– Я задам один вопрос; солжешь – сдохнешь, – спокойным голосом предупредил он. – На кого ты работаешь?
Я не знала, что ответить. И это был мой смертный приговор.
12
В подвале под гаражом, большую часть времени служившем смотровой ямой, царил мрак – уходя, Джейсон плотно закрыл люк над лестницей. Я сидела на грязном полу, прикованная к зацементированной скобе, и с содроганием ждала, когда тонкая полоска света в месте щели снова станет прямоугольником. Как только это случится, у стены слева выступят из темноты контуры заваленного инструментами верстака, а в углу справа покажется длинный металлический стол с пристегнутыми к ножкам наручниками, стоящий на расстеленной пленке. Наверняка именно здесь умерли Барти и Саймон. Здесь же умру и я.
Сверху послышались шаги, и я инстинктивно сжалась: начинается обратный отсчет оставшихся минут моей жизни. Люк распахнулся, вместе со светом впуская вниз сразу троих: Джейсон и Сатир приволокли не держащегося на ногах Патолога в окровавленных джинсах, который стонал при каждом их шаге. Он все-таки был жив!
– А ты не мог ему колени здесь прострелить? – раздраженно бросил Сатир, даже не посмотрев в мою сторону.
Он ткнул локтем в выключатель, и под потолком вспыхнула единственная мутная лампочка. Джейсон проигнорировал замечание, взваливая стонущую ношу на стол и приковывая наручниками. Сатир порылся на верстаке и, найдя на нем скотч, закрепил ноги Патолога.
– Не жмет? – ухмыльнулся он.
Патолог показал ему средний палец.
– Джей, не подашь болторез? Кое у кого слишком много лишних отростков, надо бы остричь.
Таким я Сатира никогда не видела. Но Джейсон, с безучастным выражением лица приматывающий скотчем голову Патолога к столу, выглядел еще более зловещим. Меня колотило от страха. Когда эта парочка примется за меня, я и минуты не протяну.
Браться за Патолога они не спешили, обсуждая итоги дня и выбирая на верстаке инструменты, от вида которых у меня засосало под ложечкой. В подвале имелось все, начиная от небольших ножей, похожих на скальпели, и заканчивая пилой.
Джейсон нехотя отвечал на вопросы о сегодняшней слежке за мной, Сатир рассказывал подробности про охоту: Полковник неожиданно решил остаться на шестой день, присоединившись к Олдмену и Стафф-мену, а Кьяра и Психопат уже уехали. Последний заплатил штраф за двойное убийство.
– Он и тройную сумму сольет, – Сатир повертел в руках резак, похожий на мачете, и отложил, поморщившись, – не подойдет. – Если мы сможем организовать поставку детей. Надо активнее Тайланд разрабатывать, там их пачками на юге продают.
– Священник продолжит зимой. – Джейсон достал из коробки электрошокер и убрал в задний карман брюк.
От их спокойного тона кожа покрылась мурашками. Такого цинизма и равнодушия я еще не встречала. Наши военные, заткнувшие прессе рот после смерти брата и дяди, – невинные младенцы по сравнению с этой парочкой у верстака. Моя участь не просто незавидна, она плачевна. И тот факт, что планы обсуждались в нашем присутствии, подтверждал – мы с Патологом не жильцы.
Меня трясло в ознобе, но я старалась сидеть тихо, как мышь. Даже дышала реже.
– Руки или ноги? – Сатир повертел в руках болторез. – Или сразу пальцы?
– Лодыжки, как всегда. – Джейсон перебрал инструменты и наконец остановил выбор на большом молоте.
Господи… неужели они раздробят Патологу ноги?
Сатир кивнул и поднял с пола небольшой брусок. Закрепив его у Патолога между щиколотками, он сделал приглашающий жест. Джейсон усмехнулся и подошел к столу.
– У нас есть два варианта диалога, – он склонился и посмотрел Патологу в глаза. – Быстрый и менее болезненный или долгий и насыщенный. Выбрать можешь сам.
– Да пошел ты, – Патолог демонстративно сплюнул.
Джейсон хищно улыбнулся. Второй раз за последние две минуты. Обычно он не делает этого так часто.
Сатир еще раз проверил, крепко ли зажат брусок, и кивнул. Джейсон обошел стол и замахнулся. Я знала, что нужно зажмуриться, но не смогла. Молот ударил по лодыжке сбоку, с хрустом сворачивая Патологу стопу. Его крик, казалось, оглушил меня. Заткнув уши, я забилась в угол, содрогаясь от беззвучных рыданий. Господи, умоляю: пусть Джейсон убьет меня сразу!
Когда Патолог перестал кричать, допрос продолжился.
– Попробуем еще раз: на кого ты работаешь, Стэнли? – Джейсон лениво покручивал рукоять молота.
Так вот как его зовут. Хотя зачем мне теперь это знать? Все равно повода назвать его по имени уже не будет.
Патолог упрямо молчал, игнорируя вопрос.
– Да что с ним церемониться? – Потерявший терпение Сатир вернулся к верстаку и взял с него болторез. – Держу пари: уже на втором пальце он будет сговорчивее.
– Подожди, сначала я симметрию наведу. – Джейсон размахнулся и ударил снова, ломая Патологу вторую лодыжку. Тот снова заорал, топя в крике хохот Сатира, оценившего шутку. Уткнувшись лицом в колени, я молилась. Постепенно крик затихал, переходя в долгий стон. Когда я вновь подняла заплаканное лицо, встретилась взглядом с Джейсоном. В его бесцветных глазах отразилось столько ненависти, что я отползла еще дальше в угол, насколько позволяла длина цепи наручника.
– Будет только больнее, – предупредил Сатир, зажимая мизинец на руке Патолога между лезвиями. – Лучше сразу скажи: кто тебя нанял и зачем?
Патолог стиснул зубы, но едва ручки болтореза сомкнулись, раздался новый крик. Палец отлетел к стене, кровь брызнула на пленку. Меня едва не стошнило. Сдержав рвотный спазм, я тихо заскулила. Может быть, когда начнут кромсать меня, мне повезет и я умру от болевого шока? Или попробовать задержать дыхание и не ждать начала собственных пыток? Но убить себя я малодушно не смогла, хоть и попыталась. За время моего эксперимента болторезом воспользовались еще четыре раза, лишив Патолога практически половины кисти.
– Ускорим процесс, – не дожидаясь окончания стонов, Джейсон поднял с пола баллон с насадкой. – Какую прожарку предпочитаешь: слабую или сильную?
Патолог судорожно дернулся, но Сатир крепко держал его руку, с которой капала кровь. Джейсон надавил на клапан, и из насадки хлынула струя пламени. Я зажмурилась: видеть, как газовая горелка приближается к остаткам пальцев, было выше моих сил.
– Последний шанс, – равнодушно предупредил Джейсон. – Отвечай: зачем тебя наняли?
– Вы крадете чужих клиентов!
Я удивленно распахнула глаза: Патолог заговорил.
– Понятно, – Сатир отпустил его руку. – «Следопытов» до сих пор раздирает от жадности. Неужели в Америке не хватает денег и вы суетесь на нашу территорию?
Гадая, кто такие следопыты, я вся обратилась в слух.
– Это вы пытаетесь прибрать к рукам наши прибыли, – сквозь зубы процедил Патолог.
