Девица ошарашенно переводила взгляд с Яны на фотографию и обратно.
- Боже… что это?
Яна вытянула вперед руки и проговорила замогильным голосом:
- Иди ко мне, конфетка моя, согрей меня!
Со страшным визгом девица метнулась прочь, и уже через секунду хлопнула входная дверь.
С чувством выполненного долга Яна огляделась, настроение ее поднималось. Почти сразу появился Ричард, одетый в джинсы и ветровку, в кармане которой звенели ключи от машины.
- Идем! - бросил он ей на ходу.
- Вы не попрощались с киской! - ангельским голоском протянула Яна.
- Я с ней еще не прощаюсь.
- Боюсь, она не дождалась своего котика.
Ричард посмотрел Яне в глаза.
- Тебе не удастся вывести меня из равновесия. - И пошел к двери.
Яна зашлепала за ним по бежевому ковру, оставляя за собой грязные следы.
Сидя в уютном салоне «Мерседеса», Яна, пригревшись, уже не испытывала того ужаса, что охватил ее по дороге к Ричарду. Поэтому на его вопрос о том, что же все-таки произошло, Яна ответила буднично, по-домашнему:
- Я убила человека, теперь мне надо избавиться от трупа.
Ричард молча смотрел на нее, повисла долгая пауза. Чтобы не дать ему опомниться, она быстро начала рассказывать о том, что узнала в поликлинике, о фирме «Оазис» и, наконец, о подлом нападении на себя.
- Почему ты не поехала в милицию? Судя по всему, это была самооборона! - Это было первое, что сказал Ричард. - Тем более что теперь есть основания предполагать, что твою соседку убили. Я подчеркиваю - основания, но не доказательства.
- Я настолько испугалась, что ничего не соображала, - потупив глаза, ответила Яна. - Меня теперь посадят! - И Яна заплакала.
Ричард растерялся, достал ей из машинного «бардачка» бумажные салфетки и погладил по голове.
- Подожди реветь-то… дай подумать. Все-таки, почему ты обратилась именно ко мне?
- У вас же есть связи с мафией? Может, они мне чем помогут или хотя бы спрячут тело, - всхлипывая, сказала Яна.
Ричард удивленно вскинул бровь.
- Почему ты решила, что я связан с мафией?
- Ну… - неопределенно протянула Яна, - вид у вас такой… и этот шрам, у всех бандитов есть шрамы.
- Да, или черная повязка вместо глаза… А еще шрамы есть у тех, кто служил в армии в «горячей точке», - закончил Ричард.
- Так вы…
- Я - лейтенант запаса, получил ранение в голову и контузию в Афганистане. Ты разочарована?
- Нет, конечно… Так вы поможете мне?
- Если ты ответишь на один вопрос.
- Какой вопрос?
- Чем ты напугала Лену, что она так визжала? Яна надулась, признаться, что она знает о своем сходстве с его покойной женой, она не могла и не хотела.
- Я пойду, - сказала Яна и взялась за ручку двери.
- Ну хорошо, едем! - сдался Ричард и нажал на газ. - Я должен сам все увидеть!
- А мы не возьмем ничего, в смысле грабельки… лопатку… чтобы тело припрятать? - поинтересовалась Яна.
Ричард ничего не ответил, только как-то странно посмотрел на нее. Всю дорогу Ричард молчал, Яна украдкой бросала взгляды на его профиль, изредка освещаемый придорожными фонарями.
Когда они подъезжали к ее дому, Яна поразилась контрасту между приветливыми, яркими коттеджами из красного кирпича и тремя трухлявыми, старыми, темными домами. Они напомнили ей три могильных памятника на пустыре, в тупике улицы. От этого сравнения мурашки поползли по коже.
Ричард остановил машину, вышел, открыл дверь и подал ей руку.
- Ты вся дрожишь, может, посидишь в машине? - глухо спросил он.
- Нет, я с вами, - клацая зубами, ответила Яна.
Они вошли в открытую калитку, в распахнутую настежь дверь. Яна не сразу дрожащей рукой включила свет в коридоре и в подвале.
- Ничего не чувствуете? - прошипела она.
- А что я должен чувствовать? - поинтересовался Ричард.
- Запах разложившегося тела…
- Не рановато ли? Где подвал?
Яна указала рукой на дверь и спряталась за его спину.
Скрипя ступеньками, Ричард начал спускаться в подвал, где неярко горел свет единственной лампочки. Дойдя до середины лестницы, Яна остановилась, ноги ее налились свинцом.
- Я дальше не пойду, тело там… за шкафом. Ричард бесшумно двинулся дальше. Скоро из полутемноты раздался его голос:
- Здесь никого нет!
Яна с колотящимся сердцем подошла к нему и огляделась.
- Действительно, никого… Но где же он? Я точно помню, что стукнула его здесь, вот сюда он упал… Смотрите, здесь все в крови!
Они присели на корточки и, стукнувшись головами, склонились над темными пятнами на земляном полу. Ричард макнул палец в пятно и поднес к глазам.
- Действительно… кровь.
- Но где он?! - истерично выкрикнула Яна.
- Я не знаю.
- А я знаю! Его забрали сообщники, они тут повсюду, они вернутся и добьют меня! Они… - Яна еще долго бы кричала, если бы Ричард слегка, но звонко не ударил ее по щеке. Потом он взял ее за руку и вывел из подвала на кухню, усадил на табуретку. Пол на кухне был еще влажный, но вся вода уже просочилась под пол. Ричард налил стакан кипяченой воды и дал Яне.
- Успокойся, я думаю, он ушел сам - судя по окровавленной тряпке в раковине, он соорудил себе что-то вроде повязки.
Яна, почти успокоившись, смотрела на кровавое пятно на полу.
- Он сообщит в милицию?
- Вряд ли, иначе как он объяснит свое появление с куском металлической трубы у тебя над головой? Да если бы он обратился в милицию, нас бы уже увели под белые рученьки.
- Это хорошо, - почти беззвучно прошелестела Яна.
- Это-то как раз и плохо… значит, у тебя в доме точно был преступник! - глубокомысленно изрек Ричард.
- А вы не поверили, что я защищалась?
- Конечно, поверил, - успокоил ее Ричард.
- Что же мне делать дальше? - с безысходностью в голосе спросила Яна.
Ричард ответил не сразу, он стоял у кухонного окна и смотрел на кирпичные коттеджи соседей.
- Первое, тебе нельзя здесь оставаться, поживешь пока у меня, тем более что в моем доме есть частичка, принадлежащая тебе как моему сотруднику. Второе, я проконсультируюсь у своего друга, работающего в органах.
- Что это?! - прервала его Яна и, наклонившись, достала из-под стола прямоугольничек бумаги. - Визитка…
- Нет, это скорее рекламная плакетка «Посетите туристическую фирму «Оазис»…
