— Что вам надо? Вы же не хотели меня видеть!
— Неужели вы помните мои слова? — изумился он.
— Такие слова я никогда не смогу забыть! — отрезала я. — Вы обвинили меня во всех смертных грехах, а теперь как ни в чем не бывало приехали ко мне… Вы что-то забыли в моей квартире?
— Да, — кивнул он.
И тут мне стало стыдно. Может быть, он что-то потерял у меня или действительно забыл, а я уже начала мечтать, что он вернулся ко мне…
— Пойдемте, — сурово велела я, — забирайте то, за чем приехали, и уходите.
— Чтобы забрать то, за чем я приехал, нам не надо подниматься к вам в квартиру, — сообщил лорд, быстро подходя ко мне. — Потому что это — вы.
Я опешила. А он… он меня поцеловал! Сначала робко и трепетно, а потом осмелел, и поцелуй становился все более долгим и проникновенным. Наверное, со стороны это было уникальное зрелище — красивый благообразный мужчина целует прямо во дворе девушку, которую никто до этого не целовал.
А потом все как-то быстро закрутилось-завертелось, настолько, что я даже толком не помню и не понимаю, как это произошло. Опомнилась я лишь, когда лежала в собственной кровати, на руке у Адриана, а он курил, выпуская дым в потолок. Я была настолько ошарашена, что даже не сделала ему замечания, что в моей девственной квартире нельзя курить. Собственно, а почему нельзя курить-то? Господи, о чем я думаю, ведь мы только что с ним… я лежу с ним в одной кровати, значит, я…
На минуту мне пришлось прикрыть глаза — в них стояли слезы, а я не хотела, чтобы Адриан подумал, что мне было плохо. Ведь на самом деле плакала я от счастья! Только вот беда — вместо того, чтобы помнить каждое мгновение этого счастья, я ничего не помнила. И как только такое может быть? Впрочем, ведь это уже не важно — раз он вернулся, значит, простил меня, и теперь мы всегда будем вместе! Или нет?
Я испуганно подскочила и уставилась на него.
— Что? — испугался Адриан.
— Ты простил меня?
— Ну конечно простил, раз я здесь. — Он улыбнулся и успокаивающе похлопал меня по руке. — К тому же у меня тоже рыльце в пушку, так что, считай, мы квиты.
— О чем ты говоришь? — недоуменно нахмурилась я. Почему-то мне не понравилось, что у Адриана тоже могли быть свои постыдные тайны. Мне казалось, что это невозможно, что он идеальный мужчина…
— Давай как-нибудь в следующий раз расскажу, — предложил он, — не будем портить такой замечательный вечер!
— Ну уж нет, — категорично отказалась я, — начал, так говори сейчас. И почему ты куришь? Ты же говорил, что не куришь и не пьешь!
Адриан вздохнул, затушил сигарету в банке от оливок, которую прихватил с кухни, и сел на кровати.
— Видишь ли, Маша, я тоже был не совсем честен с тобой, — заявил он, — но на обман меня вынудили пойти крайние обстоятельства.
— Без предисловий, пожалуйста, — попросила я, уже чувствуя, что в наших отношениях не будет все гладко.
Раньше его красивая, правильная литературная речь меня восхищала, но на данный момент она попросту раздражала. Мне начало казаться, что то, что я услышу, мне очень не понравится. Впрочем, так и оказалось…
— Хорошо, — кивнул он и взъерошил волосы. — В общем, я не совсем английский лорд. То есть совсем не лорд…
— А кто же? — удивилась я. — Принц? Индийский раджа? Подпольный олигарх?
— Увы, я не богат. У меня нет поместий, замков, изумрудов с рубинами и конюшен на тысячу первоклассных арабских скакунов. Надеюсь, тебя не это все привлекало во мне? — Он тревожно взглянул на меня.
— Нет, внешние атрибуты меня мало интересуют, я не алчна, — кивнула я, — но продолжай.
