Артур. Блин, этот вообще не при делах. Жертва обстоятельств. Сам же Софт его в это и втянул, по сути. Жил бы, не тужил парень. И там, в Рио – он же видел, Артур не за бабки пошел. Он реально хотел не допустить торжества «Рассвета». Нет, отомстить тоже, понятно. Да и миллион вечнозеленых – достаточная прибавка к мотивации. Но все же – не за бабки. И сюда прилетел на чистых помыслах. Помогать пришел. А в итоге? Хреновый итог получается.
Софт притормозил. Остановился, уперся шлемом в стену.
Дым. Дым… Тут вообще сложно все. Дым – друг. Брат почти. Сколько он его вытаскивал? Не сосчитать. Столько вместе пережили, твою ж мать… И сейчас, когда он там лежит, раненый – его бросить? Да ну нафиг!
Софт что было сил саданул кулаком в стену. Постоял еще секунду. Решение оформилось окончательно.
– Триста шестой – Фениксу-третьему! На связь, Феникс-третий!
– Феникс-третий в канале. Что у тебя, Софт?
– Изменение в планах. На борт поднимутся четыре человека. Приготовьте медицинский комплекс.
– Какой комплекс? Какие четыре человека? У нас приказ – забрать тебя. Все. Ни о ком речь больше не идет!
– Феникс-третий, повторяю – на борт поднимутся четыре человека. Приготовьте медицинский комплекс.
– Триста шестой, ты охренел? – Это уже другой голос. – У нас нет указаний забирать кого-то, кроме тебя! Да у нас времени не хватит!
– Посадите «Стервятника» и успеете.
– Софт, посадка запрещена! Мы можем использовать только лебедку!
– Феникс-первый, идите в задницу! Или вы забираете четверых – или валите на хрен отсюда! Все, у меня нет времени! Посадка – по команде!
– Софт, не дури…
Хакер выключил рацию и бегом устремился вниз.
Глава 17
Конец игры
Дверь в конце коридора вылетела, выбитая зарядом взрывчатки. Айвэн подхватил автомат и перекатом ушел с линии огня, пристроившись за углом. Артур рванулся к Дыму. Страж лежал тихо, с закрытыми глазами. Грудь его вздымалась тяжело и медленно. Он был без сознания.
Артур взялся за страховочную петлю на комбинезоне Дыма и рывком утащил сталкера в сторону. Едва он успел это сделать, как в стену ударили несколько пуль.
– Эй, там, внутри! – раздался голос. – Выбрасывайте пушки в проход. У вас все равно нет шансов.
– Да пошел ты!
Айвэн метнул гранату на голос. Послышался сдавленный мат, потом грохнуло и по коридору просвистели осколки.
– Выкусили? Валите, откуда пришли, придурки! – гаркнул Айвэн. В ответ простучала автоматная очередь – Ну, сами виноваты, – ухмыльнулся наемник и перехватил автомат удобнее.
* * *
Софт влетел в центр управления и плюхнулся в кресло перед пультом. Рука метнулась к кнопке, открывающей дверь, но, перед тем как разблокировать проход, он посмотрел на мониторы системы наблюдения и выругался.
Черные прорвались в комплекс. А троица сталкеров была в другом конце зала. Как только попытаются его пересечь, их нашпигуют свинцом. Так дело не пойдет. Нужно что-то придумать.
Взгляд Софта упал на капсулу, маняще подмигивающую зелеными огоньками. Он отмахнулся было от пришедшей мысли, но бесстрастный женский голос из динамиков заставил его к ней вернуться.
– Внимание! До самоуничтожения комплекса осталось двадцать минут! Научной группе и обслуживающему персоналу – немедленно покинуть комплекс! Не паникуйте и действуйте по плану эвакуации!
– Дьявол! – Софт вскочил и метнулся к капсуле.
* * *
– Мы тут не удержимся! Надо уходить! – Айвэн посмотрел на Артура.
– Куда?
– В глубь комплекса! Все равно сидеть тут нет смысла! Рванет скоро! Хоть побарахтаемся!
– Каким образом?
– Да вот таким! – Айвэн кивнул на дверь в конце комнаты. Здесь она закрывалась не электронным замком, а обычным кремальерным затвором.
– А ты уверен, что она вообще куда-нибудь ведет? И что там не поселился никто?
– Слушай, у нас что, варианты есть, а? Кончай! Давай, я их повеселю пока, а ты открывай и тащи туда Дыма.
Наемник повернулся в сторону коридора и заорал:
– Ну что вы там, смертнички? Здесь еще?
– Бросайте оружие, идиоты! Мы сможем остановить отсчет! Все живыми останемся!
– Да вот хрен тебе по всей морде!
Айвэн достал очередную гранату и швырнул ее в коридор. Дождавшись, пока рванет, он высунулся, выпустил несколько очередей и внезапно запел во весь голос:
– Врагу не сдается наш го-о-ордый «Варяа-а-аг»! Пощады никто-о-о не жела-а-а-ет!
– Псих, – бросил Артур, открывая дверь.
С той стороны было темно. Он быстро осветил помещение – в другом его конце виднелась еще одна дверь. Разглядывать ее сейчас некогда. Артур ограничился тем, что осмотрел саму комнату, и, не заметив ничего подозрительного, вернулся за Дымом.
– Давай скорее! – Айвэн продолжал периодически стрелять в коридор. – У меня патроны кончаются.
– Уже, – прохрипел Артур, волоком таща Дыма.
Айвэн вскочил с пола и ринулся к двери. То ли потеряв терпение, то ли оставив надежду взять живым хакера – об отсутствии которого Черные и не догадывались, – с той стороны коридора перешли в наступление. В комнату залетели сразу две гранаты.
– Упс. – Айвэн одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от двери, и потянул тяжелую створку на себя. В комнате грохнуло, в спину ударила ударная волна, помогая наемнику. Правую руку будто огнем обожгло. Айвэн выругался, одной левой быстро закрутил кремальеру и накинул на нее фиксатор, блокируя замок. – Ну что, пока свалили, – прошипел он, бинтуя предплечье, из которого обильно сочилась кровь. – Давай открывай ту дверь, будем выбираться.
– Боюсь, не получится, – убитым голосом проговорил Артур. Наемник повернулся к нему и выругался.
Сейчас, когда в комнате было темно, красный светодиод заблокированного электронного замка был виден очень хорошо.
– Твою мать… – пробормотал наемник.
– Внимание! До самоуничтожения комплекса осталось восемнадцать минут! Научной группе и обслуживающему персоналу – немедленно покинуть комплекс! Не паникуйте и действуйте по плану эвакуации!
* * *
Софт нырнул в капсулу, закрывая за собой крышку. Зашипел пневматический доводчик, сверху опустился шлем.
– Приготовьтесь к инъекции, – прошелестело в наушниках.
– Всегда готов, – сжав зубы, прошипел хакер.
Он едва дождался уже привычного зеленоватого тумана и нырнул в глубины ментала.
Ощутив себя частью Зоны, он «огляделся». Как назло, рядом с комплексом не было видно ни одной ауры – мутантов распугала битва и предыдущее вмешательство Софта. Он расширил возможности своего ментального радара. Ничего. Хакер заскрипел зубами и потянулся дальше. Дальше. Еще дальше.
