— А ты? — с любопытством спросила я.
— А я подробно объяснил, где я видел как эти нормы, так и саму леди Беррин. Она оскорбилась, но пообещала вернуться. С сорочкой.
— Да, неласково ты встретил нашу достопримечательность.
— Это еще кто кого! И вообще, дорогая Лил, надо заметить, ваше сходство с призрачной покойницей меня не радует. Недаром же бытует мнение: «Хочешь посмотреть на то, какой будет твоя девушка в зрелости, взгляни на ее маму».
— Чем тебе не нравится моя мама?!
— Мама нравится всем! Очень интересная и мудрая дама. А вот достопочтенная прапрабабушка внушает большие опасения! Вдруг ты в нее?
— Точно. Заем тебя нотациями. Обяжу купаться в сорочке и читать молитву перед едой.
— Лил, ты слишком быстро начала раскидываться женихами. У тебя нас не настолько много, чтобы, не захомутав, так жестоко обращаться.
— Жестоко, говоришь? — Я усмехнулась и начала медленно сползать по телу мужчины вниз. — Правда, жестоко?
— Оу-у-у… — протянул Сол спустя полминуты. — Ну… может быть, я немного неверно выразился.
— Немного? — Я остановилась.
— Я был не прав! — тотчас исправился дроу и, запустив ладонь в мои волосы, снова притянул к своим бедрам. — Продолжай…
Стоит ли говорить, что и следующие два часа мы потеряли?
Я сидела на подоконнике, завернутая в одну простыню, и болтала ногами. Сол в одних свободных штанах сидел в полутора метрах от меня, опираясь на стену, и задумчиво смотрел вниз. Между нами стояло блюдо с виноградом, которое я притянула к себе и постепенно ощипывала кисточку.
На горизонте светлело небо, растворяя полночную синеву, разбавляя ее, превращая цвет в лазурно-голубой. Звезды тускнели.
— Рассвет… — протянула, замерев с очередной виноградиной в руках. — Знаешь, я хотела его встретить.
— Вот видишь, как удачно я пришел, — усмехнулся дроу. — Если бы не я, ты бы наверняка проспала.
— Не факт, — покачала головой в ответ и, еще чуть-чуть помолчав, спросила: — Сол… а что дальше?
— О чем ты?
Я помолчала почти минуту и беспомощно развела руками:
— Сложно сформулировать. О нас? О том, что будет… после.
Слово «замужество» оказалось неожиданно сложным для произношения.
— Есть ли жизнь после свадьбы? — сыронизировал темный эльф.
— Что-то в этом роде.
Он подался вперед, пристально глядя на меня, и неожиданно спросил:
— А чего ты хочешь, Лили?
— Я? — Даже растерялась, не ожидая такого вопроса. — Как это я? Нам же вроде как в Сарташ придется вернуться.
— Вообще как раз нежелательно, — хмыкнул темный эльф. — Года три точно, пока все не уляжется. Если ты помнишь, я оставил с носом обоих принцев, а потом еще и упустил тебя.
— Разве, если ты со мной вернешься, это не искупит вину?
— Искупит. И тебе тотчас попытаются навязать второго мужа, а со временем устранить первого. Хочешь?
— Нет, конечно! — Я судорожно помотала головой, в ужасе от таких перспектив. — Но… тогда что?
— Потому я и спрашиваю, что хочешь ты, Лил. По сути, мы на пороге новой жизни. Хотя да, теперь у твоего жениха нет поддержки семьи и народа. Но я по-прежнему весьма состоятелен, так что нуждаться мы ни в чем не будем. — Жрец немного поразмыслил и дополнил: — И дети тоже, если редкостно тупить не будут.
— Дети?! — с ужасом выдохнула я.
— Не скоро! — с аналогичными эмоциями ответствовал Сол. — Но согласись, глупо про это совсем уж не думать.
— Ну да, — мигом успокоилась я и даже потянулась за очередной кисточкой. — То есть… получается, мы можем поехать туда, куда хочется?
— Правильно. Где ты мечтала побывать после того, как станешь свободной феей? Чем заниматься?
— Так далеко я не заходила, — хихикнула в ответ. — Но меня всегда привлекала архитектура.
— Если будет интересно, можешь заняться одним из направлений моего дела, — неожиданно сказал господин ту Эрш.
— А что за направление? — заинтересовалась я.
— Слышала про компанию «Лабиринт»?
— Конечно! Это же ведущие специалисты на строительном рынке! Так получается… это твое?!
— Мое, — «скромно» кивнул Сол. — Мне подарили это к тому времени захиревшее дело на первое совершеннолетие.
— А сейчас «Лабиринт» — лидеры…
— У меня хорошие управляющие, — хитро усмехнулся дроу. — Ну, и я сам немало вложил в это сначала. От предка достались способности, не иначе. Кстати, «Лабиринт» — это его детище, переживавшее расцвет при его жизни и почти загнувшееся в последующие поколения.
Я молча доедала виноград, думая о том, что с тем, что денег хватит и детям, Сол явно поскромничал. Внукам, родственникам и даже Заррину выделить можно. Хотя все, что я хотела бы выделить инквизитору, — это место на семейном кладбище. И то не факт.
— Интересное у вас семейство все же.
— Со всех сторон.
— Слушай, Сол… Ты же верховный жрец Ллос. Разве ваша братия покидает свой высокий пост иначе как вперед ногами?
— Обычно нет, но я сложил с себя жреческий сан. К счастью, у нас с Ллос особые отношения, а потому она мне это позволила. Конечно, все имеет свою цену, но об этом потом.
— Какую это цену? — Я подозрительно прищурилась, в красках вообразив себе то, как мой дорогой женишок через десяток лет торжественно отбудет на ритуальное съедение, ибо обещался. Или, что еще хуже, пообещал богине одного из неродившихся отпрысков.
Все свои мысли я тотчас поведала господину ту Эршу.
Он только возмущенно фыркнул и заверил меня, что детьми не торгует, а тем более неродившимися. Как-то нехорошо обещать то, чего еще нет, а вдруг и не будет. Получится: обманул Богиню. Меня такой циничный подход немного обескуражил. Вот делец! Детей гипотетических ему не жалко, а вот сорванной сделки жалко!
— Ну, дорогой… — Я эмоционально изложила все, о чем думала.
— Во-первых, ты не права. Я буду жив, здоров и весь твой, не переживай. А что касается некоторого цинизма… У меня за плечами богатый жизненный опыт, потому такой подход в чем-то неудивителен.
Я вздохнула и решила не продолжать полемику.
Сол встал, подошел ко мне и, обняв за плечи, положил подбородок на макушку.
Рассвет мы встретили в тишине.
День медленно занимался над миром, и в этот момент как никогда хотелось верить, что в итоге все будет хорошо.
В следующий раз мы встретились уже за завтраком.
Он прошел хорошо, мило, даже в какой-то степени по-семейному.
