– Совершенно верно, – согласился Драконт, потому что скрывать было уже особо нечего. – И допросы ведутся, и следствие идет полным ходом. И на этот счет я могу сказать вам только одно, разбирайтесь с политикой сами. Как ваше руководство хочет войны, но при этом допускает смещение президент-стратега, так и он, в свою очередь, допускает одновременное объявление во всем виновными эльфов и продолжение поисков настоящих убийц. Но это слишком сложно для простого следователя, поэтому дайте нам спокойно работать.
– А что это за бред в вашем заключении, что смертельное заклинание могла совершить только нежить, что за сказки про вставшую из могилы семью?
– Ну, уважаемая Милена, если бы вы раскопали могилы людей, на чьих похоронах были лично, и обнаружили, что их там нет, вы бы такими словами не разбрасывались, – хмыкнул Аарон, на что ревизорша окинула его гневным взглядом, который так и говорил, мол, молчи, пока тебя не спрашивают.
– И вы верите, что такое возможно, немертвые в Гилион-Палантине? – она снова обратилась к Драконту.
– Черная магия действует в нашем регионе? – детектив решил ответить вопросом на вопрос.
– Ну, да… – нерешительно согласилась Милена.
– Значит, Баал и его слуги могут сюда вернуться, потому что темная магия исходит всецело от него, – пояснил Драконт.
– И зачем нежити убивать выпускников?
При этих словах девушки следователи переглянулись. Неужели она в это все поверила? Похоже, Драконт проспорил монету.
– Как вам сказать, – несколько неуверенно начал Драконт. – Мы думаем, что некроманты хотят уничтожить Республику и на ее месте основать Некрархию, царство мертвых.
– А почему тогда об этом до сих пор не знает Народное Собрание?
М-да, Драконт точно проспорил.
– Потому что мне никто не поверил, когда я отчитывался перед президент-стратегом и лидерами партии реформистов, среди которых были и члены Народного Собрания. А желания выставлять себя дураком перед народными заседателями, заявляя о таких вещах без абсолютных и наглядных доказательств, у меня нет.
– Тут дело не в ваших желаниях, а в безопасности Республики! – вдруг опять закричала Милена.
– Тогда возьмите и сообщите об этом Народному Собранию сами. Заодно поведаете о делах президент-стратега, – огрызнулся Драконт, его терпение было на пределе. Уж больно истеричной и непредсказуемой была их гостья.
– Что ж, хорошо, в таком случае сегодня я буду следить за ходом следствия.
– Исключено! – в один голос запротестовали следователи.
– Это не вопрос и не просьба. Это констатация факта. Если хотите, можете считать это приказом, – пресекла всякие протесты ревизорша.
– Скажите, вам вдруг нас проверить захотелось, не врем ли мы? Или действия президент-стратега вдруг стали не такими уж важными и срочными? – поинтересовался Драконт.
– Отчасти да, я хочу во всем убедиться сама. А что касается срочности, то сегодня не заседают ни Народное Собрание, ни гелиэйя, ни Высокий суд, поэтому свой отчет я представлю завтра, – пояснила девушка.
– Интересно! Тут войну эльфам объявили, а все высшие органы Республики не работают, словно это так, мелочь какая-то, – удивился детектив.
– Конечно не мелочь! Но все родственники погибших, среди которых много членов совета, сегодня собрались в резиденции президент-стратега на поминки. Не могу же я в такой момент людей беспокоить, пусть они с детьми по-человечески простятся.
– Твою мать! – вдруг выпалил Драконт. Его вдруг осенило. – Поминки! Это-то и нужно некромантам, сейчас они могут обезглавить Республику одним ударом! – крикнул детектив и сорвался с места. Он понесся в резиденцию президента. Аарон и Милена, через пару мгновений, кинулись за ним.
Драконт бежал по городу так быстро, как только мог. Резиденция президент-стратега располагалась в Аториэйской баше, выше палестр. На спиралевидных улицах башни народу всегда было меньше, чем в остальной части города, но и они были переполнены. Чтобы пробиваться через столпотворение людей, детектив, не стесняясь, расталкивал прохожих. Кого-то он невольно сбивал с ног, но это ничего страшного, они поругаются, попроклинают его и забудут, а на кону стояла жизнь более чем тысячи людей. Если он не успеет, он поставит под удар всю Республику. Милена и Аарон на пару старались не отставать, они пробегали мимо растолканных Драконтом людей, заставляя их еще больше браниться.
– Я республиканский следователь! Президент в опасности! – закричал Драконт стражникам, едва впереди показались ворота резиденции главы государства. Часовые, в общем-то, Драконта знали, он был не последним человеком в республиканских войсках, но без предупреждения столь резкое проникновение в резиденцию могли неправильно понять. Охранники сразу же заторопились вслед за детективом.
Двери зала для церемонии с грохтом распахнулись, и Драконт влетел внутрь.
– Остановитесь! Не пейте! – с порога закричал следователь, едва увидев, что все гости стоят около своих мест за столом – они встали выпить за упокой погибших ребят.
– Драконт? Как это все понимать?! – грозно спросил президент-стратег, оторвав кубок от своих губ. Дьявол, Драконт опоздал, они уже выпили!
В зале повисло напряженное молчание. Все участники поминок недовольно, а кто-то даже удивленно, смотрели на ворвавшегося в зал сыщика и ввалившуюся следом толпу стражников. Президент-стратег гневно сверлил взглядом Драконта, ожидая объяснений с его стороны. Детектив же молчал и с замиранием сердца ожидал, что сейчас произойдет.
Все стояли безмолвно с минуту, после чего терпение президент-стратега иссякло.
– Драконт! Что вы себе позволяете?!
– Гм, – запнулся детектив, видя, что все гости пребывают в добром здравии после того, как выпили. Похоже, он ошибся. – Извините, господин, у меня возникли опасения, что на вас могут совершить покушение, но… Я вижу, все чувствуют себя хорошо, значит… Прошу прощения… – промямлил Драконт и, резко развернувшись, направился к выходу. Он давно не испытывал такого позора.
– Вон отсюда! – рявкнул президент. – С тобой я разберусь завтра!
Милена стояла у входа, недовольно уперев руки в боки и неодобрительно покачивая головой. Ее колкий взгляд выражал все ее неудовольствие. Да, Драконт и сам прекрасно понимал, что это в высшей степени неуважительно по отношению к трагедии людей, потерявших своих детей, родных и близких, таким образом прерывать поминки, но лучше перестраховаться, чем потом скорбеть на еще одних похоронах.
Драконт вышел из церемониального зала и вытер с лица пот, обильно выступивший после пробежки по башне. Аарон подошел к нему, но ничего говорить не стал. Вид у него был растерянный. Милена же решительно зашагала к выходу в город. Стражники безучастно расходились по своим постам. Воины закрыли двери в зал.
– Теперь нам точно прилетит по шапке, – констатировал Аарон. – От кого-нибудь, да прилетит… Всех, катись оно все к чертям, сегодня против себя умудрились расположить…
