– Да брось ты усложнять, Алина. Остановят – заплатим, какие проблемы. Ну, пока, позвоню.
В те далекие времена доверенности заверялись нотариально, но легкость, с которой Серый решил этот вопрос, позабавила Алину.
Через два дня он позвонил сообщить, что машина готова и он вечером приедет.
Войдя в квартиру, Серый удивленно и даже немного растерянно произнес:
– Ничего себе живешь…
Алине и самой нравилась эта квартира в старинном доме с пятиметровыми потолками, большой кухней и огромной гостиной. Деревянная винтовая лесенка вела в кабинет, который был выстроен над спальней и коридором. В гостиной во всю стену от пола до потолка – книжные полки, заполненные книгами и альбомами с репродукциями. Квартира нравилась друзьям Ильи и Алины, она находилась в таком месте, что всем по пути, и гости в ней не переводились. Метровой толщины стены не пропускали звук, и музыка могла звучать до утра, не раздражая соседей.
– Да вы проходите, Сережа – пригласила Алина. В гостиной, увидев книги, он присвистнул:
– Ты что, все это прочитала?
– Ну, в общем да. А вы любите книги?
– Да нет, это я так спросил, удивился, зачем столько? Это ж никогда не прочитать. А квартира хорошая. Моя вся, как эта комната, хотя и трехкомнатная.
– А у вас семья есть?
– Да. Жена, дочка, и теща с нами живет.
– А дочке сколько?
– В школу пойдет осенью, лет семь, наверно.
– Точно не помните? – улыбнулась Алина.
– Семь, точно, – Серый положил на столик ключи, которые вертел в руке, и достал из кармана документы. – Ну вот, можешь ездить теперь спокойно, сам проверял.
– Спасибо вам, Сережа, милый. Вы просто добрый волшебник.
– Да ладно, чего особенного-то, подумаешь, – как-то даже засмущался Серый. – Ты, если что, звони мне, и не только с машиной, а вообще, если какие проблемы возникнут.
– Вы, наверное, и правда волшебник, но сначала давайте за машину рассчитаемся и за колеса.
– Да ерунда, Алина, забудь. Мне это ничего не стоит, у нас с ребятами свои счеты.
– Сережа, вы опять? Мы же договорились, что я заплачу после ремонта за все сразу. Вы меня ставите в неловкое положение, – с досадой сказала Алина.
– Обиделась? Да брось, это правда мелочь. Лучше скажи, можешь мне приглашение в Западный Берлин сделать? Ты говорила, что жила там долго, может, у тебя знакомые остались?
– У меня там друзей полно. Я через неделю к сыну поеду в конце месяца вернусь. Давайте ваши данные, я привезу. И жене, если хотите, тоже.
– Нет, жене не нужно, но если можно два, я с другом поеду, пригоним пару «мерсов». За приглашения мы заплатим, сколько надо, без проблем.
– Ну, как же, – с иронией произнесла Алина. – Я за машину никак не могу рассчитаться, а десять марок за приглашение возьму.
– Ну, вот и ладушки, не бери. Будем считать, что в расчете, – засмеялся Серый.
Алина попыталась спорить, но он весело и как-то легко настоял на своем.
Через неделю она уехала в Берлин и вспомнила о Сером, только когда делала приглашение. Лицо его стерлось из памяти, и, встретив случайно, не узнала бы.
Берлин ей нравился, общение с сыном радовало. Они любили друг друга, отношения у них были легкими и дружескими.
А вот телефонные разговоры с мужем портили настроение, Алина часто плакала после них. Разговоры были ни о чем; сообщив свои маленькие новости, она не знала, чем заполнить паузы. У Ильи новостей никогда не было, голос тусклый, никаких планов на будущее, ни слова о том, когда приедет и приедет ли… Иногда он говорил, что ему грустно без них, он скучает, и в конце – дежурное: «Целую, позвоню, и ты звони, пока».
