– Ваша тетя Лиана и дядя Стюарт, – добавил Гатри.
– Твоя сестра и ее муж? Хорошо, – улыбнулась Тиган. – Мы их давно не видели.
– Еще Талбот и Сара, – продолжал Гатри, что вызвало у некоторых из присутствующих неподдельное изумление. До недавнего времени братья Хантеры не общались. – И сын Талбота.
Декс выпрямился:
– Эй, у Талбота нет детей.
– Наверное, его вырезали из полена, – заметила Элоиза, поглаживая живот.
Гатри наклонил голову, сдерживая себя, и не ответил на эту весьма язвительную реплику. Уинн был удивлен. У дяди Талбота есть сын? Может быть, внебрачный?
– Жду встречи с ним, – высказался Коул в поддержку нового кузена.
Гатри послал ему благодарную улыбку:
– Приглашены несколько сотрудников компании и пара друзей семьи. – Гатри взглянул в сторону Уинна. – Включая моего старинного приятеля Риггса и его жену.
Родители Кристофера Риггса? Судя по всему, ему придется отвечать на вопросы, как идут дела у их сына в Нью-Йорке, хотя на данном этапе сказать что-то определенное сложно.
Декс вернулся к более серьезной теме:
– Так как с зацепками по поводу того, кто тебе угрожает?
– Кто бы ни стоял за этим, – сказал Гатри, – такое ощущение, что он исчез с лица земли.
– И я надеюсь, что это означает конец всех проблем, – вставила Элоиза.
Коул нахмурился:
– Я не прекращу поиски этого сукина сына, пока не поймаю. Брэндон со мной согласен.
Шелби поддержала его:
– Если вы не доведете дело до конца, еще неизвестно, сколько времени вашей семье будут угрожать. – Она обменялась взглядом с Дексом.
– Иногда злоумышленники перебираются в другую страну. Некоторые просто умирают, – заговорила Тэрин.
В животе у Грейс было неспокойно, пока она выслушивала все доводы «за» и «против». На месте Тэрин она молилась бы, чтобы последний сценарий в данном случае оказался достоверным. Конечно же Тэрин не только мечтала, чтобы день ее свадьбы прошел без сучка без задоринки, ей хотелось также, чтобы подобного рода угрозы не нависли над ее будущими детьми. Все Хантеры позаботились, чтобы в этой ситуации не пострадал Тейт, а с Божьей помощью у Тэрин и Коула будут собственные дети, и у Декса с Шелби тоже. Как они будут себя чувствовать, если узнают, что их сын или дочь, приезжая навестить деда, подвергаются опасности со стороны разгуливающего на свободе маньяка?
Бывшая подруга Уинна, должно быть, счастлива, что ей не приходится разбираться с этой проблемой. Уинн как-то сказал, что хотел завести с ней семью. Правда, сейчас его помыслы далеки от семейных, и это как нельзя лучше подходит Грейс.
Уинн взял ее за руку.
– С тобой все в порядке? – спросил он так, чтобы только она одна могла его слышать. Остальные по-прежнему обсуждали возможность поимки преступника. – Тебе абсолютно не о чем тревожиться, – продолжил он. – Я не знаю, докопаемся ли мы когда-нибудь до правды, но три первых инцидента произошли в течение короткого промежутка времени. Я не думаю, что мы снова услышим о злодее.
– Значит, тебя не беспокоит, что Тейт останется с отцом?
Уинн нахмурился:
– Трудно сказать.
– А как бы ты поступил, будь он твоим сыном?
– Надеюсь, мне никогда не придется решать подобный вопрос, – уклончиво ответил Уинн.
Грейс смотрела, как к воротам поместья Хантеров подъехал пикап последней модели и к нему подошли двое мужчин в униформе, чтобы проверить, кто это. У бокового входа, ведущего к ухоженной задней лужайке, стоял еще один человек, постоянно сканируя окрестность.
Грейс спокойно наблюдала за всем этим, ожидая Уинна у арендованной машины на подъездной дорожке. Они провели здесь уже два дня в кругу его семьи – участвуя в пикниках, плавая на лодках. Все были радушны по отношению к ней, она получала удовольствие от каждой проведенной в поместье минуты. Особое удовольствие Грейс доставляло общение со старинной подругой, хотя отдых в представлении Тиган заключался в пробежке на десять миль с последующим протеиновым коктейлем. Слова «десерт» и «алкоголь» отсутствовали в ее лексиконе.
Кажется, «дети» тоже. Впрочем, Тиган больше не поднимала эту тему.
Этим утром Уинн заявил, что настала пора для его сюрприза. После завтрака они попрощались с кланом Хантеров. Несколько секунд назад, когда они уже собирались сесть в машину, Уинн попросил ее подождать. Он хотел напоследок обнять младшего братишку. Гатри и Коул учили Тейта играть в бейсбол.
Ее заметила Тэрин и подошла.
– Парни наслаждаются оттого, что снова вместе, – сказала она, присоединившись к Грейс. Мяч был в руках у Уинна, и он показывал Тейту, как сделать бросок. Тэрин рассмеялась: – Тебе придется в буквальном смысле оттащить его, если хочешь выехать сегодня.
– Я не возражаю. – Грейс поправила шляпу – солнце в этом полушарии действительно было жарким. – Это его время, не мое. Мне кажется, он скучает по Тейту больше, чем ему кажется.
– Тейта все любят. Мы осознали это в тот день, когда едва его не потеряли.
Грейс вздрогнула, представив себе, как кого-то, кого она любит, могут похитить неизвестные люди с неизвестной целью. Тем более она не могла представить, как эти события воспримет ребенок. Словно прочитав ее мысли, Тэрин заметила:
– К счастью, он не страдает ночными кошмарами. Правда, Коул был потрясен. Вскоре после того инцидента Коул с Тейтом бросали мяч, чем они занимаются и сейчас. Стоило ему отвлечься, как Тейт исчез.
В животе Грейс возникло неприятное чувство.
– Но Коул нашел его, верно?
– В целости и безопасности. Он говорил мне впоследствии, что те минуты обернулись для него настоящим кошмаром. Тогда он впервые понял, чего действительно хочет от жизни.
– Собственную семью? – предположила Грейс.
– Оберегать. Любить. – Счастье засветилось в глазах Тэрин, когда она увидела, что ее жених усадил Тейта себе на плечи. – Когда за дело взялся Брэндон Пауэлл, мы снялись с якоря и отправились в маленькое путешествие. Время, проведенное в океане, сблизило нас. С тех пор не было никаких проблем.
– Так, может, Элоиза права? – сказала Грейс. – Может, злоумышленник действительно отступился?
– Но это не означает, что Хантеры прекратят поиски. Кто бы ни стоял за этим, он должен сидеть в тюрьме.
Во двор вышла Элоиза. Гатри бросился к беременной жене, предлагая ей стул. Грейс не могла не заметить, как изменилось поведение Коула, когда появилась мачеха. Он напрягся и спустил Тейта на землю. Мальчуган бросился к родителям.
Хотя их не могли услышать, Тэрин понизила голос:
– Думаю, ты догадалась. Коул недолюбливает Элоизу.
