки, почему ты спрашиваешь?
– Думаю, какую тактику избрать. Либо убеждать её вернуться к тебе, чтобы помогать. Ей понравится чувствовать себя нужной. Либо хорошенько растолковать, что явка с повинной значительно облегчит участь. И непременно любя, чтобы не схлопотать заклятие на меня бедную.
Нет, не получит Радмилка козью голову. Она благоразумная. Всё заранее просчитывает. Не то что я.
Раздался стук. После приглашения войти в комнату ворвался Дубинин и сразу спросил:
– Что за история с твоим похищением?
До некоторых в общежитии новости плетутся черепашьим ходом.
– Странно, что тебе раньше не стало известно.
– С каким похищением? – Радмилка повернулась ко мне, выбросив из головы Лучезару.
– Да так, скучная история.
– Скучная история? – Милорад явно опять собрался ругать меня и учить жить, как он умеет. «Скучная история», предполагаю, дошла до него в значительно изменённом виде.
– Не ори, пожалуйста, отхватишь сковородкой, – пообещала я, приготовившись выложить всё.
Но тут Дубинин огляделся.
– А где Лучезара?
– Теперь она тиранит меня, – Радмилка встала из-за стола, так и не отведав чаю.
– Ты заслужила, – огрызнулся Милорад. Он не забыл её оскорбительных выпадов по поводу его проигрыша в «Яхонте».
– Да ну тебя, – Радмилка надела плащ. – Мне пора. К Златке забежать надо.
– На соседнюю улицу, – доложила я.
– Да знаю.
