Она должна была порадоваться, что телохранитель не собирается у нее ночевать, однако смутилась еще больше. Пытаясь скрыть это, Кейт раскрыла чемодан и заговорила, не оборачиваясь:
– Я не против, если только ты не решишь напугать меня и проникнуть ко мне в комнату, когда я буду спать.
Он рассмеялся:
– Я не стану смотреть, как ты спишь, если ты не сделаешь то же самое со мной. – Она обернулась. Он положил второй ключ-карту на столик с телевизором рядом с дверью. – Если я понадоблюсь, стучи. Спокойной ночи!
Он уже закрывал дверь, когда Кейт шагнула к нему. Он остановился, потому что она окликнула его по имени.
– Джонатан! – Он обернулся, и Кейт снова поразили его глаза. – Не знаю, как именно работает фирма «Орион» и ее агенты… обязан ли ты докладывать, отчитываться, держать их в курсе дела… но буду тебе очень признательна, если ты не скажешь моему отцу о том, что недавно случилось. – Она едва заметно улыбнулась. – Конечно, строго говоря, именно он твой клиент, просто… он слишком сильно тревожится.
– Знаешь, хорошо, когда кто-то тревожится о тебе. Некоторые об этом только мечтают. – Она заметила то, как грустно он произнес эти слова.
– У отца хватает и других поводов для беспокойства, не хочу усиливать его тревогу. – настаивала Кейт.
– Когда все закончится, я составлю подробный отчет для своей начальницы, а уж она решит, что говорить клиенту. Но пока, думаю, нам обоим не повредит крепкий сон.
Он не согласился с ее просьбой – но и не отказал ей.
Этой ночью никто не приклеил окровавленного письма к ней на дверь. После того, как Лола сообщила о происшествии администратору дневной смены, лысеющему мужчине по имени Тед, тот не сводил взгляда с входной двери, отыскивая человека, который попал в объектив камеры слежения. Когда Кейт и Джонатан спустились в вестибюль, чтобы представиться, Тед встретил их очень радушно.
– Если хотите позавтракать, завтрак за счет заведения, – улыбнулся он. В ответ у Кейт забурчало в животе. Она ничего не ела после вчерашнего обеда в китайском ресторане.
– Очень мило, – заметила она. Тед, в свою очередь, продолжал улыбаться, даже когда склонился к ней ближе и спросил, что говорят полицейские.
– Я звонил им перед тем, как спуститься, но мне сообщили, что новостей у них пока нет, – ответил Джонатан.
Тед кивнул.
Кейт и Джонатан отправились в ресторан при отеле. Когда Кейт почти расправилась с яичницей и беконом, ее телохранитель задал вопрос, которого она давно ждала:
– Так чему посвящена эта твоя конференция?
– Что тебе уже известно о ней? – с интересом спросила она.
– Ничего, кроме того, что тебе необходимо на ней присутствовать и быть при полном параде.
Кейт улыбнулась.
– Такие конференции – не для широкой публики. Их, если можно так выразиться, устраивают потенциальные спонсоры, которым не терпится узнать о ходе исследований. Мне нужно показать себя с лучшей стороны. Я добилась значительных успехов в работе, которой занимаюсь уже долгое время, и меня пригласили рассказать о результатах. Вот почему сегодня я договорилась встретиться с Грегом. Он не просто коллега, а скорее наставник. Надеюсь, он привез мне подарок.
– Какой еще подарок? – удивился Джонатан.
Кейт снова заулыбалась:
– Подарок, способный переломить ход игры!
Глава 9
Грег Кэлхаун оказался низкорослым, темнокожим, почти лысым толстяком, с белозубой улыбкой, подправленной искусственным путем. Его очки были такими же старомодными, как и мятый носовой платок, который он часто доставал из кармана. В кофейню он вошел прищурившись; заметив Кейт, он просиял и направился прямо к их столику.
– Кейт! – воскликнул он. – Как же я рад тебя видеть!
Кейт встала и позволила себя обнять, Грега она считала своим настоящим другом.
– И я рада тебя видеть, – ответила она, садясь. Джонатан протянул Грегу руку, когда тот устроился напротив. – Грег, позволь представить тебе Джонатана Кармайкла… – Кейт замялась, не нарушает ли она правила, рассказывая Грегу, что Джонатан – ее телохранитель? Но она доверяла Грегу.
– Я телохранитель Кейт, – сказал Джонатан, опередив ее. – Мне показалось, ты не знаешь, какой ярлык на меня наклеить, – прошептал он ей перед тем, как снова повернуться к новому знакомому.
Грег пожал ему руку и кивнул, не задавая лишних вопросов.
– Честно говоря, я рад, что у тебя есть телохранитель, – заявил он. – Твой отец рассказал мне о письмах с угрозами, и я волновался за тебя.
– Отец рассказал тебе о письмах?! – покраснев, воскликнула Кейт.
– Он мне позвонил, хотел выяснить, не получал ли я таких же, и попросил меня присматривать за тобой на конференции… Рад, что ты решила для этой цели нанять более подходящего человека.
Кейт пришла в ярость. Отец снова действовал у нее за спиной!
– Слушай, не злись на отца, – продолжал Грег. – Он волнуется за тебя, и… – он положил на стол серебристый чемоданчик, который принес с собой, и похлопал по крышке, – я его понимаю.
Кейт вдруг широко улыбнулась.
– Ты получил то, что я просила! – взволнованно прошептала она, забывая обо всех неприятностях. – А я боялась, что не успеешь вовремя!
Грег улыбнулся:
– Возможно, мой подарок тебе не пригодится, но он хотя бы станет материальным доказательством проделанной тобой работы. Как говорится, увидеть – значит поверить, и все такое. – Он снял чемодан со стола и поставил рядом с собой на пол. Джонатан молча переводил взгляд с него на Кейт и обратно.
– Спасибо, – сказала она. – Будем надеяться, твой подарок понравится спонсорам…
Грег посерьезнел.
– Надеюсь. – Он повернулся к Джонатану с лукавой улыбкой: – Кстати, о надежде. Надеюсь, эта девица не слишком затруднит вам жизнь. Она, знаете ли, иногда бывает просто несносной!
Джонатан рассмеялся:
– У меня бывали клиенты и потруднее. Правда, и полегче тоже.
Грег шумно расхохотался.
– Эй, вы не забыли? Я тоже здесь, – заметила Кейт. Джонатан бегло улыбнулся ей, и от его улыбки неожиданно всколыхнулась та часть ее души, о существовании которой она давно забыла.
– Вы выразились весьма политкорректно, – заметил Грег, и его лицо смягчилось. – Кассандра была такой же энергичной.
Кейт поставила чашку на стол. Когда при ней называли имя матери, она чувствовала любовь к ней, которая всегда была в ее сердце, и пустоту, возникшую в ее душе, когда Кассандры не стало.
Грег похлопал Кейт по плечу. Он тоже горевал после смерти Кассандры Спирс. Джонатан пытливо смотрел Кейт в лицо, как будто хотел прочесть в ее глазах ответ на какие-то свои вопросы. Неожиданно Кейт решила, что должна кое-что ему объяснить.
