Русские наседали, и в ночь на 29 марта последние обороняющиеся — 2350 немецких и 3300 других солдат, а также 2830 раненых — на моторных лодках переправились на косу Фриш-Нерунг.
Третий плацдарм, образовавшийся с 23 января, охватывал районы Кенигсберг и Земландский полуостров. Через косу Куриш-Нерунг поддерживалась связь с плацдармом в районе Мемеля, 27 января русские взяли Мемель. Германские войска отступили через косу Куриш-Нерунг на Земландский полуостров. Тяжелые грузы перевозились морским путем на 10 транспортах и 2 миноносцах. Гитлер уже 22 января дал согласие на эвакуацию Мемеля, но гавань была лишь частично пригодна к такому использованию.
На Земландском полуострове 31 января русским удалось отрезать Кенигсберг от Пиллау и окружить эту старую крепость. Две германские роты при поддержке корабельной артиллерии в районе Кранц удерживали оборону подступов к косе Куриш-Нерунг до тех пор, пока последние части гарнизона Мемеля, и том числе 58-й дивизии, осуществлявшие отход под непрерывными атаками авиации, не присоединились к своим войскам в Земланде. Русские пытались несколько раз подряд взять Пиллау, поскольку от этого города зависело снабжение Кенигсберга и 4-й армии. Но всякий раз их атаки отбивались германскими войсками. Коммуникация Пиллау — Кенигсберг обеспечивалась десантными баржами и другими кораблями, несмотря на то, что морской канал временно покрылся льдом.
19 февраля кольцо окружения вокруг Кенигсберга еще раз было прорвано одновременной атакой 58-й и 93-й пехотных дивизий Земландской группировки и 5-й танковой дивизии из Кенигсберга. Этот прорыв был успешно поддержан действиями крейсера «Адмирал Шеер» в районе Пиллау, двумя SAT и учебным кораблем «Драхе» со стороны морского канала.
Уже 6 апреля русские перешли в новое наступление на Кенигсберг, и им удалось осуществить прорыв, в результате которого город вновь попал в окружение и был отрезан от войск в Земланде и Пиллау. Гитлер отклонил предложение о прорыве войск из Кенигсберга на соединение с войсками Земландского фронта. В дальнейшем в результате атак и продвижения русских крепость 10 апреля капитулировала. Флот в последней фазе этой борьбы, видимо, оказался уже не в состоянии эвакуировать войска и гражданское население.
14 апреля русские направили свои основные усилия против Земландского фронта и начали наступление против 9-ro и 26-ro армейских корпусов. В связи с этим войска и беженцы начали отход в Пиллау. 25 апреля после тяжелых оборонительных боев германские войска оставили Пиллау и перешли на косу Фриш-Нерунг с расчетом в дальнейшем присоединиться к войскам, действующим в низовьях Вислы.
Там находилась 2-я германская армия, которая в результате начавшихся с 1 марта атак русских была отрезана от других войск, далеко отошедших на запад. Вскоре за этим «котел», в котором оказались германские войска, расширился от подошвы полуострова Хель до Штудгофа на побережье Фриш-Хафа, но по прошествии нескольких дней русские прорвали фронт южнее Хеля и изолировали полуостров. 21 марта русские вышли к Данцигской бухте в районе севернее Сопота и окружили Готенхафен и прилегающие к нему деревни. Через несколько дней немцы эвакуировали Готенхафен, остатки войск и беженцы отошли на Оксхефт и Хексенгрунд. 28 марта Гитлер назвал Оксхефт крепостью, но независимо от этого немцам не удалось удержать город. В нем ожидали эвакуации 8000 солдат 7-го танкового корпуса и около 30 000 беженцев. Эвакуация должна была производиться на полуостров Хель. Посадку на плавсредства эвакуировавшихся из Оксхефта войск и защитников позиций «Игель» намечалось произвести 4 апреля в порту Хексенгрунд и с других причалов, располагавшихся в этом районе. Для проведения эвакуации можно было использовать 25 KFK (на каждое судно можно было принять до 200 человек без техники), 27 MFP (по 700 человек без техники), 5 SAT (по 600 человек), а также еще 5 судов (всего 3300 человек). Таким образом, за один рейс можно было эвакуировать 30 200 человек. В случае погрузки на MFP танков и автомобилей число эвакуировавшихся людей уменьшилось бы на 17 000 человек. Эта операция, получившая условное наименование «Вальпургиенахт» была планомерно выполнена в течение двух ночей.
27 марта пал Данциг, который также был объявлен крепостью, войска отошли в низовья Вислы. Эта последняя позиция германских войск в Западной Пруссии была несколько усилена за счет взрыва 27 марта дамбы реки Вислы. С 28 марта непрерывно на полуостров Хель из Шивенхорста переправлялись войска и беженцы; на обратном пути суда доставляли боезапас и другие виды снабжения еще борющимся войскам. С начала мая на полуостров Хель были доставлены последние беженцы; предполагалось туда же доставить еще 40 000 солдат 2-й армии с расчетом в дальнейшем перебросить их на запад. Капитуляция, которая наступила 8 мая, не позволила выполнить этот план.
Другой «котел» возник в районе Кольберга: 7 марта русские окружили здесь войска, которые при поддержке кораблей флота удерживали город до 17 марта, а затем с помощью их производилась эвакуация 35 000 жителей города и 35 000 беженцев. Кроме того, на кораблях эвакуировали 2000 оставшихся в живых защитников города.
Далее на западе флот поддерживал переход через реку Диванов на остров Волин разбитых дивизий и беженцев, а в мае он обеспечивал эвакуацию Свинемюнде и Померанских островов.
После смерти Гитлера в условиях безнадежного положения было принято решение о капитуляции.
До 3 мая командование ВМС по радио передало распоряжение кораблям о самозатоплении. 4 мая командование восточнопрусский группировки войск сообщило об эвакуации 225 000 солдат и 25 000 беженцев, из которых 150 000 солдат и 25 000 беженцев были эвакуированы на полуострове Хель, остальные оказались в низовьях Вислы, где в ожидании отправки на транспортах находилось свыше 200 000 человек, из них 77 000 беженцев, небоеспособных и раненых солдат. Приказ об отмене самозатопления кораблей был отдан 5 мая
[329].
Вечером 5 мая из Лиепаи к полуострову Хель вышли торпедные катера «S 216» и «S 217», имея на борту адмирала
[330]; по пути они встретили советские торпедные катера, которые, очевидно, не заметили немцев. В ночь на 7 мая 5-я флотилия торпедных катеров передислоцировалась из Лиепаи в Ренне. В бою 7 мая, который оказался последним, немцы повредили советский торпедный катер, попавший в их руки; после снятия с катера 8 человек он был затоплен
[331]. Вечером 4 мая полностью эвакуировали Свинемюнде. К перевозке 35 000 человек на запад были привлечены 5 пароходов, 4 эскадренных миноносца, 2 миноносца и многочисленные малые суда. На рейде и в гавани Свинемюнде в результате мощных воздушных атак погибли плавбатарея «Хуммель», вспомогательный крейсер «Орион» и миноносец «Т 36».
