- Просто плавучий публичный дом какой-то… - пробормотала Ася, рассматривая красивую форму капитана, потом перевела взгляд на публику. - Знаешь, а я с некоторыми встречалась по работе… - начала она и вдруг, закашлявшись, полезла под стол.
Яна посмотрела туда, куда только что смотрела Ася, и увидела, как по проходу шел ее бывший муж Юрий. Он жадно высматривал кого-то глазами. (Яна даже догадывалась кого.) Поравнявшись с их столиком, он равнодушно скользнул взглядом по ней и прошел дальше. Яна вся вспотела в своем тугом платье и большом парике.
- Вот идиот! И себе билет достал! Да вылезай ты из-под стола, он родную жену не узнал, а тебя - подружку невесты, - наверное, совсем не помнит.
Все приглашенные на вечеринку уже расслабились, и все больше появлялось танцующих пар. Дул свежий ветерок, плескалась вода, все было бы ничего, если бы не тесно танцующие Ричард с рыжей.
- Это любовь? - с тоской спросила Яна.
- Вряд ли, - скептически ответила Ася. Тут к ним подошли двое мужчин пригласить на танец, Яна сделала неудачную попытку подняться на ноги, Ася отказалась в знак солидарности с подругой. Мужчины разочарованно удалились.
Затем Яна, не спускавшая глаз с Ричарда, заметила, как рыжая плотоядно улыбнулась крашеными губами алого цвета и, что-то шепнув Ричарду, пошла по коридору по направлению к каютам.
- Она его зазывает! - с ужасом выдохнула Яна.
Ричард вернулся к своему столику и сел, посматривая на часы.
- Ты побудь пока здесь, а я пойду найду их каюту и попробую как-нибудь помешать.
- Не делай ничего, опозоримся! - умоляла ее Ася, но Яна рывком подняла себя на ноги и с трудом начала свое перемещение вслед за рыжей красоткой.
Ася попыталась расслабиться, приняв все как неизбежное, она откинулась на стуле и отпила шампанского. Внезапно музыка прекратилась, раздался голос капитана:
- К сожалению, я вынужден прервать вас, дамы и господа, неприятным известием. Мне только что пришло сообщение с берега. Дело в том, что пригласительные билеты номер десять и номер одиннадцать были украдены у двух уважаемых людей, прямо из гостиничного номера. Я хочу поговорить с людьми, прошедшими на теплоход по этим билетам.
Ася блаженно улыбалась и не понимала, почему все вдруг дружно повернулись и смотрят на нее. Перед ее глазами все четче проступали таблички с номерами за их столом - десять и одиннадцать.
«Не может быть!»
Капитан подошел к ней.
- Девушка, у меня к вам два вопроса. Где вы взяли этот билет и кто с вами пришел?
Ася тупо смотрела в голубые глаза капитана, чувствуя, что вся покрывается холодным потом. Она подняла дрожащую руку вытереть пот со лба и зацепила перстнем локон парика. Парик упал на палубу, раздался ропот:
- Да она, наверное, аферистка!
За плечом капитана показалось удивленное лицо со шрамом.
- Ася Юрьевна?! Капитан, я знаю эту девушку, могу за нее поручиться. Я также надеюсь, что у нее есть достойное объяснение, как к ней попал этот билет. Я готов внести двойную стоимость каждого билета, чтобы ликвидировать этот скандал.
«Теперь меня выставили воровкой! - с ужасом думала Ася. - Сама виновата, поверила этой ненормальной. Если сейчас скажу Ричарду, что второй билет у нее, она мне этого не простит, так что придется молчать, как Зоя Космодемьянская».
Ажиотаж между тем несколько утих. Ричард присел за стол Аси.
- Ася Юрьевна, - с укоризной начал он, - я же говорил вам, если есть какие-то проблемы… допустим, финансовые, я с радостью помогу.
Капитан тоже стоял рядом и уходить совсем не собирался. Ася сжала и без того узкие плечи:
- Я не крала билеты… мы купили их с рук на набережной.
- Когда я видел вас последний раз, вы были в таком плачевном состоянии, что вряд ли могли себе позволить так запросто купить билеты за тысячу долларов. - Все это Ричард проговорил Асе на ухо, чтобы никто не услышал, и добавил уже громко:
- Охотно верю! Но все-таки помни, о чем я сказал. А сейчас я должен вас оставить, за билеты я заплачу, надеюсь, те люди, получив назад деньги с компенсацией за моральный ущерб, не будут подавать иск. Всего хорошего! - Он встал, слегка кивнул Асе и направился туда, куда десятью минутами раньше ушла рыжая.
К Асе, которая расстроенно думала о том, что Ричард так до конца и не поверил ей, что она не воровка, подошел Юрий.
- Привет, Ася, ты помнишь меня? Это твой день рождения Яна хотела справлять здесь? Ты не скажешь, где она?
- Не много ли вопросов сразу? Могу я задать тебе всего один? Зачем ты достал ей ворованные билеты?
Юрий честно смотрел ей в глаза.
- Я сам только что узнал об этом. На берегу своим ребятам головы снесу.
Дрожь постепенно отступала от Аси, она откинула со лба каштановые волосы и, сощурив слегка близорукие глаза, в упор посмотрела на Юру.
- Ты знаешь, что я всегда недолюбливала тебя? Я хочу знать, зачем ты вернулся? Что тебе надо от Яны?
- Я изменился.
- Значит, ты попадешь в Книгу рекордов Гиннесса за такие радикальные изменения.
- Ты относишься ко мне заранее предвзято.
- Я просто рада, что Яна вылечилась от любви к тебе.
- Я завоюю ее сердце снова! Ася рассмеялась:
- Кишка тонка! Меня ты не проведешь, ты все время врешь. И про билеты, краденые, ты знал. Ты просто хотел появиться в роли рыцаря, спасителя и выручить нас от скандала и позора, но тебя опередили.
Юрий заметно занервничал.
- Ты говоришь недоказуемую глупость.
- То, что недоказуемую, это точно.
- Видимо, ты не поможешь мне вернуть Яну обратно, скажи хотя бы, где она сейчас?
- Ты умный мальчик. - Правда, мальчиком сорокадвухлетнего Юрия можно было назвать с большой натяжкой. - И помогать я не буду тебе ни в чем. А теперь иди отсюда, а не то скажу, что это ты дал нам билеты. - И Ася закурила, отвернувшись к реке, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Яна между тем ходила по узкому проходу теплохода и стучала во все каюты подряд, пытаясь узнать, где укрылась искомая красотка? Наконец дверь распахнулась и на пороге каюты возникла рыжая в каком-то умопомрачительно красивом, кружевном халатике.
- Извините, я ошиблась номером.
Рыжая закрыла дверь, а Яна побрела дальше, мучительно соображая, как бы заглянуть внутрь каюты.
Яна уперлась в лестницу, ведущую наверх, и табличку, гласящую: «Капитанский мостик. Посторонним вход воспрещен». Внезапно в голове у нее возник план, и она стала кричать, задрав голову. Скоро в проеме появился парень в форме.
- Что вам надо, девушка?
