В ночь на 13 июня первые советские подводные лодки прорвали заграждения «Зееигель», в течение дня пролежали на дне, на следующую ночь всплыли, чтобы зарядить батареи и вслед за этим прорвали заграждения «Насхорн». Попытка задержать прорвавшиеся подводные лодки на пути «Оранж» с помощью 8 охотников за подводными лодками и 7 люгеров флотилии береговой обороны не увенчалась успехом. Из 7 или 8 подводных лодок, которые между 13 и 16 июня сделали попытку прорваться, 3 прошли в Балтийское море. Одна или две подводные лодки подорвались на минах, остальные, получив повреждения, вернулись в Кронштадт
[117].
Одна из прорвавшихся лодок — возможно, «Лембит» — в последующие несколько дней поставила мины в районе Таллина, из которых 2 были найдены и вытралены
[118]. Вторая подводная лодка (возможно, «Щ-320») оперировала в районе шведского побережья и потопила 3 парохода
[119]. Немцы отправили туда 7 кораблей 3-й флотилии сторожевиков и 18-й флотилии тральщиков, однако пятидневная охота за подводными лодками не принесла никаких результатов. Третья подводная лодка («Щ-304») в западной части Финского залива попыталась атаковать различные военные корабли («Кайзер», плавбазу тральщиков «MRS 12» и т. д.). Так как подводная лодка каждый раз выпускала торпеду, высовываясь рубкой из воды, то корабли были своевременно предупреждены и могли избежать попаданий. Появление этих трех лодок было достаточным, чтобы заставить союзников принять меры для защиты судоходства. Немецкие торговые суда получили указание идти только в шведских прибрежных водах или, в крайнем случае, проходить в районе Моонзундских островов.
Финны взяли на себя эскортирование кораблей в Ботническом заливе между Финляндией и Швецией.
Тем временем к прорыву подготовилась 2-я группа советских подводных лодок. В ночь на 23 июня русские катерные тральщики вклинились в заграждение «Зееигель», а в то же самое время торпедные катера атаковали охотники за подводными лодками в районе Гогланда. Еще три подводные лодки прорвались в Балтийское море, но стало известно, что две из них были потоплены немецкими и финскими летчиками
[120]. «Щ-303» сменила «Щ-304» в западной части Финского залива, однако, должна была раньше намеченного срока вернуться в Кронштадт, так как восточнее Уте села на мель, получила вмятину в носовой части и повредила находящийся там торпедный аппарат. «Щ-317» и «Щ-406» подошли к шведскому берегу, где они, видимо, потопили еще 4 судна. В начале июля из Кронштадта вышла третья группа, состоявшая из трех подводных лодок, из которых одна была потоплена, другая повреждена, а «С-7» удалось прорваться. Она действовала в районе шведского и латвийского побережья и потопила три парохода, повредила четвертый и напала на три других, правда, безрезультатно. 12 августа лодка легла на обратный курс и без всяких инцидентов вернулась обратно в Кронштадт, где ее командиру было присвоено звание Героя Советского Союза
[121]. Хотя немецкое командование усилило конвоирование в Балтийском море, советские подводные лодки почти без всяких помех могли проводить операции, так как у немцев в распоряжении находилось приблизительно только 23 бывших рыболовецких парохода. К тому же русские пока нападали на суда, шедшие в одиночку, и поэтому имели большие шансы на успех.
Между тем усиление минных заграждений «Зееигель» успешно продолжалось, благодаря чему расстояние между минами в ширину и вверх составляло лишь 25 метров. Заграждения «Рукаярви» тоже были закончены, и 1-я флотилия моторных тральщиков и финские дозорные катера ставили заграждение «Сауна» на советских путях между Шепелевским маяком и Сескаром. Севернее и южнее Гогланда стояли по 2 тральщика, и район охоты за подводными лодками был расширен до острова Рускери. Шведский военно-морской флот провел энергичные мероприятия, чтобы изгнать советские подводные лодки из своих территориальных вод.
Дорога вдоль побережья от Мемеля до Ирбенского пролива находилась под охраной бывших рыболовецких катеров немецкой 31-й флотилии тральщиков. Правда, эти суда, на вооружении которых находилось одно 20-мм орудие и три глубинные бомбы, не представляли серьезной опасности для русских подводных лодок, имевших лучшее артиллерийское вооружение. Так же безуспешно действовали немецкие суда-ловушки № 47 и № 7.
В середине июля первые подводные лодки вернулись в Кронштадт, одна подводная лодка 20 июля в районе Уте первый раз напала на немецкий конвой и повредила один пароход
[122]. Возможно, при этом в результате подрыва на мине одна подводная лодка была потоплена или повреждена.
После того как лодки первой волны вернулись в Кронштадт, действия подводных лодок стали менее интенсивными. 6 и 15 августа крупные соединения советских штурмовиков напали на немецкие тральщики и охотники за подводными лодками западнее заграждений «Зееигель». Одновременно катерные тральщики создали проход в заграждениях, по которому прошли «Щ-406» и «С-7». Во время преследования обнаруженной советской подводной лодки охотник за подводными лодками «Uj 1211» наскочил в районе между островами Большой и Малый Тютерс на русское минное заграждение и затонул.
В середине августа вышла 4-я волна советских подводных лодок. «Щ-320» удалось прорваться, «Щ-308» подорвалась на мине в районе Гогланда и затонула. «Щ-320» участвовала в операциях во время своего второго выхода в районе шведского побережья и потопила один пароход
[123].