В Москву Алина вернулась вместе с сыном, у него начались каникулы. Разбирая вещи, она нашла приглашения для Серого и, будучи человеком обязательным, позвонила ему. Он приехал через час, сразу стал обсуждать с сыном Алины новые модели «мерседесов» и БМВ. Артем был помешан на автомобилях, знал про них все, а Серый комментировал технические достоинства и недостатки. Потом они уехали за дефицитным тогда пепси и притащили два ящика любимого сыном напитка.
На иронию Алины, спросившей: «Что так мало?», Серый бросил, улыбаясь, свое излюбленное:
– Да ладно, чего там, пусть парень пьет.
Потом они уселись играть в «дурака», пытались привлечь Алину, но она в карты играть не умела и от предложения научиться – отказалась. Вечером она кормила их ужином, и уехал Серый совсем поздно, наобещав Артему каких-то мероприятий на завтра.
С этих пор Серый стал приезжать часто, иногда по нескольку раз в день. Он работал рядом, на Гоголевском. Занимался поставкой запчастей для коммерческих автосервисов и, наверное, еще много чем, так как везде у него были друзья и знакомые.
Хотя дни Алины не были тусклыми и однообразными, а наоборот, заполнены разной важной женской ерундой, но Серега внес в ее жизнь ощущение авантюры, какой-то неуловимой опасности.
И еще он как-то незаметно освободил Алину от мелких забот: кран перестал капать, а розетки искрить; машина была не только приведена в идеальное состояние, но всегда заправлена бензином. А это была проблема номер один для водителей. Заправляться ездили ночью и стояли в очереди по нескольку часов. У Сереги везде были друзья-приятели, про дефицит он знал мало.
В то время полки магазинов стали стремительно пустеть, исчезали самые простые вещи – сахар, крупа, сыр. Алину это не очень волновало: на рынках было все, а конфеты, вино и колбасы она всегда могла купить в валютной «Березке». Сначала Серега привозил ящики с минеральной водой, чтобы Алина не таскала тяжести, потом, узнав о ее любви к сладостям, появились коробки, полные шоколада «Вдохновение», наборов «Вишня в шоколаде», «Южный орех» и прочие изыски, которые Алина никогда не видела нигде, кроме «Березки».
Когда ее родственникам понадобились билеты в южном направлении, а летом это было достаточно сложно, Серега дал номер кассы и фамилию кассира, и билеты перестали быть проблемой. Однажды она, просто на всякий случай, поинтересовалась, нет ли у него хорошего, надежного ювелира для ее подруги.
Тут же была извлечена потрепанная записная книжка, сделан предварительный звонок, и подруга отправилась к ювелиру. За пару месяцев Алина привыкла к Сереге, к его почти ежедневным звонкам: «Алин, тебе что-нибудь нужно? Ну, я заеду через часок, ты не уходи…»
Алина как-то не особенно задумывалась, почему Серега так опекает их и что ему от нее нужно. Честно сказать, ее это и не волновало. Алина была доверчива, никогда никого не подозревала в злом умысле и привыкла, что о ней всегда кто-то заботится. Она была хорошенькой, веселой, кокетливой и, если ей что-нибудь было нужно, предпочитала иметь дело с мужчинами. Мысль о том, что она нравится Сереге, ей и в голову не приходила, слишком они были разными. И дело не в возрастной разнице. Алине в ее тридцать семь никто и тридцати бы никогда не дал, просто они принадлежали к разным социальным слоям. Алина не была снобом, но некая внутренняя неосознанная граница между ней и Серегой существовала. Она видела, что Серега хороший, добрый, широкий парень, но как же резали ее слух эти: «звонят, пинжак, ехай, кофий»… Алина никогда не поправляла, ей было неловко делать замечания. Но слегка недоумевала, почему москвич, пусть из простой семьи, но ходивший в школу, даже закончивший после армии автодорожный техникум, не слышит, что эти слова произносятся иначе.
