Инга периодически вспоминала свое знакомство с Вовой, но с каждым годом она забывала многие подробности, мелкие, совершенно неважные, но составляющие их общую жизнь. В тосканском поместье она попыталась разбудить свои воспоминания и восстановить в памяти все, не упуская ни одной детали.
Двадцать один год назад восемнадцатилетняя Инга Ковалева по просьбе своей бабушки перевозила старый, никому не нужный матрац из Москвы в дачный поселок под названием Лукошкино. Ее мама, Мария Николаевна, случайно проболталась бабушке о том, что купила новый матрац, а от старого хочет избавиться. Бабушка попросила привезти старый матрац ей, причем как можно скорее. Папа Инги был в длительной командировке в Новом Уренгое и должен был вернуться только через два месяца, а водить машину, стоявшую в гараже, ни Мария Николаевна, ни ее дочь не умели. Бабушка звонила каждый день и интересовалась судьбой матраца до тех пор, пока Инга не скрутила его, обвязав пояском от старого халата, и не села с этим грузом в электричку, отправляющуюся с Казанского вокзала до дачного поселка Лукошкино. В тот день был страшный ливень. Девушке было стыдно за своего нелепого тряпичного спутника. Ей казалось, что все пассажиры смотрят на нее и смеются. Довольно забавно наблюдать за мокрой девчонкой, вталкивающей отяжелевший от небесной воды матрац в вагон электрички. Впихнув груз, Инга села к окну, спиной к небольшому числу пассажиров. Когда электричка тронулась, она сделала вид, что с большим интересом разглядывает заоконный пейзаж, чтобы скрыть смущение за свой вид и багаж перед незнакомыми людьми, которых она больше никогда в своей жизни не увидит. Быть может, только кроме одного человека, если, конечно, решится на знакомство с ним.
Владимир Артемьев пересел поближе к смешной девочке, спиной к спине.
– Привет, будешь яблоко? – поинтересовался он у девичьего затылка.
Инга обернулась на вопрос:
– Нет, спасибо.
– Вкусное, попробуй, тебе понравится, – настаивал незнакомец.
– Не хочу, – ответила девушка и отвернулась.
– Жаль, я Вова, – невнятно представился Артемьев.
– А при чем здесь яблоко? – промокшая Инга снова обернулась к молодому человеку.
– Ни при чем. Просто познакомиться хотел, – честно признался незнакомец и смущенно покраснел.
– Инга, – девушка улыбнулась и поправила мокрую прядь, прилипшую ко лбу.
– Очень приятно. Куда едешь, Инга? – Артемьев вглядывался в красивые глаза попутчицы и смущался еще больше, но решил продолжать знакомство во что бы то ни стало.
– В Лукошкино. Вот везу матрац бабушке на дачу, – девушка легонько пнула матрац ногой. – А ты?
– У меня сессия скоро. Еду на дачу заниматься. Знаешь, чтобы не мешал никто. В Москве не получается. Ребята зовут то в футбол погонять, то с девчонками погулять, то день рождения у кого-то из друзей. Понимаешь? Не дают подготовиться нормально к экзаменам, – парень указал на пухлый от тетрадок и учебников портфель.
– На кого учишься? – с неподдельным интересом спросила Инга.
– На строителя. Учусь на последнем курсе дорожно-строительного факультета Московского автомобильно-дорожного государственного технического университета.
– Молодец какой! А я провалила в этом году экзамен. В следующем буду поступать, – девушка глубоко вздохнула.
– Инга, а я могу к тебе подсесть? – спросил Вова.
– А ты не насильник? – испуганно спросила девушка.
– Да ты что! Просто у меня шея уже болит. Неудобно так разговаривать. Чего ты боишься? Тут же люди кругом, – Артемьев засмеялся.
– Ну, подсядь. Только не близко. Не прижимайся, а то буду кричать, – серьезно предупредила Инга.
– Хорошо, – Володя засмеялся. Его забавляла эта смешная и хорошенькая девочка.
– Я, кстати, тоже в Лукошкино еду. Помогу тебе донести твой тяжелый груз.
– Нет, ты точно насильник, – Ковалева отпрянула от него.
– С чего ты взяла? – удивился парень.
– А почему ты сразу не сказал, что ты тоже в Лукошкино едешь? Я же тебе сразу об этом сказала. А?
– Извини, я просто недоговорил, отвлекся. Так вот, я еду в Лукошкино к себе на дачу готовиться к сессии, – пояснил Артемьев.
Инга посмотрела на него из-под светлых бровей:
– Не врешь?
– Не вру. Просто помочь тебе хочу. Девушка не должна тяжести носить, – сказал студент.
– Хорошо, поможешь. Только дай слово, что не будешь приставать!
– Даю слово. Очень надо! Я сбежал сам от этого из Москвы. Я настроен только на подготовку к экзаменам, мне не нужны девчонки, – оскорбился Володя.
– Хорошо, я верю тебе. Просто наша дачка в таком месте глухом, я боюсь немного. Мы еще приедем поздно, будет темнеть, – объяснила девушка.
– Понятно, не беспокойся! Ты вообще не в моем вкусе, – сказал Артемьев и отвернулся.
– Разве я некрасивая? – обиженно спросила Инга.
– Я сказал, что ты некрасивая? Я сказал, что ты не в моем вкусе.
– А это не одно и то же?
– Нет. Это разные вещи.
– Понятно.
Они замолчали. Ингу обидело, что, как ей казалось, ее красоту не оценили, а Артемьев огорчился тем, что его добрые намерения остались непонятыми.
– Мне захотелось яблока, – нарушила молчание Ковалева, чувствуя за собой маленькую вину. – Угостишь?
Студент протянул ей блестящее крупное красное яблоко. Она укусила фрукт и прожевала сочный кусочек.
– Очень вкусное, ты был прав. Спасибо, – Инга улыбнулась и взглянула на своего нового знакомого.
– На здоровье, – сухо ответил парень. – Знаешь, я лучше вернусь на свое место. Как доедем, я помогу тебе с матрацем. А сейчас хочу почитать конспекты.
– Хорошо, как хочешь, – ответила девочка и обиженно отвернулась к окну, жуя яблоко.
Инга не ошиблась: электричка прибыла на станцию «Лукошкино» затемно. Здесь накрапывал мелкий, едва ощутимый дождик. Парень сдержал свое обещание и дотащил ее странный багаж до самых ворот.
– Может, зайдешь на чай? – нерешительно пригласила Ковалева студента.
– Не хочу, спасибо, – отказался Артемьев.
– Мне бы хотелось отблагодарить тебя за вкусное яблоко и помощь с этим несчастным матрацем хотя бы чашкой чая, – девушка почувствовала, что ее слова похожи на уговоры.
Артемьев попытался разглядеть в темноте ее глаза, но ему это не удалось:
– Хорошо, но только одну чашку, – согласился студент.
– Мне еще до дачи далеко добираться.
– Насколько далеко? – спросила девушка.
– В Яблоневый Сад мне нужно, – признался Володя.
– Ты точно насильник! Это же совершенно другой дачный поселок, он в двенадцати километрах отсюда, – Инга всплеснула руками.
