Придя в себя от шока, обнаружила, что меня держат под руки Касиян и Рафэ.
— Все намного сложнее, чем я предполагал, — вслух проговорил доминант. — Я думал, что ты просто идеальный селекционный образец слияния двух рас, но ты оказалась новым витком. Это невероятное открытие. Ты уникальна!
— Умерь пыл, я не твоя подопытная, — вяло ответила, стараясь удержаться на ногах.
— Ты не понимаешь, это дает нам большое преимущество, — заговорил Рондай. — Если нам удастся подобраться к ней поближе, мы в считаные мгновения не только обезвредим ее, но и получим управляющего местными потоками мага в твоем лице.
— Я не маг, — возразила, пытаясь восстановить дыхание.
— Это все еще впереди! — воодушевленно заверил меня Рони. — Вот выкачаем из Немии ее энергию, и станешь единственным в своем роде магом бездны.
— Пугающая перспектива, — передернула я плечами.
— Ну что поделаешь, придется потерпеть, — развел руками Рондай.
— Хочу есть, — неожиданно сама для себя сказала я, почувствовав вдруг неимоверный голод.
— Вот даже как. Интересно, — задумчиво произнес Рафэ. — Получив заряд ее силы, твое тело мгновенно адаптировалось к местному жизненному циклу и начало функционировать в нормальном режиме. Сейчас бы в мою лабораторию, провести несколько тестов, проследить в прогрессии…
— Притормози, высоколобый, перед тобой королева Возрении, а не домашняя зверушка, — грубо перебила его Мона.
— Спасибо за напоминание, — ехидно ответил доминант.
— К вашим услугам. Всегда рада поставить на место зарвавшегося мужчину, — в тон ему ответила Дамон.
— Опасность справа! — прокричал Тарон, и все начали озираться по сторонам. В каком именно направлении он увидел угрозу, непрестанно обходя нас по кругу, определить было сложно.
Но уже спустя мгновение все поняли, о какой опасности идет речь: на нас надвигалась стена ураганного ветра, несущего то ли пыль, то ли песок, и скрыться от этой стихии было негде.
— Прижмитесь друг к другу! — прокричал Рони, присев на корточки и потянув за собой меня и Анторина.
Остальные последовали нашему примеру, но уже через минуту мы поняли, какую ошибку совершили. Следовало хотя бы попытаться убежать от урагана, а не защищаться от него, обнявшись и опустив головы. Ветер принес не песок, а мельчайшие обжигающие искры, которые впивались в мгновенно начавшую тлеть от их прикосновения одежду, кожу, волосы.
Крики боли потонули в вое и шорохе, словно тысячи насекомых шуршали крыльями над нами и кусали.
Сквозь страх и боль я не сразу почувствовала насыщающую стихию магию. Выпустить свой голод и прикоснуться к этой магии в столь экстремальных условиях оказалось сложной задачей, но я справилась с ней.
Я лежала на прохладной, гладкой как стекло почве, едва дыша и боясь открыть глаза. Вокруг стояла такая глубокая тишина, что в душу закрался страх — неужели я оглохла? Едва слышные стоны одновременно обнадежили и испугали еще больше. Я не оглохла и мои спутники живы, но стоны боли явственно свидетельствовали о том, что они пострадали, теперь я знала это точно, от нанесенного Немией магического удара. Медленно открыла глаза и приподнялась. Не защищенные одеждой участки кожи пекло, как от ожога паром, вокруг стоял удушливый запах паленой ткани, а во рту поселился тошнотворный привкус сажи.
— Все живы? — спросила срывающимся шепотом.
Ответом мне был многоголосый стон.
— Ян! Мона! — позвала подруг, часто моргая, чтобы побороть слезы, наворачивающиеся на раздраженные мельчайшей магической пылью глаза.
— Жива, — хрипло отозвалась Касиян.
— Да слезь ты с меня, — возмущенно воскликнула Дамон.
Присмотревшись, я увидела, как она отталкивает от себя Рафэ, который, по всей видимости, прикрывал ее собой во время бури.
— Анторин! — позвала императора.
Друг молча кивнул, морщась от боли.
— Я живой, живой! — подняв руку вверх, провозгласил Рони. — Спасибо, что поинтересовались.
— За тебя я переживала меньше всего, ведь ты можешь позаботиться о себе, — откровенно лукавя, проговорила я.
— Я не только о себе позаботиться могу, но и обо всех вас, — гордо заявил Рондай, потрясая перед собой коробочкой, с которой он не расставался с тех пор, как мы попали в межпространство.
— Удалось что-то уловить? — заинтересованно спросил его Рафэ, подойдя поближе.
Доминант пострадал меньше всех нас, за исключением Тарона, которому обжигающий ветер вообще не нанес вреда.
Пока Рони и Рафэ переговаривались, разглядывая периодически издающую жужжание коробочку, мы с Анторином пытались помочь моим фрейлинам. Девушки пострадали больше всех, их лица, шеи и руки не только покраснели от ожогов. У Касиян появились волдыри на тыльной стороне ладоней, которыми она прикрывала лицо. Такие же волдыри вздулись на лодыжке у Дамон.
— Этот ненормальный блондин сгреб меня в охапку, и я не смогла поправить штанину, задравшуюся, когда он меня повалил, — пожаловалась Мона на доминария.
— Спасибо ему скажи, меня никто не удосужился собой прикрыть, и вот результат, — посетовала Ян, демонстрируя обожженные руки.
Анторин и Рондай, так же как и я, отделались только покраснением кожи и глаз.
— Их нужно подлечить, неизвестно, что здесь можно подхватить, если волдыри вскроются, — произнес Рони, разглядывая руки Касиян через мое плечо.
— Тарон, — позвал помощника Рафэ, бесцеремонно схватив Дамон за ногу, — дай мне стазисный гель.
Верзила достал из заплечной сумки мастерски выточенную из мрамора баночку и подал ее хозяину. Доминант открыл баночку, подцепил пальцами немного прозрачной густой субстанции и протянул мраморный сосуд мне.
Пока доминарий смазывал ногу пыхтящей от боли Моны, я проделала то же самое с руками Ян.
— Теперь их раны останутся в статическом состоянии до тех пор, пока гель не будет снят заклинанием нейтрализации, — пояснил он, бережно поправляя штанину на ноге фрейлины.
— Какой ты заботливый, я чуть не прослезилась от умиления, — ехидно прокомментировала его действия Дамон.
— Пожалуйста, — холодно ответил Рафэ и отошел в сторону, всматриваясь в сумеречную даль.
Я подошла к нему и тоже попыталась рассмотреть хоть что-то. Но на расстоянии пары десятков метров пейзаж размывался и подергивался маревом, не позволяя рассмотреть даже приблизительные очертания местности.
— И что дальше? — тихо спросила у доминанта.
— Не знаю. Здесь она сильнее нас. Если тебе не удастся подобраться к ней и обезвредить, у нас не будет шанса не только спасти Туманного, но и самим выбраться отсюда. Мы слишком далеко отошли от точки выхода, теперь все зависит от тебя, — обескуражил меня откровенностью Рафэ. — И на будущее… когда раскидываешь сети своего голода, фильтруй, что поглощать. Ты едва не опустошила нас с Анторином и Рондаем, когда обезвреживала ее атаку.
