«А мне бы рудниками отделаться, а то опять куда-нибудь упрячут и пытать начнут, выпытывая, кто я да откуда», – подумал Юрий.
Лишь два кинжала, принадлежавших ранее магам, удалось продать во втором по значимости городе герцогства за более-менее приличную цену в один золотой каждый.
Другое дело, что и цены росли по мере приближения к столице. В итоге оставшихся у них денег к концу путешествия хватило лишь на то, чтобы заплатить входную пошлину страже на воротах и войти-таки в город.
Хорошо, что стража еще к мечам и лукам не прицепилась, как они того опасались. Точнее, пыталась, но Зарлон их отшил, представив всех как наемный отряд. А оружие соответственно личное и остаток от погибших на задании товарищей. Поверила стража или нет, неизвестно, но отвяла, что товарищам и требовалось.
– Что теперь? – поинтересовался Юрий, оглядываясь и принюхиваясь.
Точнее стараясь особо не принюхиваться. Но увы, носу приказать не чувствовать запахи невозможно, а дышать через рот долго невозможно. Надо также учитывать, что обоняние у Юрия по понятной причине являлось обостренным, и оттого ему было еще хуже.
Столица герцогства снаружи Юрия как-то не впечатлила. Стены они и есть стены. Семь-восемь метров, на его взгляд, не высота. Ну, ров еще широкий метров десять-пятнадцать. С глубиной не ясно, не нырять же…
Внутри тоже как-то не фонтан. Дома каменные, невысокие, этажа два-три, крытые красной черепицей. Серый цвет стен вызывал тоску. Неужели нельзя их хотя бы побелить, а то и раскрасить как-то? По меркам современного человека, привыкшего к кирпичу и плитам, минимум к пяти этажам, дыра жуткая.
Пахло тоже соответствующим образом для средневекового города. Сразу стала ясна причина моды на широкополые шляпы и вощеные, непромокаемые плащи у городского населения. На какой-нибудь узенькой улочке из окна сверху вполне могли окатить помоями, так что и в сторону не отскочить. И это в лучшем случае, могли и продуктами человеческой жизнедеятельности. И ладно, если просто мочой, а если кто диареей страдает?
Сами улицы узкие и кривые. Даже центральная не являлась образцом геометрической правильности, виляя из стороны в сторону, точно ее пьяные архитекторы выстраивали, и могла пропустить едва шесть всадников, едущих бок о бок. Повозки едва разъезжались, чуть ли не скребя бортами по стенам домов и цепляясь друг с другом колесами. Но это понятно, город ограничен в площади стенами, и домам волей-неволей приходится тесниться.
– Продавать оружие, конечно, – вздохнул Зарлон. – Бесплатно нам никто не нальет, не накормит и спать на постоялом дворе не положит.
– И девки не дадут, – поддакнул Лолт, подмигнув при этом Тарду.
Тот немного смутился.
– Тогда двигаем…
Выяснив у прохожих, где находится ближайший оружейный магазин, друзья направились к нему. Зарлон и остальные уже хотели шагнуть внутрь лавки, как Юрий их остановил:
– Стойте. Вы что, хотите все продать в одном магазинчике?
– Ну да, – кивнул старый солдат. – А что?
– Сам подумай, много тебе тут дадут в одном магазинчике за такую кучу дорогого железа? Хозяин сейчас начнет прибедняться, что у него и денег-то таких нет. К тому же видит, что у нас железа целая куча, мы и четверти от желанной цены не выручим. Нам это надо?
– Юрий прав, – согласился Лолт. – Будем сдавать все в одном месте, много не получим.
– Именно. Надо узнать, сколько тут таких магазинов и продать все мелкими партиями. В лучшем случае по одному мечу.
– Вряд ли здесь так много оружейных магазинов, – засомневался Зарлон.
– Ну сколько есть, все лучше, чем в один соваться.
– Хорошо… Давайте пройдемся по всей этой улице и посмотрим, сколько их тут.
– А они что, на одной улице только? – удивился Медведев.
– Ну да, – кивнул Лолт. – На одной улице оружейники, на другой ткачи, на третьей кожевники, на четвертой…
– Все-все, я понял, здесь у вас цеховое разделение и что-то там с артелями… Идем.
После прогулки насчитали целых тринадцать лавок, торгующих оружием. Разделив все свое богатство на пять частей, присовокупив к оружию в свертке и то, что таскали на боку (незачем лишний раз привлекать к себе внимание нетипичным для человека клинком, лучше потом что-нибудь прикупить попроще), товарищи начали торги.
В первом же магазине, куда зашли Юрий и Зарлон, а Лолт и Тард остались снаружи с большей частью товара, чтобы не светить его перед покупателями, за стойкой их встретил мужик лет сорока, среднего по местным меркам роста и очень крепкого даже по земным меркам телосложения.
Верно говорят, что встречают по одежке, а она у друзей все еще была далека от роскошной. Хозяин лавки, увидев посетителей, прищурился и потянулся руками куда-то под стойку, что у него там было припрятано, Юрий так и не узнал (вряд ли кнопка сигнализации поста вневедомственной охраны, хотя как знать с их магией?), но все же спросил, впрочем, без должной учтивости:
– Чего желаете?
– Желаем продать мечи, – сказал Зарлон, положив на прилавок два меча, что сами сняли с поясов, дескать, личное оружие отдаем. Этот фортель придумал Юрий.
– Я сам продавец, – напомнил хозяин лавки, кивнув на стену позади себя, увешанную разнообразными клинками.
– Так мы за полцены. Всем выгода будет… Да вы посмотрите.
– И за сколько желаете продать? – спросил хозяин, бросив оценивающий взгляд на клинки и даже повертел в руках.
– За сорок золотых. Каждый.
– Да вы явно не в себе или перепили вина порченого! Он и десятка-то не стоит!
– Ну это вы, уважаемый совсем загнули…
И понеслась торговля. Медведев только стоял и слушал, учась вести деловые переговоры в этом мире, очень скоро это умение ему могло пригодиться. Зарлон бился за каждый золотой, серебряный и бронзовый этал. Оружейник не отступал от него ни на йоту. В конце концов, они сошли на устраивающей обе стороны цене в тридцать три золотых и два серебряных этала за меч.
Выйдя из лавки где-то через полчаса, именно столько длился торг, Юрий даже смахнул со лба пот, будто торг вел не его товарищ, а именно он.
– До чего настырный человек…
Зарлон посмотрел на Юрия с удивлением.
– Что? – спросил Медведев, почувствовав, что ляпнул что-то не то.
– Это гномья полукровка, – сказал он. – Половинка на половинку.
– Да?! – удивился Юрий. – Тогда понятно.
– Да уж понятнее некуда… За медяк удавятся. Даже не знаю, кто жаднее, истинные гномы или такие вот полукровки…
Зарлон сплюнул, выражая свое отношение к этому племени людей-нелюдей, и они пошли во вторую лавку. Хозяин тоже оказался полукровкой, но только на четверть, хотя торг не прошел от этого легче.