— В общем, я даже не англичанин.
— Нет?
Я так удивилась, что вскочила с кровати и, совершенно голая, принялась расхаживать по комнате. Услышанное меня взбудоражило, но одновременно с этим я почувствовала — клянусь — облегчение! Ведь до сих пор меня тревожило, что я не смогу соответствовать Адриану, его статусу, его образу жизни, что все вокруг будут осуждать его за такой неправильный выбор, и вскоре он и сам поймет, что ошибся. Поэтому тот факт, что он только прикинулся англичанином, а на самом деле оказался моим соотечественником, меня скорее порадовал и вдохновил. Однако зачем же Адриану понадобилось врать?
— Погоди, так, может, ты и не Адриан вовсе? Как тебя зовут на самом деле? Иван? Саша? Коля?
— Почему Иван? — обиделся он. — Андрей, конечно. Андрей-Адриан, прямая аналогия.
— А фамилия твоя как звучит?
— Примеряешь на себя мою фамилию? — ободрился он. — Ну, значит, не все еще потеряно!
— Да я вовсе не примеряю, — покраснела я, — просто мне интересно.
— А фамилия у меня тоже русская — Китаев. Но я не китаец, говорю это, предваряя твои дальнейшие расспросы. Могу рассказать тебе историю рода Китаевых, хочешь?
— Нет, — заторопилась я, — давай уже не тяни и расскажи лучше о том, как ты дошел до такой жизни — выдавать себя за лорда! Что, поиграть захотелось?
— При чем тут игра? — обиделся Андрей. — Ты меня все время перебиваешь и не даешь и слова сказать! А мне, между прочим, надо с силами собраться, не так-то просто сказать правду!
— Зато тебе было очень просто обвинить меня во всех грехах, — не удержалась я и, осознав, что стою совершенно голая, влезла под одеяло. — Ну, давай!
По мере того как он говорил, у меня все больше отвисала челюсть — в буквальном смысле. Я и представить себе не могла, что такое возможно! Но по порядку.
Оказывается, Андрей Китаев — обычный москвич тридцати шести лет от роду. И была у него совершенно обычная жизнь до тех пор, пока он не осознал, что хочет быть богатым. Что ж, тут его несложно понять — все хотят быть богатыми! Но кто-то упорно делает карьеру, шагая вверх год за годом, кто-то открывает свое дело, а кто-то ищет более легкие пути — ворует, грабит магазины и банки и прочее.
Андрей Китаев принадлежал ко второй категории. Он, неплохой юрист по образованию, открыл десять лет назад собственную юридическую фирму. Тогда не было еще такой конкуренции. Открыл вместе с другом, с которым учился в институте. Сначала дело шло не очень хорошо, но через пару лет ребята встали на ноги. Андрей очень быстро привык к обеспеченной жизни, к вину из хороших супермаркетов, ресторанной еде, путешествиям в экзотические страны. Затем он женился — на сестре своего друга, и все было неплохо. Его жена также работала вместе с друзьями. Однако со временем Андрей начал замечать, что фирма приносит все меньше и меньше дохода. Китаев, к тому моменту уже не практиковавший как юрист, а просто прожигавший жизнь, живший в свое удовольствие, заинтересовался, в чем же проблемы. И оказалось, что жизнь давно изменилась, что вокруг разрослись крупные юридические компании, которые начали подминать под себя мелкие фирмы. Крупные компании могли позволить себе меньший гонорар, а вот для маленьких даже незначительное снижение гонораров уже грозило банкротством. Вскоре это случилось и с фирмой Андрея. Друзья, открыв юридическую контору, не подумали, что необходимо поддерживать престиж, увеличивать количество рекламы, озаботиться более молодыми, перспективными и компетентными кадрами. Рынок меняется чуть ли не ежедневно, а они были уверены, что свое дело уже сделали и теперь до конца жизни будут получать неплохие дивиденды.
