– Представляете какая наглость! Мне вчера перезвонили человек десять, потому что я случайно набирал их номера! – рассказывал он Андрею с Серафимом, забегая вперед, чтобы видеть их лица.
Рита, забывшая, что только что умирала от жажды, забиралась на песчаную гору и сбегала с нее в руки к маме. Катя пошла было ловить Риту, но тут рядом с ней кто-то сказал:
– Гуляем? А у меня вот выходной!
Катя обернулась. Рядом с ней стояла «мышиная девушка» Люба, работавшая в зоомагазине. Она была одета в рыженькую куртку и шапку с петушиным хохолком, которые делали ее обманчиво мирной. Катя, привыкшая видеть Любу в рабочем халате, фартуке и с метровой змеей в руке, не сразу ее узнала. Как если бы грозный боевой полковник вышел к солдатам в тапочках и в колпаке Санта-Клауса.
Рита в очередной раз скатилась с песочной горы и, решив, что устала, обвисла у мамы на руках.
– Ну что, пошли дальше! Рита замерзла! – крикнула мама, хотя на самом деле Рита раскраснелась от бега, а замерзла мама.
Они пошли по пляжу, а с ними вместе шла «мышиная девушка», заявившая, что ей безразлично в какую сторону гулять, потому что гуляние – это все равно убийство времени. К «мышиной девушке» приклеилась Алена, которая обожала, встретив нового человека, залюбить его до дыр. Кроме того, Алене важно было прояснить некоторые детали человеческих взаимоотношений.
– А вот если, например, где-то есть две девушки – одна красивая, а другая хороший человек, на которой быстрее поженятся? – спросила она.
Люба нахмурилась и подозрительно посмотрела на Алену, но лицо той выражало лишь искренний интерес.
– Это еще что за вопрос? Откуда я знаю? Я тебе что, жених? – возмутилась «мышиная девушка».
Алена обратилась с тем же вопросом к папе.
– Которая хороший человек! – бодро ответил папа.
Петя, тоже слышавший этот разговор, посмотрел на него без большого доверия.
– Тогда бы за страшными очередь стояла! – заявил он.
– А что, страшные девушки по умолчанию все хорошие? Красивые тоже могут быть неплохими людьми, – сказал папа Гаврилов.
– То есть из хороших людей мы рассматриваем только красивых? – с вызовом спросила Люба.
– Нет, – сказал папа. – Но красота – размытое понятие. Каждый человек обязательно для кого-нибудь красив.
– Даже полная квазиморда? – с сомнением спросила «мышиная девушка».
– Думаю, да. Но только при условии доброты.
Алене не понравилось блуждать в зарослях теории:
– Пап! А когда ты на нашей маме поженился, она была красивая или хороший человек?
– И красивая, и хороший человек! – сказал папа.
– Правильно! Была! А потом меня обвешали карапузами! – заявила мама, выдирая из руки у Кости палку, которой он хотел огреть Сашу за то, что тот бросил в него пучком водорослей.
Саша дернул папу за руку.
– Смотрите! – крикнул он, показывая на навес, подходящий к самой воде.
Вдоль моря по пляжу ходил высокий парень с миноискателем и широкими движениями шарил по песку, точно косил невидимую траву. Изредка парень замирал, и его движения становились осторожными, нащупывающими. Когда место было точно найдено, он саперной лопаткой начинал осторожно разгребать песок, что-то из него доставал и иногда отбрасывал, а иногда небрежно опускал в сумку.
– И этот здесь! Куда ни пойдешь – он повсюду торчит! – проворчала Люба, надвигая шапку себе на лоб.
– Кто? – спросила Катя.
– Этот вот! – повторила «мышиная девушка», и по тому, как она это произнесла, Кате все стало ясно.
«Этот» был Покровский, одноклассник Любы, который гонял по городу на велосипеде и завязывал шнурки посреди проезжей части.
– И чего он здесь делает? – спросил Саша.
– Шарит! Отдыхающие летом сережки теряют, кольца, цепочки всякие, их песком заносит, а он ходит и ищет! – сказала Люба.
– Да? – заинтересовался Петя. – И что, находит что-то?
– Кучу ржавых гвоздей! Лучше б на паперти стоял! – нарочито громко сказала «мышиная девушка».
Долговязый парень услышал ее голос, вздрогнул и обернулся.
– Привет! Это ты? – спросил он.
– Представь, я!
– Гуляешь?
Люба громко фыркнула:
– Сам догадался или кто-то подсказал?
Покровский хладнокровно пожал плечами и продолжил шарить. Костя и Саша не могли уже от него отлипнуть и ходили за ним хвостом. Покровский расщедрился и позволил Саше подержать миноискатель. Это была большая неосторожность, потому что Косте, разумеется, тоже сразу захотелось и он вцепился в миноискатель правой рукой. Выдирая миноискатель друг у друга, Костя и Саша побежали непонятно куда и упали в кучу песка.
Покровский кинулся за ними. Он явно беспокоился за свой новенький миноискатель.
– Эй! Не размахивайте! По камням не задевайте! Это вам не дубина! – испуганно вскрикивал он.
Наблюдая за мучениями бывшего одноклассника, «мышиная девушка» злорадно ухмылялась.
Наконец Покровскому удалось отобрать свой миноискатель. Не выпуская его из рук, он присел на камень и вытянул тощие ноги. Саша стоял рядом и, с почтением любуясь миноискателем, жадно спрашивал, находил ли Покровский бомбы. Оказалось, что бомб Покровский пока не находил. В основном он находил пивные крышки и высыпавшуюся из карманов мелочь.
– Ясно! – сказал Саша грустно и без всякого перехода добавил: – А правда, что один человек переложил цикория в кофе и стал пьяницей?
«Мышиная девушка» торжествующе захохотала. Покровский с подозрением покосился на нее, проверяя, не она ли научила Сашу такому бредовому вопросу.
– Не знаю. Это не ко мне. Я кофе не пью. И вообще ничего не пью, – сказал он.
Не получив внятного ответа, Саша с укором покачал головой. Ему не верилось, что такой знающий человек может быть не в курсе такой ерунды.
– А правда, что бензоколонку можно взорвать сотовым телефоном? – продолжал он.
– Как это?
– Как «как»? – поразился Саша. – Ну там же телефон нарисован зачеркнутый! Значит, можно! А какое слово нужно сказать в телефон, чтобы бензин наверняка взорвался?
Стремясь скрыть свое глобальное незнание, Покровский принялся угощать детей батоном, который был уже на треть обгрызен им самим.
Вика от батона отказалась, сказав, что не любит.
– А что ты любишь? – спросил Покровский.
– Она любит лошадей! – охотно сообщила Алена.
Вика покраснела, поскольку любовь к лошадям была ее самым большим секретом.
– Правда? – Покровский сунул руку в сумку, висевшую у него на плече. – Ну раз любишь – тогда дарю! Как раз сегодня нашел! Хотел у себя над дверью повесить!
