– В каком контексте?
– Она влюбилась в него, это точно. Не знаю, как далеко все зашло и какую роль играл Перкинс, но его имя тоже там упоминается. Я отксерокопирую дневник, как только вернусь в участок.
Сьюзи сидела за столом в приемной салона с опущенными шторами и запертой дверью, когда пришла Джекки Пойнтер. Она была высокой, ширококостной женщиной пятидесяти с лишним лет, чья природная славянская красота потускнела гораздо сильнее, чем ее акцент.
– Вокруг творится бог знает что, – пожаловалась она, когда Сьюзи впустила ее. – Если не репортеры, то полицейские, а если не полицейские, то какой-нибудь турист с жалобами на испорченный отпуск. – Она тяжело вздохнула, словно не понимая, что с этим поделать, потом вдруг беззаботно улыбнулась и спросила: – Ну, и где он?
Она обвела комнату взглядом, как будто Гэри мог прятаться под столом или за большим горшком с фикусом.
– Не знаю, – робко ответила Сьюзи. Несмотря на внешнее дружелюбие, Джекки Пойнтер была женщиной, которой не стоило перечить, и все знали об этом. – Клянусь, я сказала бы вам, если бы знала, – убежденно добавила она.
Джекки как будто удовлетворилась таким ответом – по крайней мере сейчас.
– Ладно, тогда скажи, было ли у него что-то с Софи Монро?
Сьюзи понимала, что лучше не лгать.
– Не уверена. Возможно.
Джекки снова вздохнула и немного подумала.
– Ты знаешь, что сегодня утром к нам приходили из полиции? – спросила она, пригвоздив Сьюзи к месту жестким взглядом янтарных глаз. – Они спрашивали, мог ли твой брат и Томаш Сикора пользоваться нашим домом, пока мы были в отъезде.
Сьюзи промолчала.
– Ну?
– Если и пользовались, я ничего не знала об этом.
Джекки пристально посмотрела на нее, словно взвешивая, стоит поверить этим словам или нет.
– Но когда ты мне его рекомендовала, то знала, что у него есть судимость?
Поскольку отрицать этот факт не имело смысла, Сьюзи промямлила извинение. Глаза Джекки опасно сузились.
– Судя по твоему виду, я догадываюсь, что он так и не сказал тебе, почему я наняла его, – заявила она.
Сьюзи моргнула, не вполне уверенная, что правильно поняла ее слова.
– Разумеется, я не ожидала такого продолжения, – сказала Джекки и развела руками. – Возможно, этого следовало ожидать с учетом того, что той другой девушке было столько же лет, сколько и Софи. Он явно питает склонность к малолеткам.
– Той другой девушке было пятнадцать лет, даже шестнадцать к тому времени, когда ему предъявили обвинение, – поправила Сьюзи.
– Дело в том, была ли она невинным ребенком или нет, в том смысле, который я имею в виду. Если бы он был одним из тех уродов, которые охотятся за детьми, то никогда бы не вошел в эту дверь. – Она покачала головой, словно досадуя на себя. – Джимми говорил, что я делаю ошибку, когда я решила взять его на работу, и меня не радует, что он оказался прав.
– Я не понимаю, – пробормотала Сьюзи. – Почему же вы наняли его, если знали?..
– У него были хорошие рекомендации как у спасателя, а нам был нужен такой работник. Кроме того, я нуждалась в человеке, которому могла бы доверить… другие дела. Я обсудила с ним этот вопрос; он понял, что я оказываю ему большую услугу, и был рад взять на себя дополнительные обязанности.
По-прежнему ничего не понимая, Сьюзи спросила:
– Вы… вы имеете в виду выращивание конопли?
– Нет, не это. Я понятия не имела об этом, пока полицейские не нашли гидропонный агрегат в его квартире. Просто позор, что он оказался таким разгильдяем, и Джимми говорит, что я должна буду разобраться с этим. Конечно, я так и сделаю, но он еще многое должен мне объяснить. Не то чтобы я особенно беспокоилась по этому поводу. Полицейские вовсе не так сообразительны, как им нравится думать. – Ее зрачки внезапно расширились. – Конечно, дело будет иметь неприятные последствия, и нам придется прикрыть кое-какие операции, – признала она. – Так и будет, но самое главное – чтобы никто не узнал о других, более личных вещах, в которых участвовал твой брат.
Сьюзи не знала, что и сказать. Джекки жестко посмотрела на нее и произнесла:
– Давай не будем вспоминать, как я помогла тебе начать новую жизнь, когда устроила тебя в этот салон и предоставила твоему брату второй шанс начать все с чистого листа. Это будет неловко для нас обеих. С другой стороны, если ты когда-нибудь задумывалась о том, как можешь отблагодарить меня… Речь идет о малом, поскольку нужно лишь держать при себе все, что твой брат мог рассказать тебе о своих дополнительных услугах.
– Он никогда ни о чем не рассказывал.
– Это хорошо, но если когда-нибудь расскажет… Если полицейские проведают об этом, то всем будет плохо, а твоему брату нет никакой нужды вешать на себя что-то еще, кроме нарушения судебного предписания. – Она вскинула руки в жесте притворного отчаяния. – Ну почему он хочет получить дополнительный срок? И почему ты хочешь потерять все это после таких упорных трудов? – Она приятно улыбнулась. – Ты слышишь меня, Сьюзи?
Не зная, как на все это реагировать, Сьюзи кивнула.
– Хорошо. Я рада, что тебе все понятно. Теперь мне пора идти.
Когда она направилась к двери, Сьюзи осмелилась спросить:
– А как… как насчет Софи?
Джекки с удивленным видом повернулась к ней.
– Ну же, Сьюзи, – укоризненно произнесла она. – Если ты думаешь, что я знаю… Я могла бы обидеться, но ради нашей дружбы не стану этого делать.
Она открыла дверь и вышла на улицу, где ярко сияло солнце.
– Джемма, ты по-прежнему с Эстеллой Моррис? – спросила Энди.
– Как раз собираюсь уходить, – ответила Джемма.
– Спроси ее, что такое ПФК.
– ПФК? Хорошо, оставайся на линии.
В ожидании Энди просматривала последнюю запись в дневнике Софи, внесенную за сутки до ее исчезновения.
ПФК с Гэри вчера вечером. Он сказал, что я потрясающая. Думаю, я правда нравлюсь ему, и это замечательно. Он тоже мне нравится, но никто не сравнится с Томашем. Я правда, правда люблю Т. и знаю, что он любит меня. Не могу дождаться, когда увижу его завтра вечером.
– Ты слушаешь? – спросила Джемма, вернувшись на линию.
– Да.
– Это значит «полный физический контакт», иными словами, половой акт.
Энди уже догадалась об этом, но ей требовалось подтверждение.
– Значит, ЧФК означает «частичный физический контакт» или предварительные ласки?
Джемма спросила об этом Эстеллу и подтвердила догадку Энди.
– Спасибо, – поблагодарила Энди. – Увидимся после твоего возвращения, если ты ничего не хочешь сообщить прямо сейчас.
