Грейс взглянула в сторону бассейна. Три брата устроили шутливую потасовку, а Тейт сидел на бортике, смеясь и хлопая в ладоши.
– Мы все сильно изменились с тех пор, – вздохнула она. – Я не узнала Уинна.
Внешность Шелби была потрясающей, ей следовало бы работать моделью, а не няней. Впрочем, если бы она не была няней, в которой нуждался Декс, когда Тейт поселился у него, она не познакомилась бы со своим будущим женихом.
– Да, сейчас они все повзрослели, – протянула Шелби. – Каким был Уинн двадцать лет назад?
– Серьезным, энергичным. И ему не нравились девочки. По крайней мере, я ему точно не нравилась.
– А ты? – спросила Тэрин. – Ты уже тогда думала, что он милый?
– Я была немного им увлечена, – призналась Грейс. – Пару раз я щипала его за руку и убегала. Однако, если верить Уинну, я строила козни и пыталась разрушить его жизнь.
Тэрин рассмеялась.
– Настоящая любовь, – подвела итог она, а Шелби воскликнула:
– Вас свела судьба так же, как меня и Декса! Когда мы встретились, я была настроена против мужчин. У нас не сразу все пошло гладко, но сейчас я не представляю свою жизнь без него.
– А я считала Коула высокомерным козлом, – засмеялась Тэрин, щеки у нее порозовели от воспоминаний. Она спросила Грейс: – А как вы с Уинном встретились снова?
Грейс прочистила горло.
– На свадьбе, – соврала она. – Мы поговорили, потанцевали. Он уходил, когда невеста бросила букет. Цветы упали к моим ногам, а затем покатились прямо к нему. Уинн поднял букет, преподнес мне и поцеловал меня на глазах у всех.
Слова вырвались прежде, чем Грейс успела подумать: она вовсе не собиралась рассказывать так много. Шелби переглянулась с Тэрин, и они усмехнулись.
– Хантерам не чужда сентиментальная жилка, – заметила Тэрин, – как бы сильно они ни старались ее скрыть. Что и говорить, братья похожи друг на друга. Они преданы своей семье.
Грейс снова посмотрела на Уинна. Разведя руки в стороны, он уговаривал Тейта нырнуть в бассейн. «Да, – вздохнула она про себя, – когда Уинн оправится от удара, нанесенного его бывшей, он обязательно обзаведется семьей и будет ей предан». Уж не думают ли Тэрин и Шелби, что этой женщиной станет она? Однако же во время этого разговора Грейс не чувствовала себя чужой, напротив, она ощущала, что ее приняли в семью.
Женщины начали обсуждать планы свадьбы и платье Тэрин, которое, судя по ее словам, должно было стать шикарным. Грейс заметила Тиган – та выходила из дома. Она выглядела потрясающе. Тиган огляделась. Грейс встала, извинилась и помахала подруге рукой.
– Что скажешь, если мы забросаем их водяными бомбами? – предложила Тиган, когда Грейс подошла к ней.
– Ты имеешь в виду ребят в бассейне? – рассмеялась Грейс.
– А кого еще? – Тиган взяла палочку с нанизанными на нее кусочками фруктов с рядом стоящего стола. – Я до сих пор не могу поверить, что ты здесь, а Коул собирается жениться. – Глаза ее засияли. – Но, наверное, преждевременно спрашивать, какие отношения связывают тебя и Уинна? Немного странно видеть вас вместе.
В животе у Грейс все перевернулось.
– На самом деле мы не вместе, Ти. Не так, как, скажем, Шелби и Декс.
– О, конечно. – Тиган махнула палочкой. – Ничего плохого в таких отношениях нет. Я прекрасно все понимаю.
Однако Грейс до конца не была в этом уверена.
Они с Тиган не общались несколько лет, с тех пор как прервалась их переписка. Но даже сейчас Грейс ощущала тесную связь с подругой. Казалось, они только вчера разговаривали, делясь друг с другом всем. Грейс захотелось посвятить Тиган в свои прежние отношения.
Пока остальные говорили о свадьбе, она рассказала Тиган о Сэме: каким потрясающим парнем он был, как погиб. Рассказала, что ей следовало отпустить его гораздо раньше. Грейс поведала подруге и о том, что произошло накануне несчастного случая. Этого никто не знал. В конце она призналась: что бы ни связывало их с Уинном, это, скорее, желание получить удовольствие здесь и сейчас, нежели прицел на будущее.
– У меня подобные отношения, – кивнула Тиган. – Со стороны, мы отличная пара. Однако, если копнуть глубже, все гораздо сложнее.
– Он приедет на свадьбу?
– Нет. Повторяю, все гораздо сложнее. – Тиган съела виноградинку. – У него большая семья. Его братья и сестры уже женаты или замужем. Деймон собирается пойти по их стопам, что предусматривает кучу детей.
– Куча – это сколько?
– Он говорил о шести.
Грейс присвистнула:
– Я думала, может, три.
– Может, ни одного.
Грейс откинула голову назад. Сейчас нечасто встретишь людей, которые имели бы с полдюжины детей. Но ни одного? Вероятно, это оттого, что Тиган еще не решила, стоит ли связывать свою жизнь с этим мужчиной. Что, если его многочисленные родственники чересчур назойливы и лезут туда, куда их не просят?
Тиган собиралась добавить что-то, но из дома вышли Гатри и Элоиза. Гатри помог жене сесть на стул возле бассейна, а Тиган подтолкнула Грейс локтем.
– Пойду посмотрю, не нужно ли им чего.
Грейс хотела было последовать за ней, но ее обхватила пара холодных сильных рук и прижала к твердой, мускулистой, но такой же холодной груди. Взвизгнув, Грейс подпрыгнула и попыталась вывернуться, однако Уинн не позволил ей.
– Сопротивление бесполезно, – сказал он, а Тиган рассмеялась:
– Я же предлагала закидать их водяными бомбами.
Два часа спустя Тейт был в постели, а Гатри встал во главе стола, готовясь сказать несколько слов. У него была искренняя, хотя и усталая улыбка, словно он находился в длительной поездке и знал, что скоро она подойдет к концу.
– Мне не надо говорить, как я рад, что снова вижу вас всех под крышей этого дома, причем вижу счастливыми, в особенности Коула и его будущую жену, нашу дорогую Тэрин.
Коул взял руку Тэрин и поцеловал ее. Собравшиеся за столом зааплодировали.
– Следующее воскресенье будет особенным днем, – продолжал Гатри. – Я предпринял меры, чтобы нам ничто не помешало. – Он опустился на стул. – Брэндон работает над тем, чтобы выявить людей, стоящих за злодеяниями, которые причинили нам в прошлом столько проблем. Хочу всех убедить, что безопасность в этот день будет на уровне.
– Мы не стали ничего сообщать прессе, – сказал Коул. – Список гостей невелик.
– Никакой красной дорожки и гудения клаксонов, – подхватил Декс, просовывая руку под локоть Шелби.
– Так кто же в списке? – спросила Тиган.
– Вы, конечно, – ответил Коул, – тетя Тэрин и несколько наших близких друзей.
Уинн вспомнил, как Коул говорил о том, что тетя – единственная родственница Тэрин.
