Советская сторона ограничивалась борьбой с многочисленными транспортами, используя для этого лишь самолеты и подводные лодки. Первая подводная лодка была замечена 5 октября, а до конца октября русские подводные лодки потопили 8 пароходов и вспомогательных боевых судов
[264]. К 9 октября в Балтийском море находились 10 подводных лодок, а 18 октября уже действовали 1 лодка типа «К», 1 лодка типа «Д», 3 лодки типа «С» и 4 лодки типа «Щ». Между 21 и 27 октября 2 лодки типа «Щ», 1 лодка типа «К» и 1 лодка типа «Д» вернулись на базу Мариенхамн (12 советских подводных лодок зимой 1944/45 г. действовали из Мариенхамна (Аландские острова). — Прим. авт.). В последующие месяцы в море одновременно находились, смотря по обстоятельствам, еще около 5 подводных лодок, чем частично объясняется снижение количества потоплений
[265]. В ноябре были потоплены еще 2 парохода, а в декабре — 3 или 4
[266]. Русские, однако, сообщают, что за период с 23 октября по 16 декабря их подводными лодками потоплено 33 судна!
Советские подводные лодки чаще всего пытались атаковать боевые и вспомогательные корабли, но имели успех лишь в случае с учебным судном «Нордштерн» (бывшнй теплоход «Минос» (пароходство «Нептун», Бремен). — Прим. авт.). «Нордштерн» вместе с тяжелой плавбатареей «Остзее» (бывшее каботажно-моторное судно) и учебным судном «Наутик» (бывший теплоход «Латонна» (пароходство «Нептун», Бремен). — Прим. авт.), имея на борту беженцев, шел своим курсом из Вентспилса в Готенхафен, когда в 10.06 6 октября в него попала торпеда. Через 2 минуты пароход затонул. «Остзее» в 10.07 едва избежала попаданий 2-й торпеды, а в 10.08 3-я торпеда прошла лишь в 20 метрах от носа этой тяжелой плавучей батареи. С помощью глубинных бомб, ручных гранат и орудий лодку держали под водой, но в 12.12, когда она все же всплыла, ее обстреляли из 105-мм орудий и вынудили вновь погрузиться. Тяжелая плавбатарея «Остзее» израсходовала 6 глубинных бомб, выпустила 117 снарядов из 105-мм пушек и использовала 60 ручных гранат, в то же время она получила многочисленные повреждения от взрывной волны и сотрясения при стрельбе орудий
[267].
Стоит также упомянуть о попытке одной советской подводной лодки атаковать конвой. Тяжелые плавучие батареи «Полярис» и «Нинбург» 21 декабря 1944 г. вышли из Лиепаи, конвоируя пароходы «Ейфель», «Элла Хорн», «Луиза Шрёдер», «Зюдзее» и «Вейсель», державшие курс на Пиллау.
Ночью в тумане конвой растянулся, чем и воспользовалась подводная лодка. Около 02.55 22 декабря она всплыла в середине конвоя и обстреляла суда огнем своей артиллерии. Лишь в 4 часа немецкому сторожевому кораблю удалось заставить ее уйти под воду. Позднее советскую подводную лодку видела немецкая подводная лодка «U 1063», но торпед по ней не выпустила
[268].
Результаты охоты немцев за подводными лодками в открытом районе Балтийского моря были неутешительны. Хотя немцы встречали советские подводные лодки и преследовали их, но ни одну лодку потопить не удалось. Для создания боеспособных самостоятельных групп ПЛО имевшихся в распоряжении соединений охотников за подводными лодками было недостаточно, так как они в это время были связаны решением задач по конвоированию. Длительные периоды плохой погоды часто вынуждали небольшие суда искать укрытия около берега. Эскортные корабли, находившиеся в западной части Балтийского моря и принадлежавшие 10-й дивизии охранения, были, кроме всего прочего, недостаточно подготовлены.
Советская авиация, сдерживаемая время от времени плохой погодой и размягченным грунтом на аэродромах, в сентябре потопила 2 парохода, в октябре — 8, а в декабре — 7. По мере сближения восточного и западного театров военных действий и усиления активности авиации союзников в Балтийском море, причину потерь, начиная с лета 1944 г., установить очень сложно, поскольку в западной части Балтийского моря они могли быть вызваны минами или бомбами западных держав. В дальнейшем советская авиация в ноябре потопила 1, а в декабре — 2 военных корабля и, соответственно, повреждены были в ноябре 14, а в декабре — 6 судов. В результате подрывов на советских авиационных минах, сброшенных главным образом около Лиепаи, в течение 1944 г. затонули 9 военных кораблей и 12 торговых судов
[269]. Но если брать картину морских перевозок немцев на Балтийском море (немецкие морские перевозки в Балтийском море в 1944 г.: лишь в районе начальника тральных соединений «Восток» (впоследствии 9-й дивизии охранения) — 3275 судов общим тоннажем 8 787 000 брт, из них без потерь в июне — 369 000 брт, в июле — 998 450 брт, в августе — 2 390 970 брт, а в сентябре при доставке 1 809 670 брт было потоплено лишь одно судно. — Прим. авт.) в целом, то потери, вызванные советскими вооруженными силами, были сравнительно невелики.
С другой стороны, дополнительной нагрузкой для Кригсмарине было снабжение дивизий, отстаивавших плацдарм в Курляндии. Эти дивизии с большой пользой можно было бы использовать в другом районе, а использовавшиеся для транспортировки и конвоирования в этом районе торговые суда и эскортные корабли можно было бы использовать для эвакуации различных плацдармов в Восточной Пруссии, где очень остро ощущался их недостаток.
Наступательные операции немецких военно-морских сил против Советского Союза в 1944 г. были прекращены. В сентябре в Вентспилс была переброшена 2-я флотилия торпедных катеров с 8 торпедными катерами и плавбазой «Циндао». С осени 1944 г. вместе с 5-й флотилией торпедных катеров, помимо различных минных операций, они предпринимали поиски до Ханко, но не встретили ни одного советского судна. Торпедные катера часто использовались для эвакуации отрезанных немецких частей (батальон береговой обороны из бухты Кихельконна на Сарема), для высадки агентов (17 декабря на восточное побережье Рижского залива) или ведения обманных действий наступательного характера (неудачная торпедная атака советского тральщика и обстрел вокзала в Пабажи 21 декабря 1944 г. — Прим. авт.).
