Вот и сегодня соратники по службе, обжигаясь, громко швыркая, пили чай вприкуску с конфетами.
– Ну как, Людок, отпахала на группе? – спросила раскрасневшаяся Мотенька.
– Угу. – Людочка языком перекатывала карамельку во рту.
– Ниче, привыкнет, – откусывая кусочек шоколадной конфеты острыми зубками, улыбнулась Лиза. – Я вон нянечкой была…
– Ну ты-то у нас вообще звездень! Со всем справишься! – похвалила Милена.
А Людочка вспомнила, как шла Лизе белая аккуратно повязанная косынка.
– О! Сидят! Чаи распивают! – Сонечка короткими пальчиками подцепила карамельку.
– А вы где, мадам, были? – уперла руки в бока Мотенька.
– Где-где? На семинаре, – скинула пальто.
– Тоже мне психолог называется! Ты должна всегда под рукой быть, а не на семинарах всяких, вдруг твоя помощь понадобится, – притворно ворчала Мотя.
Сонечка, не слушая ее, наливала себе чай. Тридцатилетняя женщина, она не выглядела на свой возраст, ей можно было дать на вид лет девятнадцать – такой она была маленькой и щупленькой. Говорила Сонечка спокойно, тихо, но все ее слышали. Могло показаться, что ни гнев, ни огромная радость не влияют на громкость ее голоса, однако во время занятий с детьми он принимал неприятный визгливый оттенок. Но это был единственный ее недостаток, все остальное в ней было мило, даже то, как она по-особому произносила звук «р», это можно было сравнить с журчанием родничка. В отличие от Лизы косметики на лице Сонечки практически не было, она подкрашивала только маленькие губки.
– Ну как, девочки? – Она села в кресло, свое любимое кресло, которое никто не занимал. – Как ваши дела? Отнесли бумажки заве?
– Отнесли, – развернула карамельку Мотя.
– Что сказала?
– Разберется.
– То есть ничего не сказала, – хрустнула карамелькой Сонечка. – Ну-ну…
– А ну их всех, – махнула рукой Милена. – Вообще наше дело – сторона! Мне своих проблем хватает!
Вот уже третий год Милена не могла отсудить свою секцию в общежитии у жильцов, которым ее сдавала и которые, ни разу не заплатив, присвоили комнату себе, считая, что раз у Милены есть квартира, то в общаговской секции она не нуждается.
– Да-а, – хищно улыбнулась Сонечка, – как там твой адвокатик?
Милена раскраснелась. Вечно хлюпающий нос, полные яркие губы, зеленовато-серые глаза – все расплылось в мечтательной улыбке:
– Он такой душечка! Обещал помочь, сказал, что в любом случае меня не бросит и доведет дело до конца. Такой молоденький, хорошенький, умненький! Эх, схватила бы его и…
– А что мешает? – снова хрустнула карамелькой Сонечка.
– Ты что? Куда мне? Он же мне в сыновья годится, – шумно вздохнула пышной грудью Милена.
– Да, девчонки, гуляйте, пока молодые и красивые, – прикрыла глаза Мотенька.
– А мы и гуляем, – поправила кофточку Лиза.
Людочка поперхнулась и громко закашляла.
– Ты че, христовая?! – похлопала ее по спине Мотя.
– Не в то горло попало, – заморгала, прогоняя слезы Людочка.
– Не в то горло, – усмехнулась Сонечка. – Люд, а у тебя-то парень есть?
Люда и без того красная побагровела:
– Не, нету.
Лиза, потянувшись, сощурилась и, взглянув на Люду, с чувством превосходства промурлыкала:
– Мужчинам яркие женщины нравятся, правда, Люд.
Людочка пожала плечами.
– Они не любят сереньких мышек, – добила Лиза.
Нокаут! Люда сделала большой глоток чаю и попыталась отдышаться.
– Эх, – вздохнула Милена, – мне бы скинуть десятка два-три, я бы…
Дверь приоткрылась – заглянул парень:
– Здрасьте.
– А, Миш, входи-входи! – истерически захихикала Мотенька.
– Сын, ты чего, – пунцовая Милена не знала, куда себя деть.
Лиза встрепенулась и приняла картинную позу. Но к удивлению девушки, парень, выхватив из всего цветника лицо Людочки, смотрел только на нее.
– Мам… я… Люд, можно тебя на минутку, – запинаясь, произнес он.
Люда медленно встала и, будто сомневаясь, вышла вслед за Мишей.
– Это чего? А я и не знала, – рассеяно пробубнила Милена.
– Да расслабься, – махнула рукой Мотя, – она девушка хорошая.
– Может, он по делу, – ухватилась за соломинку Лиза.
– Угу, по делу… – насупилась Милена.
– Вот, держи, – протянул Миша небольшой пакет. – Симку я поменял, так что друзья бывшего хозяина доставать не будут.
– Спасибо! – разрумянившаяся Людочка взяла пакет. – Я могла бы и сама…
– Ну нет, раз уж я обещал – я и сделал! – отвел взгляд. – Там мой номер есть. Звони.
Она кивнула:
– Спасибо.
– Ну и? – встретила Людочку Соня.
– Что «и»? – Людочка убрала пакет в сумку.
– Кто врал, что нет парня? – Все уставились на смущенную девушку, ожидая объяснений.
– Но это и не парень…
– Как не парень, что – девушка, что ли? – возмутилась Мотенька.
– Нет, парень, конечно, – улыбнулась Люда, – но не мой.
– Да-а, – недоверчиво протянула Милена, – а чего же он к тебе приходил?
– Он же в сервисе по обслуживанию сотовых телефонов работает, вот, а у меня проблема была с телефоном, вот, ну я к нему и обратилась. – Людочка старательно складывала обертку от конфеты, разглаживая сгибы. – А вообще я его еще с универа знаю – учились на одном потоке.
– Хм, он мне ничего о тебе не рассказывал.
– Конечно, ведь мы не были близкими друзьями, – скомкала в конце концов фантик Люда.
– Трогательно и глупо, – ухмыльнулась Лиза. – Такого парня не взять в оборот!
Милена метнула в нее недовольный взгляд.
9
Раз, два, три, четыре, пять… Уля считала ступеньки. Эти уже лишние – ее этаж остался позади. Уля подняла глаза – дверь как дверь, справа красная кнопка звонка, в центре табличка «45».
– Хм, номер сорок пять…
Почему она стоит здесь, ведь это его квартира.
Нажала кнопку звонка. Ответа нет.
– Ну вот, никого нет, надо идти… – нажала еще и еще.
Медленно к сердцу поднималась тревога. Уля уже не отрывала пальца от кнопки.
– Его опять не было в школе…
Дверь внезапно распахнулась, противно скрипнув.
– Ты! – Колька стоял перед ней взъерошенный, с горящими глазами. – Чего ты пришла?! Тебе мало того раза?! Ты… ты плачешь?..
