Ну, папа!!!
— Ну что же, жених удалой… — напевно начал отец. — Силен ты, умен да всем хорош, но неспокойно сердцу отцовскому. Любишь ли дочь мою, станешь ли ценить и уважать. Хочу в последний раз испытать тебя! Коли выдержишь — приму в зятья свои!
Судя по лицу Сола, ему вот принимать моего папочку в тести не хотелось, но что ж поделаешь!
— Как скажешь, хозяин милостивый, — скрипнув зубами, склонил голову дроу.
По лицу «хозяина» расползлась поистине пакостная улыбочка. Я окончательно осознала, что Заррин — это еще не самое страшное, что со мной случалось. Вот оно, ЗЛО, всю жизнь рядом таилось!
Отец картинным жестом повел рукой, словно срывая покров, и сказал:
— Ну что ж… выбирай невесту!
Я замерла, выпрямившись и вскинув голову, с максимально спокойным выражением лица.
Эх, с одной стороны, хотелось как-то подать знак Солу. А с другой, еще мне очень хотелось, чтобы он САМ меня узнал.
Эх, мечты девичьи!
Да ладно, в любом случае ничего не получилось бы. Мы даже говорим с этими копиями в один голос и одно и то же, наверное. Папенька бы не допустил провала своего «блестящего» плана на финальной стадии.
Сол приблизился. Пристально посмотрел в лицо каждой из нас. Я почти не дышала, ощущая, как гулко колотится сердце в груди и как… страшно. Да, мне было страшно, что сейчас он не узнает, не поймет. Ведь получается, не подсказало сердце, не любит он меня. Как потом в глаза смотреть?
Эх, все же женщины — по сути своей трусливые создания. Мы не хотим участвовать в тех битвах, где можем проиграть. Мы не хотим находиться там, где нас могут ранить. Мы предпочтем любую ложь-яд честному, правдивому удару. Не понимаем, глупые, что и то, и другое убивает.
Так что я смотрела… Да, смотрела, как в последний раз, впитывая в себя его черты, свет его глаз, то, как лучи луны переливаются серебром в белых волосах, скользят по черной коже…
Сол прошел туда… сюда…
Остановился напротив меня, решительно притянул к себе и крепко поцеловал в губы, а после, все еще сжимая мои плечи, повернулся к отцу и сказал:
— Эта моя!
Родитель лишь кивнул, щелкнул пальцами, и мои двойники пропали.
— Ну что же… господин Сол ту Эрш. Все испытания пройдены. Вы по праву можете взять эту девушку в жены, если она согласится.
— Пойдешь за меня? — тихо спросил Сол, касаясь губами моего виска.
Я лишь кивнула, прижимаясь к любимому мужчине и обнимая его руками за талию.
— Не слышу! — весело вскликнул папа.
— Согласна! — звонко ответила я и, встав на цыпочки, уже сама поцеловала Сола. — И снова согласна!
— Достаточно одного раза, — хмыкнул отец и, оправив рукава своего одеяния, поклонился в сторону магического круга. — Мать-природа, благословишь детей своих?
Круг вспыхнул мягким зеленым светом, из центра вырвался сноп искр, которые осели на наши плечи. Я только ошеломленно хлопала глазами. Сама Мать-природа благословила! С ума сойти!
После отец соединил наши руки, обвязал их лентой и сказал:
— Совет да любовь.
Развернулся и, беспечно что-то насвистывая, пошел к ожидающей на краю поляны маме.
— И все?! — воскликнула я.
— Ну, старая церемония окончена, — улыбнулась мамочка и обняла меня. — Поздравляю молодых!
— Так я теперь замужем?! — в недоверии воскликнула.
— По старым традициям — да. Но это не мешает вам отпраздновать так, как вам хочется. Зато теперь мы с отцом уверены, что все у вас будет хорошо!
— Так вы все заранее подстроили?!
— Не только они, — вмешался Сол. — На том, чтобы получить благословение Матери-природы, настоял я.
— Ты?!
Да, мне окончательно отказал словарный запас. Приличный. А матерный еще не проснулся, да и вроде как не к месту.
— Я знал, что твои родные тебя не отдадут просто так. Воровать — не вариант. Стало быть, оставалось подумать, в каком случае они дадут мне шанс. Оставалась возможность доказать свои искренние чувства перед Матерью-природой.
У меня не нашлось выражений, дабы выказать все свое восхищение хитростью плана моего персонального Барабаха. Вот это коварство!
С другой стороны… вот это сообразительность!
— Пап, а зачем тогда все остальное было? Ну, болота с вивернами, наше фамильное привидение, конь твой бешеный и, самое страшное, книги учета?
— Ну как… должен же я был проверить его сам, ну и заодно пользу получить?
— Община гоблинов обливается по тебе горючими слезами, — сообщила я папеньке.
— Ага, — спокойно кивнул он. — Я, когда после практики от них уезжал, меня почти всем селением уговаривали остаться!
— Не сомневаюсь!
— В итоге все замечательно. А теперь пойдемте в замок… молодые.
Я уже открыла рот, чтобы что-то сказать по этому поводу, но не успела. Меня подхватили на руки, нежно поцеловали и заявили:
— Я пойду, а ты поедешь.
Я затихла и, подумав, осознала, что не имею ничего против. Обняла любимого за шею, положила голову ему на плечо и почувствовала, как губы расплываются в невольной улыбке.
Надо же, как необычно все в итоге получилось!
Никогда не думала, что выйду замуж ТАК! По благословению изначального божества, да еще и за темного эльфа.
Неисповедимы узлы паутины Ллос!
ЭПИЛОГ
Наша свадьба была пышной и красивой. Да, я хотела торжество, которое запомнится надолго в первую очередь нам с Солом. Все же не знаю, как мой дорогой дроу, а я выходить замуж больше не планировала. Как бы Дан ни намекал мне на то, что в общем-то можно взять еще одного мужа.
Я искренне считала себя моногамной феей.
Сол потом в конфиденциальной беседе тоже подробно объяснил Дану, что его жене больше никто не требуется. Разъяснения сходили с лица светлого дня два. Очень уж… весомые получились.
Также наша свадьба традиционно не обошлась без драки. И даже не одной.
Светлый принц, само собой, удостоил своим присутствием бракосочетание сестры своей невесты, но имел глупость притащить с собой фаворитку, которая теперь имела гордое звание личного секретаря и всякий раз этим напоказ… гордилась. Назовем это так.
И гордилась она этим настолько навязчиво, что Вита не выдержала и окунула зазнайку в наш пруд. Почти случайно, кстати.
Прибежал принц. Был маленький семейный скандал, и благо, что никого из гостей в это время рядом не было.
Только мы с Солом, Заррин, Вита, принц и эта… секретутка, но последнюю достаточно быстро выдворили. Дальше мы имели удовольствие видеть ссору… в процессе которой узнали многое про обоих. А уже в самом конце каким-то неведомым образом всплыла тема того, что ритуал-то впереди, а мужчина еще не выбран. Вита окончательно вспылила, метнулась к Заррину, ухватила его за острое ухо, резко дернула вниз, чмокнула в губы и рявкнула:
