За спиной что-то тихо зашелестело. Звук был похож на шорох бумаги. Евгения решила, что в комнате кто-то есть, кроме нее. Она рывком поднялась с кресла и взяла со стола подсвечник. Еще не хватало, чтобы кто-то за ней следил в ее собственных покоях.
Она быстро осмотрела секретер, заглянула за портьеры, осмотрела шкаф и даже проверила под кроватью. Никого. В комнате никого, кроме нее, не было.
«Я схожу с ума».
Она поставила подсвечник и направилась к постели. Чтобы приготовиться к ночи, ей нужна была помощь служанки. Евгения громко позвонила в колокольчик. Зоя тут же постучала в дверь.
– Госпожа что-то желает?
– Да, помоги привести меня в порядок, – баронесса повернулась к ней спиной. – Еще у меня спину ломит.
– Я могу помассировать, если желаете.
Зоя держалась уверенно. Такой, как в этот вечер, Евгения ее ни разу не видела. Служанка, хоть и не улыбалась, но вела себя намного свободней.
После того, как Зоя помогла баронессе закончить все приготовления, она указала той на кресло:
– Пойдемте туда.
Служанка откинула белокурые локоны Евгении и принялась массировать шею и плечи. Ее руки были такими ловкими, а движения плавными, что Евгения прикрыла глаза от удовольствия.
За стеной в комнате Борислава послышался скрип двери. Затем громкий голос. Видимо, он обращался к дворецкому:
– Принеси водку. Да поживей!
Руки Зои резко застыли. Она словно окаменела.
– С тобой все в порядке? – Евгения покосилась на служанку.
Зоя испуганно смотрела на дверцу, что вела в спальню барона. На лбу появилась испарина. Девушка была до смерти напугана.
Евгения решила, что ей показалась подобная реакция служанки на голос ее мужа. Похлопав ее по руке, попросила продолжить массировать плечи.
Водку быстро принесли. Когда дворецкий ушел и в спальне мужа все стихло, на какое-то время Зоя снова пришла в себя.
Спустя пятнадцать минут барон громко позвонил в колокольчик. В коридоре послышался шум, затем торопливые шаги. В комнату Евгении тихо постучали.
– Входите, – на голос хозяйки в дверях появилась голова дворецкого. – Что вам угодно в такой поздний час?
– Простите, госпожа, барон зовет к себе Зою.
– Зачем?
– У него подагра.
Евгения развернулась в кресле и посмотрела на служанку:
– Ну, иди, раз барон зовет.
В этот момент Зоя шумно вздохнула и вдруг заплакала. По щекам потекли слезы. Такая реакция на просьбу барона Евгению даже немного разозлила.
– А ну ступай!
Служанка обреченно побрела к двери. Дворецкий молча смотрел на содрогающиеся плечи Зои, однако так ничего и не сказал. Едва дверь за ними закрылась, Евгения посмотрела на огонь в камине.
– У меня кругом голова от этого дома. Одному Богу известно, что здесь происходит.
В этот момент дверь в спальню барона со стуком закрылась. Евгения слышала, как Зоя тихо поздоровалась с Бориславом. Некоторое время было тихо.
Евгения даже забыла о них. Поднялась с кресла и направилась к постели. Откинула покрывало и взбила подушку. Должно быть, этой ночью барон решил напиться и побыть один. Иначе бы давно пришел в ее спальню.
За стеной что-то громко стукнуло и разбилось. Послышался громкий рев Борислава:
– Иди сюда, негодница!
– Нет!
Похоже, Зоя пыталась от него спрятаться. Евгения замерла, пытаясь представить, что происходит. Раздался громкий звон пощечины и тихое рыдание служанки.
Такого Евгения не ожидала. Как барон мог ударить беззащитную девушку? Она решительно пересекла комнату и забарабанила в дверь мужа.
В ответ – тишина. Дверь была заперта изнутри. Судя по всему, ей никто не торопился открывать.
Некоторое время там было тихо. Затем раздался непонятный шорох, сопровождающийся громким дыханием мужа.
Евгения отступила от двери. Возможно, она потихоньку сходит с ума. Все, что происходит в комнате барона, ее, как примерную жену, не касается.
От всех этих волнений в горле пересохло. Стараясь не думать о плохом, она тихо вышла за дверь. В доме царила тишина. Евгения быстро спустилась по лестнице и направилась на кухню.
У стены на широкой лавке сидел дворецкий и пил чай из глиняной кружки, рядом суетилась кухарка. При виде баронессы кухарка немного неуклюже склонилась в поклоне. Быстро переглянулась с дворецким и отвернулась.
– Я за водой. Мой графин совсем пуст. Не могли бы вы наполнить его?
Кухарка принялась выполнять приказ. Пока женщина хлопотала, дворецкий не проронил ни слова. Он вообще делал вид, что не замечает Евгению.
– Вот, держите.
Кухарка протянула хозяйке маленький поднос с графином и снова отвернулась к камину.
Евгению не покидало ощущение, что слуги что-то знают и пытаются это скрыть. Она молча вышла из кухни.
Ступая по коридору, она услышала шум где-то на втором этаже. Громко хлопнула дверь. Раздались торопливые шаги и женский всхлип.
Евгения прибавила шаг. Уже у подножья лестницы она заметила Зою, которая поторопилась укрыться в темноте.
– Зоя, что случилось? Я знаю, что это ты.
В ответ – тишина. Евгения стала быстро подниматься вверх, вглядываясь во мглу второго этажа. Легкое шуршание раздалось из-за угла.
В самом углу коридора она увидела испуганную и плачущую Зою. Девушка пыталась открыть дверцу своей комнаты трясущимися руками. Замок, как назло, заклинило.
Евгения подошла ближе и осветила несчастную служанку светом свечей. У той были спутаны волосы, все лицо красное и распухшее от слез. Но самым отвратительным было то, что платье было одето шиворот-навыворот и к тому же порвано на левом плече. Сжимая дверную ручку, девушка осела на пол.
– Кто это с тобой сделал?
Зоя заплакала еще горше. Евгения вдруг все поняла. Это сделал ее муж, Борислав. У нее в голове это никак не укладывалось. Как такой спокойный и такой сдержанный мужчина мог совершить такое?
От этой мысли ноги подкосились. Евгения упала на колени рядом с девушкой. Отставила в сторону канделябр и уставилась на плачущую Зою:
– Как давно это продолжается?
Служанка закрыла лицо руками и громко всхлипнула:
– Я не должна с вами разговаривать об этом. Если барон узнает, он меня убьет.
– Ничего он не сделает. Я ему не позволю.
Девушка продолжала тихо всхлипывать. В этот момент Евгения заметила на запястье служанки синяк. Она схватила ее за руку и приподняла рукав. До локтя простиралось багровое пятно. Евгения вдруг задумчиво произнесла:
