– В Париже!
– В Париже? – переспросили супруги. – А что вы там делали?
– Париж – город влюбленных! – выдала гостья, мигая женщине, прислуживающей за столом, чтобы та наполнила ей еще бокал вином. – Мы там учились!
– Учились? Мы думали, что наш сын учился в Лондоне, – изумленно ответила княгиня.
– А он везде учился! Он очень способный мальчик! – выдала Яна, чувствуя просыпающуюся в ней энергию и отступающую тревогу.
– И на кого же вы учились? – поинтересовался князь Франтишек Штольберг.
– Кто – мы? – не совсем поняла Яна.
– Вы и наш сын, – терпеливо пояснил он.
– А! Это… Да на кого мы только не учились! Мне приходилось работать и официанткой, и заведующей моргом, и врачом-стоматологом! Последнее мое место работы, после того, как нас с сыном бросил муж, было в магазине бакалейных товаров продавщицей!
Аристократическая супружеская пара сидела потрясенная.
– Вы были замужем? – прокашлявшись, поинтересовался князь.
– Да, – грустно ответила Яна, – и что лукавить, неоднократно… Но ребенок у меня один, не волнуйтесь!
– Да что вы, какие волнения, – ответил князь, покрываясь красными пятнами, его супруга была не в состоянии ответить что-либо.
– А на кого учился Карл, я, честно говоря, не помню! – несло Яну дальше. – Он увлекался живописью, музыкой…
У княгини неприлично отвисла нижняя челюсть.
– Наш сын никогда не проявлял интереса к рисованию…
– Маман, ваши сведения устарели! – гаркнула Яна, не попадая вилкой в тарелку. – Он очень изменился…
– Да?
– Но у нас с ним большая любовь! Мы встретились в городе влюбленных и больше не расставались…
Чем закончился обед, Яна не запомнила, от выпитого вина и перенесенного стресса она упала лицом в тарелку и была отбуксирована к себе в комнату.
Ее разбудили первые солнечные лучи, она открыла глаза и столкнулась с осуждающим взглядом девушки на портрете, висящем напротив кровати. Девушка была изображена в полный рост рядом с изящным трюмо в длинном белом платье простого покроя. На шее у нее была нитка крупного жемчуга. Длинные волнистые волосы красиво ниспадали на округлые плечи. Незнакомка была молодой, утонченной. Яна не была такой, это совершенно точно.
Она старалась не думать о вчерашнем провальном «знакомстве с родителями». Голова ее гудела, во рту ощущался вкус излишеств. На комоде лежала маленькая бархатная коробочка со старинным колечком с изумрудом и кинжал ручной ковки. Яна с трудом вспомнила, что эти вещицы ей подарили князь и княгиня на память о встрече.
– У нас принято при знакомстве дарить подарки. Я хочу, чтобы вы, Яна, приняли от нас это украшение, а кинжал мы, честно говоря, приготовили для сына, надеясь, что он приедет с вами, но я думаю, что вы передадите Карлу наш подарок, – сказала вчера вечером окосевшей Яне Элеонора Мария.
Яна умылась, нацепила свой нелепый наряд, в котором она плохо себя чувствовала, и потихоньку выскользнула из комнаты, отведенной для нее.
Больше всего она хотела найти Константина, забрать у него свои документы и больше не морочить головы добропорядочным гражданам.
Она прошла через пустые залы и вышла на улицу. Шумная группа туристов входила в дверь, ведущую на экскурсионную половину замка. Знакомая Яне экскурсовод потеряла дар речи, когда увидела Яну в ее странной одежде, спокойно выходящую из хозяйской половины замка.
– Да что же это такое! – всплеснула руками девушка-экскурсовод. – Что же вы опять здесь делаете?! Тут не ночлежка!
На звук ее голоса выглянул важный и, как всегда, одетый с иголочки дворецкий.
– Не шумите, – спокойно сказал он, – Яна Карловна наша гостья, она невеста сына Штольбергов. Яна Карловна, – обратился он к ней, – вы можете прийти на завтрак в любое время, вам тут же подадут все горячее и свежее.
Яне стало стыдно перед стариком, он ни словом не обмолвился о ее вчерашнем, совершенно свинячьем поведении.
Экскурсовод побелела, как мел, а дворецкий, отвесив легкий поклон Яне, степенно удалился внутрь замка.
Яна вразвалочку подошла к экскурсоводу.
– Ну что, поняла, кто я?! Я – будущая княгиня! Вообще, пожалуй, прикрою все ваши экскурсии на своих частных владениях, будете знать! Я, может быть, спала в своей законной кровати, а вы меня воровкой выставили!
– Но я и предположить не могла… – оправдывалась девушка.
– А надо было!
Экскурсовод быстренько собрала свою группу, состоящую из англичан, и повела их в замок. Яна окинула взглядом освободившееся пространство и замерла. Прямо у стены замка на огороженной территории стоял Марк в рабочем комбинезоне защитного цвета с филином на плече. Там же разместилось несколько деревянных домиков для птиц, где на жердочках сидели орел, сокол и старый гриф. Все хищники были привязаны за лапы веревкой каждый к своему домику. Яна подошла к Марку.
– Привет! Вот уж кого я не ожидала здесь встретить! Что ты тут делаешь?
– Я здесь работаю.
– Как?
– Я предлагаю туристам за небольшую плату сфотографироваться у замка с моими птицами. Ты же понимаешь, что наш приют должен на что-то существовать. Мы подбираем птиц, которые уже сами не могут жить в диких условиях. Они покалечены хищниками, охотниками, болезнями или линиями высоковольтных передач. Эти птицы питаются мясом, и другие животные нуждаются в полноценном питании, а это стоит денег. Государство нам ничего не дает, Штольберги только и ждут, когда мы разоримся и уйдем с их земли, поэтому мне и приходится…
– Да ладно, что ты передо мной оправдываешься? Ты – молодец! Занимаешься добрым делом, которое тебе не приносит никакой прибыли и держится только на голом энтузиазме!
– Как прошла твоя встреча с князем и княгиней? – спросил Марк, пока не подошла следующая группа туристов.
– Не сыпь мне соль на рану, так поется в одной нашей песне, – отвернулась Яна, – я вчера малость перебрала…
– Что перебрала? – не понял Марк.
– Выпила для храбрости и уснула в тарелке!
– О, нет!
– О, да! – Она грустно покачала головой. – Вообще-то Штольберг-старший мне понравился, а вот про его жену пока ничего не могу сказать. Мне, честно говоря, стыдно показаться им на глаза.
– Ты обещала мне помочь! Зря, что ли, ты проникла в замок? Я с таким трудом уговорил Карла позвонить родителям и сообщить им о приезде своей сумасшедшей девушки.
– Ну, спасибо! – сказала Яна. – Я еще не видела Константина. Только я не понимаю, чем я могу помочь тебе?
– Мы разоблачим темные делишки распорядителя замка Штольбергов.
